作者艾德勒为教育家、学者、主编《西方世界的经典》，指导编辑《大英百科全书》，想比是操千曲而后晓声的高手。本书自1972年出版后，至今在亚马逊排行榜名列前茅。什么时候读这本书都显得有些晚了，最好的时间就是现在。就像植树一样，最好的时间是十年前，其次是现在！
本书分为三部分，分别是不同阅读层次的几条规则，不同类别的不同方法和阅读的终极目标。此外本书受众为把读书的目的当做增进理解能力的人(阅读目的如我所言:发现未知的世界、未知的你！)。
第一部分
一、不同的阅读层次
1、基础阅读~孩子的阅读
2、检视阅读~真正进入阅读的层次
3、分析阅读~真正让书属于你
4、主题阅读~
二、分析阅读的第一阶段(谈些什么)的四个规则~架构性
1、书本种类和主题分类
2、几句话说明本书谈什么
3、列出书的提纲(本文就是)
4、找出作者要解决的问题
三、分析阅读的第二阶段(写些什么)的四个规则~诠释性
1、诠释作者使用的关键字，与作者达成共识
2、从最重要的句子中找出作者的主旨
3、重新架构论述、明白作者主张
4、确定作者解决那些问题
四、分析阅读的第三个阶段(评价一本书)的四个标准~评论性
1、作者知识不足
2、作者知识错误
3、作者不合逻辑
4、作者分析和理由不完善
第二部分
一、如何读实用性的书，见第一部分
二、如何读小说~三不要&三规则
1、不要抗拒小说的影响力(喜欢就是陶醉其中)
2、不要去找主旨
3、不要用知识真理标准批评小说
三规则(不能压迫)
1、小说的要素是插曲、事件、角色及他们的言语、感情、思想和行动
2、共识与主旨有关
3、情节是小说的灵魂、即故事力
三、如何读故事、戏剧和诗
1、感受和体验
2、美的本身就是存在的唯一理由
3、伟大作品体现了大多数人的潜意识需求
四、如何读历史书
1、历史是人编纂(造)的
2、探究历史人物和事件的普遍性驱动力而不是事件本身
五、如何读哲学书
1、最伟大的哲学家是小区门卫，因为他问你三个终极问题，你是谁，从哪里来，到哪里去。
2、试着找出作者解释这个世界的方式和结论(我瞎写的，其余略)
第三部分~阅读的终极目标
一、主题阅读的步骤
1、找到相关章节(先选好几本书)
2、带领作者们达成共识
3、理清问题
4、界定议题
5、分析讨论
二、主动阅读和心智成长
1、适合你分析阅读的书不超过1000本。
2、能伴你一起成长的书不超100本。
3、选出对你最有意义的10本书，假如你要独自去一座孤岛。
后面本书作者列了137种经典的书单以及检测和训练用的测试题。
本书作为实用性书，结构清晰，逻辑合理，词句易懂且富有操作性，不愧为此类书的经典。
