傍晚时分，大雨骤至，整个燕都瞬间被笼罩在氤氲朦胧的水气之中，行人纷纷踏着大步奔走返家，鞋子溅起泥水沾湿了裤脚。
“驾”一辆马车急匆匆驶过石板街道，车轱辘碾过满地的残花疾速转动，马夫手上的马鞭扬起又落下。
马车的卷帘从里拉开一条微缝，外面偌大的雨势尽收眼底，黄衣丫鬟收回视线，忧心地皱了皱眉，扭头向自家小姐回禀道：“小姐，我瞧这雨下得愈来愈急，天黑前怕是赶不回去了。”
回答她的是女子温柔平和的声音：“无碍，赶了这么些路，想来马儿也跑累了，且在前边找家店歇歇脚，待雨歇了再走吧。”
车夫马鞭一甩，马车往不远处的一间茶楼驶去。
此时茶楼里已没了客人，店里伙计收拾好了茶盏正欲关门，见一辆华贵马车在门口停下，料是有钱人家赶路歇脚，不敢马虎，立刻笑呵呵地迎了上去。
“这雨下得急，贵人快进来小店喝杯热茶，暖暖身子，莫要染了风寒。”
小二满脸笑容地在门口迎候着，本以为马车里坐着的是位官家老爷，不料露面的竟是位十五六岁的韶龄女子，由丫鬟搀扶着慢慢走下来。
女子着一身淡紫色的绫罗衣裳，脸上蒙着一层白色面纱，眉目如画，尤其那一双眼睛如山水般清秀灵动，若是一笑，怕要将星辰都敛入眸中，自成一道风景。
小二不觉看痴了，一时竟恍若身处梦中，忘了招呼贵客。
“小二，还不快去烹壶上好的茶水来。”丫鬟催促道。
“贵人请慢用。”小二毕恭毕敬地将茶呈上来，又道：“这下雨天天气凉，可要生个火炉子给贵人驱驱寒？”
“无需麻烦了。”女子摆摆手，浅笑致谢，反而问道：“你家掌柜可在？”
“掌柜方才喝了些酒，想来此时正在卧房休息，贵人可是有事相见？是否要小的进去知会一声？”
“无妨，我去他房里找他便可，顺便替你家掌柜醒醒酒。”女子盈盈笑道。
小二恍然大悟，原来这位天仙似的贵人是来找他家掌柜的，喝茶不过是个幌子，可一个女子独身去男子卧房岂非多为不便？
思忖间，紫裳女子已绕至后院，纤细娉婷的身影在雨帘后若隐若现。
“呲呀”一声，门被推开。
屋里原先便只点了一盏残烛，火光摇曳，将灭将熄，此刻突然开了门，一阵风夹雨吹进来，蜡烛彻底灭了，一点火星都不剩。
“来者何人，报上名来？”床上的人懒洋洋地翻了个身，换了个姿势继续睡。
“敝姓采，名花贼，今日专来劫你钱掌柜美色的。”女子且开玩笑道。
“被公主劫了色，这个上报官府不知道官府管不管？”钱如雨打了个哈欠，翻身起来，往灯罩里换了支蜡烛点上。
“自然会管的，只是若让官府搜出你是女儿身，证词恐怕做不了数。”紫衣女子言笑晏晏，伸手将面纱取了下来，姣好的面容在灯下逐渐清晰起来，原是宫千婉。
钱如雨此时只身着一件白色薄衫，窈窕身段展现无疑，翘起腿坐在八仙桌前，瞥一眼门外直泻而下的雨，一语道破：“公主此时来访，怕不是为了喝茶吧？”
“不为喝茶，但想听一段说书。”宫千婉若有所思，末了眼波流转，万千情绪化作一声释然轻笑，道：“就讲近日百姓口耳相传，安婉公主杀人宠妾的那段吧，想来已有不少版本吧。”
钱如雨拿起桌上放着的醒木，挑眉问：“公主当真要听？”
“当真。”宫千婉言语坚定。
“好，一场五两。”说罢，醒木一拍，方才还懒散无神的钱掌柜，此刻俨然化身为一个茶楼说书先生，目光炯炯，口若悬河。
半柱香的时间，钱如雨已然将故事娓娓道尽，而窗外雨势未歇，雨点拍打着窗柩。
宫千婉放下手中的清茶，抬眸问道：“掌柜去听过城东飘香楼那位余先生的说书？你方才所言与他讲的竟分字不差。”
“呵，如今都城约莫七成说书先生都是按同一则话本说书，自然出路不大。”钱如雨颇为不屑地笑道。而后弯下腰，从一只凳脚下抽出一本手掌大的书则子，抖了抖上面的灰，递给宫千婉。
宫千婉仔细翻阅那则子，其中内容果然一样。
“这是何人送来的？掌柜可还记得那人身形样貌？”宫千婉神色一凛，指着手中的则子问。
钱如雨笑道：“我道公主冒罪出宫所为何事，原是来查案为自己洗脱冤情的。”
“那人只是个寻常跑腿的，放下银子和这则话本就走了，你就算是找到了他也问不出个所以然。”钱如雨直言相告。
“……”宫千婉眉头轻颦。她只当出宫能找到些线索，孰料那人心思缜密，未留下一丝破绽。
“其实，你本不该冒险出宫的，敌暗我明，本就凶险难测，若是那人有意再生事端，你此时出宫岂不是正中他下怀？”钱如雨晃了晃杯中的茶，叹口气道。
“事态发展至此，实非我愿……可我却不甘心坐以待毙。”宫千婉凄凉一笑，语气半是无奈半是坚定，随后她将面纱戴回脸上，起身打算离开。
转身正要走出门外，却被钱如雨叫住：“说起来，都城近日还有一桩奇闻轶事，公主可有兴趣听一听？”
夜色渐深，所幸雨已经停了，紫衣女子由丫鬟牵扶着上了马车。
马车调头往另一条街巷驶去，丫鬟探头出来环顾四周，疑惑道：“小姐，这好像不是回侯府的路？”
“不急，我们先去趟珠玉阁。”紫衣女子意味深长地笑了笑。
与此同时，王宫凝竹殿内，画月紧张地盯着殿门口，回廊上一点风吹草动的声响都能吓得她心惊胆颤。
“郡主，奴婢还是担心。”画月走进帘内，对上官淑媛道。
“有莹娘伺候着，征儿不会有事的，你不用担心，且先坐下休息会儿吧。”淑媛见她满额的汗，温婉浅笑，安慰她道。
“郡主，奴婢是担心你，这时太后抑或皇上突然来了，发现在这儿的不是公主，那岂不是欺君之罪？”画月冷汗直冒，不敢再往下想。
“不要胡思乱想了，去打些水替我梳洗吧，时辰不早了，也该熄灯歇息了。”淑媛吩咐道。
待画月一走，淑媛松开手中的丝帕，上头那朵兰花图案已然被汗浸湿了一大块。
其实，她何尝不是绷紧了心弦，希望这一夜快点过去。
若真如画月所担心的，姑母来了倒还好，大不了挨顿批，可，若是皇上来了该如何瞒混过去？
寂夜深深，鸟影从竹叶间簌簌扑闪过去，曲折婉转的回廊中一个人影往凝竹殿走来。
罗公公一面哈着腰紧紧跟随在其后，一面纳闷自家主子怎今儿个突然想起去看公主。
他自然也没想到自己的一声“皇上驾到”让殿内的人瞬间慌了神，茶杯失手摔碎在地上。
今夜，注定是个不眠之夜……
