投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！

投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！

投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！

——《国风•卫风•木瓜》

有人说，胃比心要灵敏。对于这句话，我深以为然。

记得从前在湖北老家，我最厌恶的水果便是木瓜，总觉得那肥硕溢汁的果肉透着一股令人作呕的奶腥味，无论被别人夸得如何甜美可口，我从来都是不屑一顾的。来深圳后，每逢夏末秋初，几乎每个水果店里都肆意弥漫着木瓜的味道，依旧是那股奶腥味，浓浓浅浅，洋溢不散，尽管我依然不吃，但是见得多，闻得频，厌恶也渐渐淡了。

有一次，趁着周末，与三五好友相邀穿越东西冲海岸线。行至一半，我们携带的水都已见底，正在大家口干舌燥、慌乱不已时，一个朋友从背包里取出两个润泽光亮的大木瓜，我们集体拍掌欢呼，那种难以按捺的雀跃心情，就像在沙漠中苦行多日、频临绝望的旅人，突然望见了一片草丰水美、盛满希望的绿洲。

朋友拿小刀将木瓜对半剖开，刮掉浅黑色的籽粒，只留橘红诱人、水灵泛金的果肉，切成小块给大家分食，我顾不得喜恶，也抓起一块塞进嘴里，只觉得口感绵软、鲜嫩多汁，伴着绵柔的奶香，细细品嚼，轻轻吞咽，顿感一股清泉潺潺淌过早已干涸的心田，整个人立刻满血复活般的畅爽来劲。循借那个偶然的契机，我对木瓜居然由厌恶变得喜爱，这真是连我自己都没料到。

来到深圳多年，有时我会问自己：是否已经适应并融入了这个城市？正当心茫然时，胃清醒地回答：是，因为我早已习惯这里的水土和饮食。而草木蔬果，是我与这个第二故乡建立天然联系的纽带。

因为变得喜欢木瓜，所以之后我每每诵读《诗经》中的《木瓜》，心里总是浮现一份真实的美感，反复那木瓜的奶香不断柔斥着我的呼吸，甜美绵长。前段日子，一个老同学来深圳度假，我无意中跟她聊起关于木瓜的故事和诗。谁知，植物学专业的她笑着摇摇头对我说：“《诗经》中的木瓜并非我们现在常吃的水果木瓜。水果木瓜又称番木瓜，是外来物种，到明代中晚期才传入中国闵粤台一带。而《诗经》中的木瓜是地地道道的中国原产植物。”

我带着怀疑翻查了一些资料，果不其然，原来《诗经》中的木瓜和我平素喜爱的木瓜根本就是两个品种。诗中的木瓜属蔷薇科，一般春末开花，果实成熟后如拳头大小，椭圆光滑，很像青黄色的鹅蛋。不过可惜的是，这种象征爱情的果子不适生食，味道酸涩不说，口感极像木屑，人们通常将它拿来蒸食，更多的是用来制药：将木瓜放进沸水里，烫到外皮灰白，然后取出，对半剖开，晒干，便成了舒筋活络，和胃化湿、滋脾益肺的良药。著名的木瓜酒就是用这种木瓜片泡制的。

木瓜花也很美，娇若海棠，俏皮多姿，或热烈的醇红、或娇娆的粉白，撩拨得人心潮荡漾。宋朝诗人王令曾写过一首《木瓜花》：

簇簇红葩间绿荄，阳和闲暇不须催。

天教尔艳呈奇绝，不与夭桃次第开。

《木瓜》后两段出现的“木桃”、“木李”不过是“木瓜”的别种，类似橘、柑、橙的关系。李时珍在《本草纲目》中详细描述了三者的微妙差异：“木瓜可种可接……其实如小瓜而有鼻，津润而不木者木瓜。圆小于木瓜，味木而酢涩者为木桃。似木瓜而无鼻，大于木桃，味涩者为木李，亦曰木梨，即榠楂及和圆子。”

借着探究木瓜的机会，我又重新研读了这首诗，倒意外地挖掘了一些从前被忽略的妙处和感悟。

自古以来，这首《木瓜》的主旨被许多文学家及艺术评论家剖释分析，流传至今居然有七种之多，包括：美齐桓公说、男女相互赠答说、朋友相互赠答说、臣下报上说、讽卫人以报齐说、讽刺送礼行贿说、礼尚往来说等。

成于汉代的《毛诗序》云：“《木瓜》，美齐桓公也。卫国有狄人之败，出处于漕，齐桓公救而封之，遗之车马器物焉。卫人思之，欲厚报之，而作是诗也。”这一说法在宋代有严粲等人支持，在清代有魏源等人支持。

自宋代朱熹起，“男女相互赠答说”开始流行，朱熹在《诗集传》中写道：“言人有赠我以微物，我当报之以重宝，而犹未足以为报也，但欲其长以为好而不忘耳。疑亦男女相赠答之词，如《静女》之类。”这一说法到清代受到了史学家姚际恒的批驳，他的《诗经通论》记载：“以为朋友相赠答亦奚不可，何必定是男女耶！”将诗的内涵从男女之情扩展到了朋友之谊。

现代学者大多认同朱熹之说，明确指出此诗就是一种爱情诗。他们的理由是：诗中的木瓜和琼琚，隐匿着上古时期人们生殖崇拜的痕迹。木瓜有子，象征女性，女子若以木瓜相赠，寓意以身相许；而坚硬的琼琚象征男性，男子回馈随身携带的美玉，意味着承诺永以为好。

所以，今人一般认定这是一首爱情诗。

古时男女间的交往，比今人要有趣浪漫得多。据《周礼•地官•媒氏》载：仲春之月，未婚男女会聚集在一个风光秀美、阳光明媚的地方，来一场规模宏大、盛况空前的集体相亲会。

仲春就是我们常说的“阳春三月”，这里的“阳”应是“旺盛”的意思。为何选在仲春时节举行这样的活动呢？因为中国古人讲究“天人合一”，人的行为应当顺应自然。仲春是一年中最繁盛的季节，花开尘埃、蔓生苍华、百草丰茂、万物祥润，正是天地间阴阳调和的最佳时机，此时的男女最易萌生情愫，选在这个时节举办相亲、寻觅佳偶也最是秉承天道循环。

女子在集会上若看到了心仪的男子，可将手中的木瓜抛给他，而男子若钟情该女子，将赠予美玉，也就是文中的琼琚、琼瑶和琼玖。只是，木瓜之微与美玉之贵相差甚远，形成鲜明对比。为何男女赠礼如此不平等？作者随后给出了解释：匪报也，永以为好也！——因为在有情人的眼里，无论木瓜，抑或美玉，都相差无异，他们在乎的只是彼此间的深情厚谊，渴望相知相守、此情不渝。我们固然欣赏报以琼琚的隆重，也应钦佩投以木瓜的坦然。不以贵为骄当然可贵，不以微为卑更为难得。如此悬殊，愈加凸显了二人感情的淳朴真挚。

每次读《诗经》，都深觉古人的可爱和率直，无论是悲或喜，他们都习惯将心里的想法大胆地唱出来。音乐与水，善利万物。他们滤净人世喧嚣，唱响内心的本意，干净如始、纯真无邪，读来清新又清心、自由又自然。相亲会上，姑娘看上了小伙儿，用木瓜传递爱慕的心事，只愿君心似我心。小伙儿同样中意，则回应一块随身携带的美玉，以证真情与慎重：此物并非回报，我只想表达与你共结连理的心意。我想你陪我走一段很长的路，那条路叫余生。

春光甚美，我们正好有空。从此喜乐有分享，冷暖有相知。绕指的情义，成就一场邂逅。

在形式上，《木瓜》一改《诗经》惯用的四字句，而以五言为主，间以三言，错落有致，具有很强的音乐感。前两句悠长平缓、蕴藉含蓄；第三句“匪报也”简洁得极其精妙，突然短速，不仅形成错落有律、跌宕有致的韵味，也反应了男子在爱情面前斩钉截铁、坚定干脆的性格；接下来，二人的感情走向终于在第四句呼之欲出。

全诗三章基本重复，只替换了几个字，这是由诗的音乐与文学双重性决定的。类似的重章叠句形式是《诗经》的一大特色。通过一唱三叹的歌咏，使得全诗的感情一步一步变得深沉浓郁。

每次品读《木瓜》，我都会不禁联想到《诗经•召南》中的《摽有梅》，也是一首有趣的爱情诗。

摽有梅，其实七兮！求我庶士，迨其吉兮！

摽有梅，其实三兮！求我庶士，迨其今兮！

摽有梅，顷筐塈之！求我庶士，迨其谓之！

在法定约会的日子，思春的姑娘一边将自己带的花果抛向中意的男子，一边委婉而大胆地唱起了爱歌：

梅子颗颗落地，树上还留七成。有心求我的男子啊，请不要耽误良辰。

梅子纷纷坠地，枝头只剩三成。有心求我的男子啊，到今儿切莫再等。

梅子阵阵落地，收拾要用簸箕。有心求我的男子啊，快开口别再犹豫。

诗中的“求我庶士”不妨解读为“我求庶士”。姑娘用暮春将至、梅子坠落比喻易逝的青春，她在焦急而羞涩的情绪里，等待着心爱的男子奉上回应。写到这里，我不禁哑然失笑，女子在感情上总是矫情，哪怕早就看上了男生，也希望对方先开口。

《木瓜》看似男追女，其实是一场你情我愿的相爱。而《摽有梅》看似女追男，则很可能是一次怜惜青春、渴求爱情的单恋。姑娘开口求爱，少了下文，如果最终结果是“当年相知未回音，空叹年华似流水”，那该多可惜！相比而言，读《木瓜》就让人愉悦得多，因为我们还是乐于见到两情相悦、有情人终成眷属的大团圆结局。付出的爱，得到回应，是天底下最美好的事。今日初见，便许平生。明年今日，年年今日，我都会陪着你。

易求无价宝，难得有情人。在爱情面前，木瓜与琼琚都失了分量。爱情是最柔软的命门，可偏偏是它，让我们不再害怕这个有杀伤力的世界。又过了很多年，尽管已经看透了这世上的悲哀、离散、辜负、伤害，但是善良的我们依然怀揣着一颗不死的心，希冀全天下的有情人：永以为好也！