你小时候看过《读者》、《青年文摘》吗？大多数人的回答是肯定的。在暗无天日的应试教育时代，它们与枯燥的课本相比，有思想，有趣味，还有动人的小故事，因此广受学生欢迎。随着这些杂志的流行，一个词也深入人心——心灵鸡汤。
时代风气变化快，“心灵鸡汤”这个词已经和鸡汤一样渐渐馊掉了。从前的许多畅销书，会在封面上标明“余秋雨/于丹/易中天力荐的心灵鸡汤”，出版方基于经验认定这会更吸引读者。但如今，如果你说一个人写的是“鸡汤”，恐怕会迎来怒气冲冲的白眼。
心灵鸡汤之所以泛滥，是因为这是一个混乱、生机勃勃、所有秩序正在重构的变革时代。穷人焦虑迷茫，渴望致富却找不到门路，便通过“马云语录”来给自己打气；传统婚姻制度在瓦解，新的爱情观尚未确立，许多人在婚姻中受尽苦头，便奉“Ayawawa”的文字为圣经；缺少信仰，但内心又希望有寄托，因此“仁波切”就大行其道。
其实，心灵鸡汤并非全是坏东西，只要掌握了正确的辨别方法，每个人都可以通过知识获得进步。好的心灵鸡汤是“进步方法论”，它们用科学理性的方式，告诉人们如何有效地提升自我，从而达到更理想的状态。比如《高效能人士的7种习惯》、《与时间做朋友》便属于此类；坏的心灵鸡汤是“毒鸡汤”，它们不讲逻辑，不论是非，只求让人短暂痛快，或者麻痹陶醉，这些“毒鸡汤”残害着人们的心智，背后的“毒鸡汤生产者”却挣得盆满钵满。
有一种方法可以帮助我们方便快速地鉴定“毒鸡汤” ，从而远离“精神毒药”——那些把复杂的人生简化成一种逻辑，斩钉截铁地告诉你，只要 勤奋/坚持/不要脸/，就能成功/结婚/走上人生巅峰的论调，都是让人误入歧途的“迷药”。
人类喜欢为任何事情找到确定性的原因，更糟糕的是，由于智力上的懒惰，会把一个由多因素综合导致的局面简化为单因模型。比如，马云之所以成为首富，与互联网崛起、时代机遇、个人天赋、团队努力都密切相关。然后，大多数人没有意愿也没有能力去分析背后的复杂原因，他们需要一个简单的理由，来解释这一切。这时候，“毒鸡汤”写手就炮制出这样一套理论：
马云考大学多次，一直失败，但从未放弃，坚持到底；他学习英语，被人嘲笑，但从不气馁，坚持到底；马云的阿里巴巴第一次在香港上市，并不成功，但他锲而不舍，坚持到底，最终在纽交所敲钟······现在，马云成为首富，这是因为，他是一个坚持到底的人！
接下来，写手“自然而然”地得出结论——你之所以不够成功，是因为不够坚持。只要坚持，一切都有可能！事实上，比坚持更重要的是选对方向，如果选错了目的地，即使拼了老命也只是南辕北辙。
这就是绝大多数“毒鸡汤”的真相：他们把复杂的成功逻辑，简化为容易理解的单一原因，比如“性格”、“奋斗”，甚至是“厚黑”“不要脸”，从而煽动没有辨别力的年轻人热血上涌激情澎湃，不撞南墙不回头。因此，当有人斩钉截铁地告诉你：
- 坚持就是胜利
- 细节决定成败
- 性格决定命运
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你要开始警惕了。因为世界上所有的成就，都由时代、个人、偶然性等多重因素一起塑造，过于强调某一点的决定作用，不但无助于看清事实真相，更会将人带入歧途。
记得看过这样一个段子：
中国足球队在踢比赛，主教练是外国人，在场外看准机会，想让团队配合完成头球射门，他开始用手敲脑袋，向场内队员示意。前锋看到信号后略有不解，心想“教练是想让我用手球吗，可是手球违规啊”，因此犹豫着没有做出动作。教练很着急，加快了敲脑袋的频率，前锋看到以后下定了决心：“不管了，听教练的准没错。”然后他痛快地用手将球扔进了对方球门，转过身去，正准备邀功呢，结果发现教练懊恼地在跺脚。原来，教练说的是“Use you head”，而不是“Use your hand”
真正的人生进步，从正确地使用大脑开始。不论面对何种权威，都保持审慎的怀疑，试图发现事物背后的缘由，才有可能找到对的道路。
