人类战争史上的残剧，莫过于白起屠戮40万赵国手无寸铁之降卒。
站在秦国大局利益考量，我们并不能过于苛责白起。因为面对这40万人，怎么安置？怎么供给？他们会不会降而又反？战国后期秦国最大争霸对手莫过于赵国，一举摧毁赵国战争潜力，令其再无翻身之机会，那么杀掉降卒绝对是最彻底最有效的办法。但是这样做，真的没有后遗症吗？
长平之战发生于公元前262年，再往后的公元前206年，也就是56年之后，项羽巨鹿之战打败秦军，亦杀秦降卒20万，秦国灭亡，所谓“秦国虽强，亡秦必楚”一语成幾。秦国一统天下是公元前221年，也就是说秦国虽然统一全中国，但却仅仅维持了十几年的光景，这到底是为什么？
当然首先与秦始皇的暴虐有关系，修长城，建阿房宫，各种楼堂馆所，各种苛捐杂税，各种严刑峻法，民不聊生，痛不欲生，人民自然要起来造反。秦始皇的狂妄暴虐和秦二世的贪婪无度，自然和白起没什么关系，但窃以为白起跟秦国灭亡却有着或多或少千丝万缕的关系。
整个战国时期，有资料显示死亡人数达2-300万，而白起就杀了160万之多。秦国之所以征服六国，其中一条重要原因是秦国的国策是以人头数量论功行赏，谁杀的多谁官大谁赏赐多，这样的政策其实已经让秦国走向军国主义路线，东方六国痛骂秦国为虎狼之国，绝对是恰如其分也毫不夸大的。
杀人、杀更多的人，是秦国军队官兵的第一信条。是的，杀的敌人越多，敌国就越羸弱，秦国统一六国的速度就越快。正是这种国家恐怖意志灌注的军队，才令秦军成为最可怕的杀人机器，秦武卒成为令人惊悚的武装力量。当然，其他各国也会杀人，但像秦国白起这样一次坑杀40万绝无仅有，亦无人敢冒天下之大不韪！
白起坑杀40万降卒，虽然推进了秦国一统天下的进程，但也给秦国埋下祸根，因为他的这一举动，已经给天下民众心里播种下“暴秦”的印象、“恐怖”的种子、“复仇”的火焰。40万人，且不说他们身后有多少家人与子孙恨秦国恨白起，天下又有多少人不寒而栗、夜不能寐，被这样残暴的国家统治他们能情愿嘛？白起表面看给了赵国一记重拳，不可否认同时也给天下人心一记重创！
白起，不仅是他国军队的梦魇，也是天下民众的梦魇。
而秦统一全国后，又是一位如此暴虐的秦始皇，本来就不认同秦国的老百姓更加难以臣服，而赵、魏、楚、燕、齐等残部更是口服心不服，反抗的种子其实早就种下，只等一个火苗而已，所以才有陈胜吴广的一呼而天下应！
说到底，秦国统一天下，靠的是武力，靠的是强权，靠的是压服，人民从心底里不认同秦国。
兵者，礼仪仁义也。即使远在战国时代，不杀降卒也是一条战争惯例和规矩。白起，破了这一规矩，也就将秦国之恶名推向了巅峰。所以，与其说秦国溃败于皇室残暴，不若说秦国胜了战争却输掉了民心！
民心，才是决定一个国家胜衰的唯一元素。失道寡助，秦国灭亡实属必然。就如之后的楚汉争霸，也正是项羽坑杀20万秦国降卒，令楚霸王在未进咸阳至少便失去了地利人和，所以项羽必败也是民心使然。相反刘邦进咸阳便与百姓约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪，余悉除去秦法。这三条直抵百姓内心，所以刘邦也胜在民心上。
秦王朝虽然统一天下，结束了人民饱受战火摧残的战乱年代，如果加以安抚，实施德政，轻徭减役，则人民也许会淡忘秦国在统一进程中带给他们的情感伤害和心理创伤，然而不幸的是秦始皇没有意识到这一点，秦二世更不明白这一点，所以以兵者威压天下的秦国，最终还是死在自己的刀兵之下。
马上打天下，又岂能马上治天下。法治与德治，如鸟之双翼，缺一不可。而秦国兴也法治，败也法治。而白起这位杀人魔王，难道只有功绩嘛？
