无论小时候学英语接触的《Follow Me》和《New Concept English》，还是看小说、电视剧《大卫科波菲尔》、《老古玩店》等等头体验，不由得对所述英国和伦敦充满好奇。学习自然科学相关知识时，弹丸之地的英国能出牛顿、达尔文、卡文迪什、法拉第、戴维、培根、胡克等等这样的科学家又让我感到不可思议。可以毫不夸张的说，英国是诸多现代社会制度体系首创或缔造者。我们享受到的许多现代文明成就和结果，其功劳应该归于英国。然而，文化总是嫌贫爱富的，经济被美国超越后，我们更多接触或被洗脑的旅游目的地也成了美国、欧洲、日本等。两年前，因为英国推出优惠的签证政策（两年多次往返和一年多次往返同价，貌似现在还在优惠期），我心血来潮办了一个英签，这次五一假期调整成休4天，我看自己的签证到了6月就要到期，于是提前一个月决定还是去趟英国，加上请了4天假，一共在伦敦呆了8天。现在可以说，这是我最满意的一次旅游体验。
8天呆在同一个城市，其实远远不够，也给我下次再访留了借口。我参观了大英博物馆、自然历史博物馆、皇家阿尔伯特音乐厅、伦敦眼、威斯敏斯特教堂、肯辛顿宫、肯辛顿公园和海德公园、皇家植物园邱园、格林威治天文台、旧皇家航海学院、伦敦塔、圣保罗教堂、金鹿船、碎片大厦、伦敦动物园、帝国战争博物馆、国家美术馆、特拉法加广场、查令十字街、皮卡迪利圆环等等。这里面许多场所几乎都是早上10点开门，下午5点闭馆，就算是一天的浏览都是非常匆忙的走马观花，而且每天都有高强度的徒步。所以即使已相当疲乏，仍有大量计划必去但最终不得不放弃的内容，比如科学博物馆、维多利亚和阿尔伯特博物馆、泰特美术馆、泰特现代艺术馆、温莎宫、白金汉宫（不过我觉得皇室宫殿，去一个就足以，这次我参观了肯辛顿宫）、狄更斯美术馆、摄政公园（只看了一角的伦敦动物园）、圣詹姆斯公园、国家肖像美术馆、皇家空军博物馆、披头士的Abbey road、看一场音乐剧等等等等，可以说即使再呆8天，也不见得足够。每去一个地方，都会带来自我提升，或是学习新事物的起点和契机。即使做了大量功课和已有的积累，依然觉得自己极度贫乏，无法应接一个个新知的冲击。每天最多的体验莫过于：哇，这个这么有趣，回头一定好好补补课，由此，伦敦超越了曾去过的所有国外城市，上升成我最喜欢的目的地。
我会陆续把参观的内容，以自己的理解和查找的背景资料，用系列方式写出来，计有大英博物馆系列、自然历史博物馆系列、帝国战争博物馆系列等，如能激发更多人兴趣，可以自己去伦敦体验下，我觉得这是个有意义的事情。这次先说伦敦的住和行。
世界上第一条地铁就于1863年建于伦敦，上百年过去，伦敦建造了世界上最丰富的地铁网，再加上伦敦主要景区比较集中，因此搭乘地铁是最快捷的途径。地铁按区域不同采取一票制，区域则是以伦敦核心地带为中心，由内到外画成一个个类似同心圆，最中心的圆为1区（Zone 1），然后是2区（zone2），起始地目的地在一个区内是一个票价，跨几个区票价就会累计递增，此外，票价还会分高峰期和非高峰区。无论地铁还是公交，都不接受现金购票，而是需要办一个预付费ic卡，进出关闸都需要刷这个卡，这就是大名鼎鼎的牡蛎卡（Oyster Card），说它大名鼎鼎，是因为牡蛎卡是所有预付费ic卡的鼻祖。深圳用的深圳通、香港用的八达通都是其繁衍物，当然现在中国使用了更先进的技术，通过刷二维码，绑定第三方支付可以实时支付，这属于青出于蓝。伦敦缴费费用不算便宜，不过每天会有上限，到了上限后就不用再收费。牡蛎卡可以很方便地在任何地铁站的自助终端办理购新卡和充值。然而我却遇到一个尴尬情况，我抵达希斯罗机场太早了（早上6点），可以人工购卡的地方还没有上班，而地铁那个自助终端不接受现金（接受现金也没用。我带的都是50镑的，自助终端接受最大面额是20英镑现金），我的visa信用卡也不能识别，让我立刻抓瞎。好在遇到了一个留学生模样的中国小女孩，我请她用她的支付卡帮我买牡蛎卡，然后我给她50英镑现钞，说实话这种需求被拒绝都无可厚非，但小姑娘二话不说就答应了，救我于水火之中。所以离开伦敦的时候，我不但保留着牡蛎卡，里面的余额还足以从希斯罗机场地铁至伦敦任何地方。
伦敦地铁一共有十多条，若是看地铁图找目的地会很累人（对了，世界各地的地铁运行图的这种以颜色、线条区分的拓扑图的鼻祖也是来自英国伦敦地铁），最好的方式就是用手机的谷歌地图，你输入了起点和终点，就会告知你详细的搭乘方案。包括搭乘哪条线路，这条线路的终点站是哪里（让你决定坐哪个方向），起点站哪里，要做到哪里，要做几站，最近一班地铁几点到达等，所有你需要知道的信息都会一目了然。终点站方向非常重要，因为很多站不同方向是不同的站台（platform）的。伦敦地铁很窄，无论车站还是列车，毕竟是一百多年前的设计标准，伦敦地铁被称作tube（管子），而不是metro（法国、中国）、subway（美国），去了你就知道为啥叫管子了，因为就算是车站，也就是个口径更大点的管子，时代沧桑痕迹随处可见，比如现代化改造的电缆就直接挂在墙壁上，而墙壁也很有年头，但很干净有序，特别是管壁上的各种宣传海报，制作的艺术水准是世界顶级的。虽然老旧狭窄，但指引非常清晰，无论转线还是出站，在适当位置都有明确的文字指引，跟着走绝不会错过。要注意的是，出口不是exit，而是Way Out，而叫Subway的不是地铁，而是地下通道。
因为地铁特别方便，所以选酒店若是在距离地铁站不远，那就非常方便，我住的酒店距离Bakeloo线的Lambeth North只有不到100米的距离，酒店房间还带有厨房，配置电磁灶、烤箱、烤面包机、咖啡机、自动洗碗机、冰箱。酒店楼下有好几个超市便利店，每天买来各种半成品自制早餐和晚餐，别提是一种怎样的享受和安慰。
伦敦人热情善良，但你不提出要求，不会主动惊扰你，这点我非常欣赏（美国式的见人就打招呼我觉得累）。黑人特别多，但看上去很朴实。在伦敦的博物馆或学习场所，到处可见成群结队穿着反光马甲的孩子们（这些孩子真幸运），不过明显看得出黑人、印度或中东孩子占更大比例（也许是公立学校如此）。伦敦的治安也很好，没发现什么偷窃或者混乱局面，这点比巴黎好太多了。
