可可西里，藏羚羊最后的栖息地，却也是盗猎者最后的发财之地。欧洲市场对藏羚绒的需求，激励着盗猎者猖狂的捕猎行为。一支志愿的巡山队，自觉担负起了保护藏羚羊的职责，一队人与猖獗的盗猎者做着激烈的斗争。站在利益对立的双方，冲突也在不断升级，一个个队员惨死在盗猎者的枪口下，一只只藏羚羊被剥去了皮子，抛弃在荒原上。而这一切，在记者到来之前，从未引起过高度的重视。记者将近20天的跟拍记录为我们展现了一个真实的斗争故事，在我们不曾知道和了解的远方，有那么一群人，在为藏羚羊斗争着，在为可可西里斗争着，而我们，却丝毫不知。
每次看到关于生物与人的影片，总会带来莫大的震撼。说到底，都是人在侵害着动物的栖息环境，濒危生物的栖息地随着人们欲望的逐渐扩张在不断的缩减。盗猎者说到底还是在利益的驱动下去采取血腥的杀戮方式来换取自己生活的安逸与舒适。而这利益，却是在不断扩张需求之下才产生的，是另外一群人的罪恶。为了自己，选择去伤害其他物种，那么当整体的环境危机到来之时，受伤害的终究会是人类自己。所有的苦果最后还是由人类自己承受。人类捕杀的痕迹已经布满了草原、海洋、森林，一步步走向灭亡的路上却浑然不知。但是，总有那么一部分先觉醒的人，他们不愿看到自己时代生存的土地消失，不愿看到那富有灵性的生物永远消失，他们，默默守护着。
艰苦卓绝的环境，尴尬的身份地位，物资匮乏都没能阻止他们那颗守护可可西里的信念。凭着手中的枪和心中如火的信念，他们同风雪斗，同盗猎者斗，纵使付出了生命却也无憾。作为队长日泰，肩负着更重的责任，带领队友们只为心中的那一个信念苦苦支撑着。每次上山，面对的都可能是未知的死亡，夺走生命的，可能是盗猎者的枪，也可能是无情的风雪和流沙。每一次出发前的离别都有可能是永别，那一句句活着回来，便是最真诚的祈祷和祝愿。当选择走上这条路的时候，亲情、爱情、梦想即便有不忍，也早已抛在了脑后，而生命也早已托付给了可可西里。
一次次的追踪盘查，一次次地拷问盘查，他们的足迹在可可西里。有个队员独自坚守在保护站3年，那其中的孤单苦楚又向何人诉说呢？因了他的坚守，盗猎者不敢来，保住了那片区域藏羚羊的安全，那这坚守便是有意义的。跟随他们的脚步，抓到了一群剥皮子的人，当皮子被找到，铺满原野的那一刻，内心是震惊的。每一张皮子便曾经是一个鲜活的生命，而那剥皮子的人剥一张皮才挣5元钱。生命被如此的估值是何等的不公！无论出于何种原因，走上这条屠杀的道路也是不可原谅的。
夜晚休息，队员们看着公路上的灯光，赞美着，感叹着，想着远方的家。他们对记者说，真要回家了却又放不下可可西里。放不下这美丽的青山，美丽的少女。为了可可西里，他们放弃了太多太多，但却心甘情愿。
继续前行的一行人，渐渐遇到了麻烦，队员生病，粮食不足，汽油不够，都难以支撑他们带着俘虏继续前行。队员们放了俘虏，对他们说到，走不出去也是你们的命。如此境地，队长没有放弃，毅然选择继续追踪，绝无回去的打算。路上一辆车又出现了故障，无奈只得放下两名队员继续前行，能做的也只是祈祷千万不要下雪。无奈天公不作美，风雪不顾人愿，飘零的雪花淹没了生的希望。一切只有听天由命了。回去看病的两人，当刘来到医生的院子里，敲打车门呼喊救人的那一刻，几乎泪奔了。回家的刘纵然知道，娇妻 温柔乡，都是远去的梦，但依旧放不下美娇娘，借短暂的温柔暂缓内心的苦痛。无奈、悲伤、分别、泪水都无法撼动内心的那份坚持，那份信念。恋人的忍耐已到极限，终选择放手。蓝天，白云，草地，金钱却再也唤不回离去的人。带着心痛的血性男儿刘，在去寻找队员的路上，被无情的流沙吞没了生命，当他放弃了挣扎，身体淹没在流沙之中，一条年轻的生命就这样逝去了，而那纯洁的灵魂继续守护着可可西里。
镜头回到队长这里，记者和队长的对话，使得巡山队的困境展现在我们面前。没钱没人没枪，没有编制，在已经一年没发工资的情况下，他们只能自己解决经费。缴来的皮子大部分上交，万不得已时卖皮子来救火。记者提及这是违法的，队长一句质问，这可可西里就是你们记者保护的呗？他说自己只考虑可可西里，心特别干净，即便进监狱也问心无愧。最后，队长是找到了盗猎者，可是最后的对阵，却只有他一个人了，面对他们，没有一丝胆怯，他们的拉拢政策被他深深地鄙视，只是说着你们打了我的羊子。是啊，你的羊子！一言不合就开枪的盗猎者终究铲除了他们的敌手。队长曝尸荒野，又一条好汉为守护可可西里献出了生命。
真实的故事震撼着人心，记者的报道引起了国家的重视，可可西里的保护力度加大了，可是这世上又何止一个可可西里呢？我们不知的角落仍有可能上演着无尽的杀戮。但是，要相信，这世上的善意总是多于恶意，一个队长倒下了，还会有更多的队长和队员站起来去守护那片净土。有杀戮便有救助，向那些勇者致敬，向那些美好而又纯洁的灵魂致敬。
