在我们身处的世界中，我们时常会因为袒露自身需要而遭到强烈的评判，因而对表达需要感到害怕。对女性来说，尤其如此。
长期以来，女性的形象就与照顾她人、自我牺牲和压抑需要相连。在社会文化的熏陶之下，女性也已经把照顾他人视为自己的最高职责，因而学会了无视自己的需要。
她们并不相信自己有权满足自己的需要，甚至认为自己的需要无足轻重。这样的信念还会不断被强化。因为害怕表达自己的需要，一个女人可能不会直接说：我今天累坏了，想要晚上歇一会。相反她的话听起来也许就像辩护词，她会念叨：你知道我一整天都没有歇过，我熨了所有所有的衬衣，把这周的脏衣服都洗了，带狗去看了宠物医生，准备了午餐便当，又做了晚餐，打电话给所有的邻居通知街区会议，所以，你是否可以。。。。。?
她这样哀怨的尝试自己“应当”获得某种权利，这非但不能引发听者的善意，反而使他们心生抗拒，于是对方立刻回应：不行，对方既没有听到恳求背后的需要，还报以了负面回应，最终，她们将再次说服自己，我的需要微不足道，实际上，如果直接说出自己的需要，他们则更有可能获得积极回应。
