在儿童的学习过程中，构建和强化他的内部动机是如此的困难，我看见许多父母在孩子的教育上投入无尽的心血和时间，结果却是收效甚微。事实上，不仅儿童，内部动机的构建对于成年人也同样困难。电影《盗梦空间》中，为了改变和重构一个成年人内部动机，莱昂纳多他们买下一个航空公司，之后突破重重困难，不惜构建三重梦境，最终实现了目标。
坊间对教师寄予了厚望，认为教师可以重构一个人的内部动机。有个段子说，世界上有两件事最难:一是把自己的思想装进别人的脑袋里;二是把别人的钱装进自己的口袋里，前者成功了叫老师,后者成功了叫老板。但有多少教师能够重建一个学生的内部学习动机，恐怕结果不容乐观。教育和教师都不是万能的。
不过，在儿童的学习过程中，还是有些外部环节比较容易把握的，作为家长，可以加以注意。
第一，学习习惯。相对于构建内部动机而言，学习习惯的培育是比较容易的一件事。理论上，学习习惯是在学习过程中经过反复练习形成并发展，成为一种个体需要的自动化学习行为方式。良好的学习习惯对于一个儿童的健康发展具有十分重要的意义。从心理学上看，养成一个学习习惯只要21天，强化一个习惯需要100天。在培育孩子学习习惯上，有时考验的是家长的坚持和耐心。从我的经历来看，养成一个学习习惯，前3天一般不算太难，原初的动力还在，无论父母还是孩子都能坚持，困难在于后面的18天。出差、开会、应酬这些破事会将父母从孩子身边拉走。以我为例，等到醉醺醺地回来，孩子早已上床睡了，这时才想起还没有督促他读英语，当时恨不得打自己几个耳光才解恨。我曾经几次下定决心要培育孩子每天读15分钟英语、每天读一篇古文的习惯，但最后都是不了了之，这问题的根源始终在父母身上。只要父母坚持，孩子基本也能做到。
第二，惩罚。在儿童的成长过程中，惩罚的手段也必不可少。农村里有句老话：棍棒出孝子。鼓励等正向激励手段不是万能的，听任现在有些教育大师的观点，完全放弃惩罚，我认为这决不可取。比如说，孩子有贪图小便宜等不良倾向，这时一定要动用惩罚的手段，让他从心灵和身体上都要明白这些事情绝不能做。不过，惩罚的作用亦很有限。惩罚只能禁止孩子做某些事，而不能推动孩子积极主动地去做好某些事。有些孩子成绩考得不好，回家后家长心情焦躁，比如我早些年，往往就大骂不止甚至捞起孩子就揍他一顿，实际上这完全是于事无补的，恐怕只能推动儿童产生逆反心理，影响孩子的心理健康。
第三，说教。合理的说教也是儿童教育的重要内容。但悲催的是，一般而言，孩子基本都厌烦父母的说教，青春逆反期尤其如此。这点上我总算有些成功的做法，儿子对我的说教基本还是欢迎的，有时还奔上奔下地到我这里讨要说教。首先，我得庆幸早些年我也算读了不少书，有了一些知识积累，从武侠小说到科学幻想，儿子有时遇到一些他不懂的问题，我常常能给他尚算比较满意的回答，从而博得了他的一点信任感。但还是有些问题溢出了我的知识范围，我只得偷偷摸摸翻阅他平时阅读的书籍，估摸他可能会提出的问题，有时还要查查资料补补课。其次，跟他讲逻辑。逻辑是我们认识这个世界的根本手段，无论成人还是儿童，都有其内在的逻辑过程。讲逻辑就是讲道理，不强词夺理，不以父母权威压人；就是站在儿童的立场看待问题，理解他，感知他，跟他换位思考。当然，说教的最高境界是“身教”，有人说孩子是父母的镜子，可以从孩子身上看到自己的行为。话虽如此，可是，把自己的生活完全降格为一种孩子的范式，就算你教育好孩子，自己是不是也白活了呢？我认为这样的人生也是不圆满的。
