《养家之人》上映了，作为同为爱尔兰动画工作室“卡通沙龙”出品的片子，它继承了《凯尔经的秘密》和《海洋之歌》一贯的清新画风，讲述却是残酷而动人的现实题材故事。
影片中的小女孩帕尔瓦娜生活的地方叫阿里亚那，那里常年战火不断，而且女性是不被允许单独外出的。帕尔瓦娜的父亲因为残疾，行动不便，带着帕尔瓦娜去集市卖东西，却被一个塔利班的爪牙借故找了理由抓进监狱。帕尔瓦娜自此承担起养家和救出父亲的责任。
在以女孩的身份看望父亲和购买食物，都遭人毒打以后，帕尔瓦娜决心减去了长发，穿上哥哥的衣服，装扮成一个男孩。她体会到了从未有过的自由，买东西顺顺利利的，甚至结交到了同样女扮男装的小伙伴，还认识到了一位后来给自己极大帮助的大叔。要生存下去必须学会伪装，这是独立养家的帕尔瓦娜学会的第一课。
父亲一直告诉她：即使我们一无所有，故事也总能记在心间。所以即便白天在多辛苦艰难地盘算着生计，晚上帕尔瓦娜总会给还在嗷嗷待哺的弟弟讲一个故事。这个故事是这部片子的另一条线：苏莱曼是个勇敢的男孩，为了帮全村人活下去，他只身一人去对抗抢走他们粮食种子的象王。小男孩一路上获得了很多人的帮助，也克服了很多困难。和现实中养家救父的帕尔瓦娜一样，两个故事通过切换的方式，带我们走向结局。象王最终被打动，它拿回象征希望和未来的种子交还苏莱曼；而帕尔瓦娜救出了奄奄一息的父亲，一家人终得团聚。
立体剪纸画风的象王故事，为这个残酷而现实的战争故事添加了很多柔和温暖的元素。简单明快又有点搞笑的画风，一定程度上中和了影片残酷的基调，又加深了电影的深意。苏莱曼在最后孤身一人对抗象王的时候，有个声音一直在提示他，说出自己的故事，可以让暴躁狂奔的象王平静下来。于是苏莱曼一直在默念这个故事：
“有一天我在街上发现一个玩具，就把它捡了起来，它爆炸了，我不记得后面发生了什么，因为这就是结局。“
几句不加修饰的话，让观众听来悲恸。这里是现实与故事的交汇，苏莱曼就是帕尔瓦娜已故的哥哥。
影片让我们看到战乱中的阿富汗，女性的抗争与努力。女本柔弱，遇难则刚。不管是养家救父的帕尔瓦娜，还是以死相争的妈妈，还是给帕尔瓦娜无数力量的小伙伴。残酷的战争也抵挡不了人性的美好。“在我的家乡，人才是最无价的珍宝。“愿这一切都是黎明前的黑暗，愿每一颗反战的幼芽都能开出花，愿帕尔瓦娜和她最好朋友的二十年之约能够实现。
