文/卜白
唇形科的香草众多，但被河南人一直惦记的莫过于荆芥了。悉数唇形科中西方风行的香草，也许没有比荆芥的清爽更能熨帖河南人的胃口的了。
荆芥是河南人餐桌上必不可少的一味香草，夏日里的凉拌黄瓜是必须荆芥来提神点睛的。若没有了荆芥的点缀，河南羊肉烩面便会顿时失了颜色。荆芥唇形科天然的独特清香不仅用于凉拌，佐粥，本身就是一道鲜美的菜蔬。
尙记得小时候父亲喜欢掐了自己菜园里的鲜嫩的荆芥茎叶，回去细细冲洗干净调味，仅需简简单单的处理，就能成就一道不折不扣的美味，荆芥的口味很特别，清新爽口，很像某种特别的花果香，让人难忘。
母亲有时候就用新鲜的荆芥绿苗当作青菜用来做蒸菜，浅浅地在荆芥上面裹上一层面粉，放在屉子里蒸熟，浇上酱料与蒜汁，再撒上点细碎的小葱花，滴上几滴小磨香油，鲜美无比。
除了当作青菜，与拌菜佐汤的香草，若用于平庸的白水汤面，荆芥也大放异彩。大学毕业设计去了一个研究所实习，在实验基地我们自己解决吃食。平时是男女分班轮换负责三餐。有不晓厨事的男生，做了白水面条，我见了就去试验田了掐了大把的荆芥来。趁面熟要出锅之际，放进去，鲜香味道浓郁，真是让人意外的惊喜，众人皆以为那是最美味最简单的白水面配比。
也许你很难想象，这种河南人餐桌上最日常的香草竟是大名鼎鼎的罗勒家族的一员。没错，荆芥是与风靡意大利的甜罗勒、柠檬罗勒，盛行于泰国与台湾的九层塔一样，也是一种罗勒。
很多人以为，福建沿海地带常常用于炒制螺丝的金不换是河南的荆芥。其实不然，金不换或被不同地域的人唤作九层塔的香草也是一种罗勒，但与河南荆芥有本质的不同，是两种植物。虽然两者形态上看起来很难区分，但细微之处还是可以见分晓的。
河南荆芥的叶片偏卵圆，边缘锯齿与叶尖没有九层塔的明显。此外河南荆芥的茎秆往往是绿色的，而九层塔的茎秆常常带有浅淡的紫色。而且两者气味相差悬殊，河南荆芥不同于九层塔的茴香味道的，与柠檬罗勒的柠檬气味非常相似。
九层塔，被不同地域的人称作金不换，也叫兰香罗勒。她的花叶与茎杆均有浓烈的八角茴香的香气，全草具疏风解表，化湿和中，行气活血，解毒消肿之功效。
而被河南人称作荆芥的一种香草类菜蔬，其实并非植物学上的荆芥，也非药物学上的荆芥，而是属于唇形科的罗勒家族。
在中药学与植物学上的荆芥属于荆芥属，而被称作河南荆芥的香草则是属于罗勒属。作为草药，在《中国人民共和国药典》收载有荆芥，记其解表散风，透疹。而以蔬菜类香草面目呈现在人们生活中的荆芥虽同名却是异物。
药用的可能是裂叶荆芥属和荆芥属，最常见的就是猫薄荷。猫薄荷是猫咪们的兴奋剂，多数猫咪对猫薄荷敏感，闻到猫薄荷的香气会神迷颠倒，所以猫薄荷经常被用作制作猫咪的玩具。也有发情的公猫咪借助猫薄荷的情迷麻醉作用，在向母猫咪表白前先倒猫薄荷丛里滚上一身猫薄荷的香气，以求迷惑对方能高效求偶。
植物学上，在《中国植物志》中唇形科荆芥属的荆芥虽也有药用价值，却此荆芥非彼荆芥，并不做中药荆芥用，而是常被用作园林或蜜源植物。
所以更准确的说，河南荆芥其实是一种罗勒。造成如此差别的主要原因是我国植物种类繁多，再加上不同领域对植物的识别有所差异，所以出现有的植物同名异物有的同物异名的现象。
河南荆芥一般在夏季繁茂，花开浅紫色。曾听人说有人远在沙漠，托人从河南捎去荆芥种子。历经磨难，克服种种困难终在沙漠得以种成一片绿洲。越难得就越珍惜，所以就不舍得掐其枝叶，去其花朵。反见其荆芥木质化越发严重，很早就要开花结实。
其实像荆芥之类的香草类植物，一般需要经常掐去旧叶老枝，才能越发繁茂。她们乐观通达，勇于奉献。送人玫瑰，手留余香，对她们而言，唯有努力付出才是灵魂深处的滋养。
卜白 花诗堂 2015.9.20
