隐者行于道，见智者与愚者辩斗，问其故。
智者道：“兔子迅敏，龟若与兔赛跑自然落于下风。”
愚者却道：“龟心性坚定，兔无长性，久之龟必胜兔。”
智者驳道：“成才之路、立业之路不过以十年计，龟耐力虽久却起跑缓慢，即使勉力跑至终点，也不过平平庸庸、碌碌一生而已。兔虽无长性，却能立时崭露头角，初一起跑便使人难忘；争得一时之辉煌，即使日后无为也不容他人小觑。”
愚者道：“乌龟聪慧不如兔，却胜于心性始终如一；迅敏不如兔，却步步坚实脚踏实地。不争一时伯仲，但求恒心恒德。”
隐者淡然道：“胜负在于心——或许兔子心中了然：争胜之路无尽头，赛跑本无所谓先后；人生短暂，何必耗费光阴分出高低。嗜欲必屈意徇(xùn)物，攫(jué)求无已，所谓‘壁立千仞，无欲则刚’……”
智者闻之哂笑不语。
愚者道：“争胜无止，人生之路却有尽头；正因短暂，才应做想做之事——嗜欲则兼济天下，无欲则独善其身。所得不在胜负，却在于心安理得。”
辩斗无果，路问医者。
医者略一沉吟，答道：“汉时董奉为人治病，不取钱物，使栽杏树，如此十年，计得十万余株，郁然成林，方成‘杏林春暖’之佳话；郴(chēn)州瘴病横行，苏耽偶发橘叶妙效，于屋前井水煎熬济民，活人无数，不取分文，待其百年之后尚有苏仙之名……不才医术拙劣，虽悬壶十载，慎行而为，名传不过乡里。未有活一人而闻达天下、抄一方而名列史传之说。龟兔胜负不能轻断，只知智者成功，恒者成仁。”
隐者谓之鄙俗，智者不齿为伍。
子曰：“人而无恒，不可以作巫医。”医者，必有恒德。成才立业以十年计，大医精诚以百年论。智者遑遑，愚者碌碌，隐者不伍黔首，惟有不求一时之盛名，不为一己之私欲，不慢一人，不轻一疾，不恃一技之长，仁术广施，事必躬亲，方成大医。
