湖南、湖北一带有种蛇王,长得像传说中的“帝江”,没有耳朵眼睛鼻子和爪子,但有口,形状和一个方形的肉做的柜子差不多,滚滚蠕行,所经之处草木尽皆枯死。当它张开大口吸纳吞吐,那些巨蟒大蛇都化作舌底的一滩水,而肉柜就愈发膨胀壮大了。
常州有位姓叶的,兄弟二人游玩至岳阳,路上见蛇群如风般窜逃,似乎在躲避什么。很快腥臭气更强烈了,二人吓得赶紧爬上树躲起来。没一会儿,只见一个正方形肉柜,长得像刺猬但浑身无刺,身形也不特别大,从东边过来。弟弟用箭射去,正中肉柜正面它却和不知道一样,带着箭继续走。弟弟下树走近此物想要再射,刚拔出箭人已倒地,许久不见动静。待兄长下来查看,尸身已化为黑水。
洞庭湖有位老渔夫说:“我能捉住蛇王。”众人很惊骇,去问他怎么办。渔夫说:“做好一百来个面馒头,用长竹竿和铁叉串起,送到它口边。等它稍微吸气就赶紧扔掉换上新馒头,如此几十次。刚开始时馒头糜烂如泥,然后只是变黑,再变黄,继而微红。等吸过的馒头颜色和新的一样白,这时众人就可围住杀了它,这东西变得和猪狗一样,不能吃人了。”
众人试着照做,老渔夫所说果然不差。
其初馒头黣烂如泥,已而黑,已而黄,已而微赪。
帝江,是中国远古神话中的神。据《山海经》记载,远古有位神,长得像个黄布口袋,红得像一团火,六只脚四只翅膀,没有耳目口鼻,却懂得歌舞,名字叫做“帝江”。