说到中国体育、中国篮球，你永远绕不开的一个人就是姚明。02年NBA选秀大会，姚明以状元身份加盟休斯顿火箭队，成为了NBA历史上第一个外籍“状元”，也是第一位来自中国的篮球状元。
从一开始的不被联盟看好，甚至被巴克利嘲讽，到后来在NBA站稳脚跟，引领中锋潮流，推动NBA国际化，大姚着实不易啊！
记得看过一篇迈克尔·乔丹的报导，NBA全明星时间，有记者问MJ，你觉得休斯顿那个大个子怎么样？一般要是这种问题，一般像帮主这个身份的球员，回答的基本会很官方，一般就是，他很高、很不错、投篮也很好之类的。
但当时乔丹挺认真的说，“那个来自中国的孩子很不容易。当一名球员在场上打球的时候，我们可能背负的是亲情、友情，但他却是把整个中国背负在了自己的肩膀上，你知道中国会有多少人在看着他打球吗？所以，他真的很不容易”。
姚明能这么成功，和他的高情商肯定是密不可分的，一些美国媒体、球员开始都认为，这只是个来自异国的大个子罢了，想在NBA立足是不可能的，NBA名宿巴克利甚至公开表示，姚明不可能在一场比赛中拿下19分以上，否则他就亲吻同事的屁股。
而当有记者挑事式的，问姚明怎么看关于巴克利的言论时，大姚机智的回答，那就每场比赛只拿18分吧。这回答也惹的众人哈哈大笑，不仅给了自己台阶下，也表示对巴克利的尊重。而后面的故事，大家可能都知道了，火箭对阵湖人，大姚9中9,拿下20分！由于没有同事愿意在全美直播面前丢人，所以巴克利就亲吻了一头驴的屁股！
由于中美篮球文化的差异，也有很多记者会借差异来刁难姚明，而姚明拿出了姓氏的差异驳的对方无言以对，“我的名字叫做姚明。所有的人都这么叫我。但是在美国，正确的说法应该是明姚，因为姚才是我的姓。我父亲也姓姚——姚志远。但是我母亲不姓姚，通常在美国两个人结婚以后，妻子要改姓丈夫的姓，在中国很多年以前也曾是这样，但是现在不会了，因为政府已经说了，男女平等，我母亲的名字就叫做方凤娣。
从2002年进入NBA到2011年正式退役，姚明在NBA共度过了9个赛季，也是中国NBA直播兴起的9年，他共出场常规赛486场，场均19.3分9.7篮板1.9盖帽1.6助攻；季后赛总出场28次，场均19.8分9.3篮板1.5盖帽1助攻。他2次入选NBA最佳阵容第三队，4次当选全明星首发，可以说，是姚明把亚洲人在NBA的地位提升到了一个新的高度。
无论是姚明之前的马健、王治郅、巴特尔；还是姚明之后易建联，孙悦，到现在的周琦等，他们虽然拼尽全力挤进了NBA，但却只能成为其中的配角。姚明打球的时候，我们勉强还可以说亚洲人也可以成为NBA里的明星；但是在姚明退役之后，我们才明白亚洲人想在NBA立足有多难，周琦该多学学大姚，以大姚为榜样啊！
