九月的天空，像水洗过一样，明净，忧郁。
地里的棉花熟了，一朵朵地，白花花地，盛开着，簇拥着。母亲围着蓝色的围裙，站在棉田里，把一朵朵的棉桃掰开，将柔软的棉花一瓣瓣地抠出来，满了一大把，然后手一扬，把它扔到背后的竹篓之中。不多久，母亲的身后，是一大片已经不见白色的棉田，只剩下齐腰的棉梗兀自站立着，半黄半绿的棉叶，在秋风中摇晃着。
乡村的晒谷场也开始热闹起来。平整整的地面，顿时堆满了乡亲们采摘回的棉花，像小山一样，也堆积了不少带着竹耙老女老少，他们一个个站在那里，嘴里说着，手比划着，说着这家的棉花个大，棉绒长，道着那家的人勤快，人勤地不懒！没等太阳爬上东边的歪脖子榆树，村里的人就把小山似的棉花耙开了，均匀地把一朵朵盛开的花洒在晒谷场的每一个角落！等到棉花乖乖地躺在乡亲们吩咐好的地方。躺好的时候，九月的阳光就分毫不差地照了过来！此时的晒谷场，被阳光庇护着，涂染着，温暖着，棉花的淡淡的香味，也慢慢地顺着地气，悄悄地爬了起来！村子里，沐浴着一股特别的香味，这香味，区别于花的香，汗水的香，结结实实中，带着丰收的味道！村子里的人也被这香味感染了，他们不敢高声说话，只是或站着，或坐着，眯缝着眼，在阳光密密实实的包围中，享受着！
风静悄悄地，远处，传来了声声的鸡鸣！
传来的，还有弹匠们瓷实的声音：弹棉花喔！“弹”字被弹匠兀自的拉长，声音在空中袅袅地延伸开去，突然又转了个弯，又从口中绵绵地送出“棉花”二字，急促地以尾音“喔”字结尾。极富音乐无意味的吆喝，在乡村里蔓延开来，在晒谷场蔓延开来。好像是听到了号令，晒谷场的乡亲们次第睁开了眯缝的眼睛，一个个左顾右盼，寻找着声音的来源！接着，又一个个站起来，聚拢，扯皮似的商议着！
“老周家，今年打不打两床新棉絮？”老陈家的老太太问起了周家的老奶奶。“能不打么？家里的那床棉絮都垫了九年了，漏风不说，硬邦邦的像纸盒了，垫在身子底下烙人屁股，你呢!”周家老奶奶回答道。“你呀，就这样节省，就不两个钱么？我去年打了两床，今年，还打两床，冬天里，睡着舒服！”陈家老太太眉毛一扬，差点翘到天上去了。整个晒谷场，什么声音都有，暗哑的，浑厚的，尖声细气的，公鸡嗓子的，炫富的，哭穷的，装孙子的，塞满了人们的耳朵。
弹匠的吆喝声由远及近，慢慢地靠近了晒谷场，人们这时才停下自己的声响，把目光投向了从你把小路逶迤而至的弹匠。弹匠年年来，好像今年的弹匠比较老一些，背有一些驼，走起路来，好像站不稳似的，左脚抬起，右肩就倾斜，右脚迈开，左肩就大跨度地垂落，加之肩膀上扛着一张大大的弹弓，走起路来更是一摇一晃，宛若赶路的鸭子！今年的弹匠还不止一个，老弹匠的身后，跟着一位眉清目秀的少年，少年约莫十五六岁的样子，身材壮实，大秋天的穿着一件露胳膊的对襟短褂，黑黝黝地直招人眼！这一老一少，一瘦一壮，一个昂头雄纠纠气昂昂，一个低首病恹恹气短短的鲜明对比，让乡亲们看得忍俊不禁，一个个豁开大嘴，笑了起来！
弹匠有些莫名其妙，有些弄不懂乡亲的笑声，还以为是这一方乡邻好客，见他们到来，个个笑脸相迎，老弹匠忙不迭地卸下了肩上的弹弓，小的也将身后的板车停下来，取下车头把手处的圆圆的木头磨盘，放在地上，自个儿站在晒谷场边，也笑脸盈盈地，看着乡亲们，等待着乡亲们施舍着今年的活计！“我说，你们祖孙俩绝配啊！”一位老大妈捂着嘴，笑道。老弹匠没有听出大妈的言外之意，只是憨憨地接过大妈的话：“那当然是绝配！我弹棉花，他磨棉絮，咱门打出的棉絮质量是没得说！”旁边的人开始起哄，“哎哟哟，这壶没开就提这壶了，这是说你们这祖孙俩——”后面的终究没说出来，被活生生地咬了下去！这回，弹匠是听明白了，黑黝黝地脸上顿时泛起了一层红晕，他摆了摆手，说道：“别乱说，这个后生不是俺孙子，是儿子！”边上的人睁大眼睛，怎么都不敢相信——这两人瞅着年龄相差没有五十也有四十的，怎么能是父子呢？
闹腾了好一阵，乡亲们才切入正题，谈好价钱，称好这一季的新皮棉，乡亲们唠嗑的开始唠嗑，眯眼地继续眯眼，享受着这农闲送给他们的美好时光，而弹匠，却在一边开始工作了！老的从蛇皮袋中摸索出一张油布毡子，小的赶紧上前，把卷成一团的油布展开，铺在地上；老的拿起放在地上的弹弓，小的急忙送上一根若纺锤一般的圆不溜秋滑不留手的木锤子。一切准备停当，弹棉花的交响乐，就开始在这阳光下的晒谷场，在这乡村的九月，正式拉开了演奏的序幕！
老弹匠扬起手，将紧握在手中的木槌像斜背在肩上的牛津弦敲去，“咚咚——东”，好似母亲夜间唱响的摇篮曲，“嘣嘣——东”，好像什么东西沉闷坠入河中，“锵东——锵”，又若遥远的地方敲响的锣鼓，“嗡嗡——嗡"，若夏日的蚊虫轻轻鸣响——老弹匠木槌下的弦，虽然时时变化着调子，但是打出的节奏确和谐统一，声响却悦耳动听，对于没有听过什么音乐的乡亲们，无疑是一场听觉的盛宴。但这样的音乐不能听久，久了，你就会犯困，双眼架不住地扯皮打架，最终，这音乐，会拉着你朝温柔乡中沉沉坠去！
小孩子却是什么都不怕的，晚上睡足了，白天就围着弹匠打转。有听弹匠奏响的音乐的，边听边议论：”我个妈勒，我城里的舅舅还让我学小提琴，他还说，小提琴就是扛在肩上的，也是这样敲的，这么大的一个琴，我整日价扛着，怎么受得了！“有看着老弹匠弹棉花的，眼睛儿随着弹匠的弹弓忽上忽下，忽左忽右，看着一摊原本结结实实窝在一起的皮棉蓬松起来，挺立起来， 好奇得不得了！也有不看老木匠，专门盯着那壮实的少年，他在一边也不闲着，瞅着老弹匠这边的皮棉弹蓬松了，就立刻将它移开到一边，将没有弹好的棉花递过去。但看了一会儿还是受不了，这弹棉花之地，虽然好玩，但是空气却是污浊，透亮的阳光中，可以看见弹弓扬起的棉絮和粉尘，呆一会儿，抠一下鼻孔，手指上便是黑白相间的一坨，满是细细的棉絮和灰尘。
小孩们都跑去玩了，但弹匠必须忙碌着。弹好棉花铺棉线，铺好棉线整棉絮，一个个程序，慌不得，少不得，也快不得！铺棉线应该是制作棉絮中最耐看的一幕了：老木匠从工具中拿出一个如竹弓一样的器具，把棉线穿过竹弓前端的一个圆洞，一老一少分头站定，老的将长长的竹弓一伸，身后的线轴滴溜溜地一转，竹弓带着棉线，就从这头跑到了那头，待到小的即刻将棉线固定在那一头，老弹匠又将竹弓缩了回来，他身后的线轴又滴溜溜一转，线又顺着竹弓来到弹匠这一头，老弹匠将这边的线头固定在这一头。竹弓在空中辗转反复，线在空中蹁跹舞蹈，速度之快，令人目不暇接，也令人不禁想起《笑傲江湖》中的东方不败，也是这般穿针引线，织锦无形！
如此反复几百次，棉线就如蛛网一样，密密实实铺在了油布之上。弹匠老少合力，将弹好的皮棉小心翼翼地移到铺满了棉线的油布上，接下去就是压棉花了。这次的工作落在了少年的身上，他拿起像锅盖一样的木头磨子，站在软乎乎蓬松松的棉絮旁，将整个身子凑上去，用力地挤、压、磨、拍，待到高过膝盖的棉絮慢慢地变薄，比拳头厚不了多少的时候，方才罢休。一张棉絮压制好了，少年的额头之上，黝黑地脸庞之上，也就爬满了密密的汗珠！但事情还没就此完结，接着还要铺线，甚至有些打棉絮的人家有特别的要求，要在棉絮面上锈一些字样和花纹的，弹匠们还得依照顾客的需求去铺上不同颜色的棉线，勾出字样和花纹。接下来还要压制棉絮，待到棉絮真正地变薄、变轻，变得四四方方、有棱有角之时，一张棉絮的制作才能大功告成！
不知什么时候，晒谷场的白花花的棉花都不见了，乡亲们也没了身影！偌大一个场地，空旷旷地，安静得只剩下了聒噪的鸟鸣声！一老一少两个弹匠，也收起了手中的活，慢腾腾地挪步到晒谷场的几棵大树之间，将油布毡子支起来，将板车拖到了油布毡子之下，垒起了砖头灶，生火，做饭！乡村的炊烟也袅袅地升起来，映衬着九月的 夕阳，升腾着乡村独有的生活味儿、烟火味儿！
弹匠们吃什么？这是我十分关心的问题。我甚至偷偷地，远远地在晒谷场附近窥视过这一老一少，但是我最终没有寻找到答案，只不过我猜想：他们肯定是吃好吃的东西，这附近没有集市，他们又不能讲菜地随时带在身上，他们肯定天天在吃我朝思暮想的罐头。这样一猜想，我不由地妒忌起那弹棉花的少年来！可是问过母亲，我却大失所望，母亲告诉我：还水果罐头、肉罐头，不是家里穷，那个舍得让自己的孩子四处跑，我看到车上，有坛坛罐罐地，但不是罐头，是咸菜！我也关心弹匠们睡觉问题，这回，我没敢晚上去偷窥了，只是四处向小伙伴们打探，最后他们告诉我：他们扯了一些稻草，当作棉絮，就这样在稻草上，呼呼大睡的！
弹棉絮的怎么没棉絮垫呢？我百思不得其解！
那时我正上二年级，刚刚学过一首古诗，是宋代张俞的那首《蚕妇》：昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。
