危城这部电影讲述了，在军阀割据，人命如草芥的民国时期，杨克难他不是宗师，不是为国为民抛头颅洒热血的进步青年，也不是有理想有抱负的爱国战士。他只是个普通的小老百姓。祖孙三代名义上是普城的保卫团团长，实质上就是城里的小地保头儿而已。可以说这就是那个时代最底层的小人物，没有什么文化没读什么书，这辈子最大的理想抱负就是保卫着自己的亲人和那一方土地安稳度日，直至终老。
就是这样一个人，在家乡和亲人遭到飞来的横祸时，为保全他的乡亲和家园，却展现出了让人惊叹的侠义精神和气节。
古天乐饰演的军阀恶少滥杀无辜，一进普城就酿下三条人命，面馆老板铁牛、石头城的女老师和一个学生，都活生生惨死在恶少枪下。杨克难带领普城保卫团欲将恶少绳之以法，然而却面临着被军阀势力屠城的灭顶之灾。
为了心中的公义和信念，他眼睁睁看着自己手下惨死在自己面前，眼看那个跟了他三十年的老朋友死在自己怀里。他愤怒而无助。
当公审恶少时，全城的百姓们义愤填膺，要求当场处死杀人犯；当得知恶少是大军阀的少帅时，百姓们选择退缩和沉默；当土财主教唆百姓们放人保命时，他们甚至集体下跪求他放人。
他懂得大家的恐惧，但他更明白，忍辱屈服换来的有可能是更为残忍无情的践踏和伤害。然而他们不懂。他们为求自保，放弃了自己的是非观，面对强权他们选择的是屈服，低头和下跪。
保卫普城是他这辈子的责任，哪怕势单力薄，凭一己之力根本无法抗争，他也要拼尽全力绝不向恶势力低头。在当时那个混乱的大环境大背景下，这是何等的狭义和勇敢。然而最终，为了全城的百姓们，他被迫妥协。
他无奈低头，选择以自己的命换大家的命。可悲的是，当有人站出来承担后，百姓们以为自身安全得到了保障，都选择了沉默。可是，恶少没有给他这个机会。而后，他被恶少折磨得生不如死，土财主们集体被扫，百姓们苟延残喘人人自危。
到最后，百姓们在被恶少无情屠杀才开始反抗，团结起来对敌人群起而攻之。
