憨娃姓刘,名修林,憨娃是他小名,排行老三,前面有两个哥哥。憨娃家里穷,他爹妈本想生个女儿,老大或老二娶不上媳妇时,好歹能换个亲。结果又生了个儿子,家里原本要扔掉,憨娃瞎眼爷爷骂了他爹一通,憨娃才捡了一条小命,因心里不痛快,就取名叫憨娃。憨娃人如其名,为人憨厚老实,从小很少哭闹,稍大后两个哥哥怎么揍他,他绝不会言语。两个哥哥捉弄他,拿他寻开心,常将他们掏鸟窝、偷拿自己鸡蛋换糖果,摘别人家果子事赖到憨娃身上,憨娃也不叫屈,爹妈更加不待见他。
好在瞎眼爷爷疼他,每当他委屈时,爷爷总会抚摸着他脸,给他叫一些很老很长的道理,还将胡琴手艺传给他。通过爷爷手把手教他,憨娃很用心,拉起琴来,如醉如痴,全然忘记家里家外委屈,外面世界。憨娃听觉敏锐,只要听过一遍的曲子,很快憨娃将爷爷会的曲子全会了,听到别人唱曲,他也能模仿的惟妙惟肖。稍大后家里只能供两个哥哥小学,而没钱让供他上学,憨娃只能跟随爹妈下地挖地种田,砍柴挑水的活路。做完农活,憨娃常常独自一人到离家二里地外小河边的竹林里,独自拉起胡琴。一拉胡琴,整个林子成了一个音乐大厅,鸟鸣、溪水滴答声音成了演奏伴奏曲。渐渐地憨娃不但能模仿别人的曲子,还能模仿山上各种鸟儿声音,模仿山中溪水滴答、小河各种哗哗水声。河对面院子有个邵姓姑娘,每每听到胡琴声,就偷偷躲到林子背后听,听着听着忘我入迷,也就爱乌及屋,从胡琴声音中转移到爱上拉胡琴的憨娃,两人渐渐有了默默地交流,憨娃有了知音,越发拉得起劲。
几年后,邵姑娘长成大姑娘,就寻思让憨娃寻媒人提亲,憨娃鼓起勇气木讷半天,才让他爹明白意思,憨娃爹爹头就摇得拨浪鼓,说是你两个哥哥都娶不上媳妇,你更甭提。邵姑娘看憨娃无望娶她,只好弃了念头,嫁给山那边邻村一户李姓汉子。邵姑娘出嫁后,憨娃二胡拉得更勤,只不过音调变得更加低沉、婉转。