读《资治通鉴·汉纪十七》和《汉书·夏侯胜传》，让我们看到夏侯胜秉性不改，一直坚持率性直言，竟然不断得到赏识和重用，其实这背后就在于霍光和汉宣帝大度惜才。
01 直言进谏险遭刑罚
夏侯胜少年丧父，但他很好学，跟随(汉朝鸿儒、经学家夏侯)始昌学习《尚书》和《洪范五行传》，论说灾异（自然灾害或某些异常的自然现象）夏侯胜擅长讲述礼服典制，因此被征召为博士、光禄大夫。这时恰逢汉昭帝驾崩，昌邑王继位后经常出游。有一次夏侯胜挡着昌邑王坐的车子上前进谏道：“天久阴而不下雨，就要有臣下图谋皇帝的事发生了，陛下还要出门到哪儿去呢?”昌邑王大怒，说夏侯胜是妖言惑众，就把他绑起来交付官吏处置。那个官吏把这件事报告给大将军霍光，霍光没有对夏侯胜施以刑罚。十多天后，霍光终于和安世一起上奏太后，废掉昌邑王，尊立了汉宣帝。霍光认为群臣向东宫上奏政事，太后审阅政事，应该了解经术，于是禀报让夏侯胜给太后给讲授《尚书》。夏侯胜改任长信少府，并被赐予关内侯爵位，因为他参与谋划废立和安定国家的重大决策，被增加了千户的食邑封地。
面对荒唐无能的昌邑王，夏侯胜敢于拦车谏言，差点下狱。好在霍光虽知谏言内容针对自己，仍能宽容让他逃过一劫，并让他成为太后师傅。
02 顶撞宣帝下狱
宣帝刚刚即位，就想要褒扬武帝的功业。于是群臣就在朝廷中讨论，都说：“应该像诏书那样公布（宣扬先帝功德）。”唯独夏侯胜说道：“武帝虽然确实有打败四夷开拓疆土的功绩，但是他杀了许多大臣和百姓，使老百姓的财力穷竭，挥霍无度，天下已被消耗得很虚弱，百姓流离失所，死去的人超过一半。蝗灾四起，赤地数千里，甚至发生人吃人的惨剧，国家应有的储备积累至今还未恢复起来。所以武帝对老百姓没有恩泽，不能另为他立庙乐。”众公卿们一起责难夏侯胜说：“这是写褒扬先帝的诏书啊。”夏侯胜说：“不能下这样的诏书。为人臣下，应该秉直公正，而不能随便曲意迎奉意旨。我想说的已经说了，就是死我也不会再后悔。”于是丞相蔡义、御史大夫田广明弹劾夏侯胜非议诏书，诋毁先帝，大逆不道，而且丞相长史黄霸也因为纵容夏侯胜而不弹劾他，两个人都被投进了监狱，但迟迟没被处死，这一段在讲黄霸故事有细述。
对于汉武帝的评价，即使今天也是褒贬不一，褒多贬少，面对宣帝褒扬汉武帝诏书，夏侯胜却仍能坚持自己主见，认为武帝乱杀大臣，让百姓流离失所，可谓胆大敢言。最后因“诋毁先帝，大逆不道”下狱，差点性命难保，幸亏宣帝容忍，才勉强捡下一条命。
03 率真个性赢得尊重
夏侯胜被赦免出狱后，仍为人质朴，恪守正道，平易近人，不讲求仪容举止威严庄重。夏侯胜曾经被皇上接见，出去后把皇上的话告诉别人，皇上听说后责备夏侯胜。夏侯胜回答说：“陛下说得很好，所以我就宣扬它。尧的话被传布天下，至今仍被诵读。我认为这些话可以传颂，就传布开了。”
朝廷上每次有大事情要商议时，因为宣帝一直知道夏侯胜很率直，就会对夏侯胜说：“先生您尽管直话直说，不要因为以前的事而有畏惧之心。”
夏侯胜再次做了长信少府，又升任太子太傅。他受宣帝诏撰写《尚书》、《论语说》，受赐一百斤黄金。夏侯胜九十岁时在任上去世，被赐给墓地，安葬在平陵。太后赐予他二百万钱，并未夏侯胜穿了五天素服，以报答师傅之恩，儒者都引以为荣。
好的品性坚持久了就成了品牌，宣帝了解夏侯胜直率以后，他不断得到重用，最后获得高寿善终，连太后也给予报答，可谓获得了尊荣。
读史明智，坚持恪守正道，率真为人，体现了一个人的品性，而这样品性，遇到宣帝这样包容领导，自然会得到好的成长，否则早就身首异处。因此，品性公正，率真的人，既要能不随外界变化而变通，一直坚守本性，也能遇到公正的领导，这样才是正直人的生存土壤。
