大脑的进化有一个过程。在人们刚出生的时候，大脑只有一个原始区，这时候人类所有的反应都是本能的反应。本能的反应有两种，要么战斗，要么逃跑，类似于原始社会动物们的反应。
当动物们遇到危险时，有两种应激反应，打得过就跟对方撕咬，吃掉对方，打不过要么装死，要么逃掉。
婴儿在刚出生的时候也只有本能的反应，饿了，拉便便了，不舒服了就哭，吃饱了睡足了就玩，高兴了就笑，不受任何事情的影响，只让自己舒服就好。
本能反应不是婴儿独有的专利，成人在某些情况下也会出现本能的反应。比如，出现地震的时候，突然停电的瞬间，有的人会大脑一片空白，或者僵在原地不动，或者拔腿就跑，只有当过会儿稍微清醒的时候，才会想起合理的对策。
还有当成人工作了一天，甚至白天工作中遇到烦心的事情，傍晚回到家，这个时候被外界满满的信息过载着，孩子的一点小调皮，家人的稍微唠叨，很容易激起他们的战斗反应，对孩子吼叫，跟家人拌嘴。
这些都是人们本能反应在生活中的一些体现。为什么祸从口出，为什么冲动是魔鬼？在没有意识干预的情况下，人们很多时候出现的行为都是本能的反应。
人之所以是高级动物，成为文明人，是因为人们有意识。在人们有意识之前，先有潜意识。
什么是潜意识了？在人们出生以后，通过口，手，眼，通过身体的四肢去感知这个世界，去听，去看，去摸，去感受这个世界，通过学习去认识这个世界。知道了什么是好的，什么是坏的，抱我亲我的是好妈妈，打我骂我的是坏人；知道什么是喜欢的，什么是不喜欢的。他们通过定义联系反应的方式对身边的事情形成正面的或者负向的联系和感受。
孩子为什么喜欢吃糖？他第一次吃糖的时候，嘴巴甜甜的，心情愉悦的，这种感觉被他体会到了，所以下一次再看到糖，甚至没看到只是想到就会流口水。所以定义糖，他就会联想到上次吃糖的情景，就产生了一种愉悦的感觉，在他心里糖就是一个美好的事物。
很多人害怕蛇，一提到蛇就会想起电视里出现的关于蛇的恐怖场景，好像那种场景就发生在自己身边，浑身马上就起了颤抖的感觉。对于蛇，他们产生的反应就是恐惧和紧张。
小朋友为什么会说谎？当犯错误的时候，他们害怕责备，担心挨打，他们联想到上一次说实话的时候被老师批评，被父母惩罚，为了逃避惩罚保护自己，不得不采取说谎的方式。说实话带来的是害怕难受的感觉，于是犯错的时候无意识地想找个理由为自己解脱。
有些成人长大后不愿意结婚，因为在结婚在他们心中留下的是负面的感觉。如果小的时候，父母们经常吵架，关系不好，甚至离婚，在孩子眼里，婚姻就是可怕的，婚姻带来的是痛苦。长大后一提起结婚，就会无意识地害怕结婚和成立家庭。
所有的这一切都是早期生活中积累在潜意识的数据库，成为现代的记忆区，成为生活的脚本，变成大脑原始的操作系统。
荣格说，日常生活中耳闻目睹的很多东西、很多内容很快会被我们忘却，然而潜意识会注意到它们，并保存起来。这些阈下的感官知觉在我们的日常生活中扮演着重要的角色。
