现如今，在北京新街口外，二环路北有一片水域，是北京护城河滨水绿廊的一部分，而当地老百姓习惯把它叫做太平湖，因为这里过去确实有过一个太平湖。
太平湖是元代积水潭的一部分，明代筑城将它分割于城外，成为京城西北墙外的湖沼地带。清末有一家姓贡的大户在该地经营芦苇业，人称“贡家苇塘”。解放初期，这里是一眼望不到头的千亩芦苇荡。夏天蚊蝇成群，雨水一来，坑满塘溢。附近的居民早就盼着政府像治理“龙须沟”一样整治一下它。1958年春，政府组织的工程终于开始了。附近驻军、学校学生和机关干部组成的义务劳动大军开进大苇塘。被新生活激起无限热情的人们，展开了劳动竞赛。只三个月的时间，一座集野趣与人工规划美为一体的公园就建成了。当时，一起改造的还有被定名为的“青年湖”、“人定湖”等。而这里因为靠近南太平庄村，所以定名为“太平湖”。
太平湖东西长千米、南北宽400米。湖区分东西两部分，呈“8”字形。东西湖区之间是一座木拱桥。湖东设置有码头、苗圃、游人座椅；湖西则辟有稻田、荷塘和湖心岛。太平湖与护城河仅一堤之隔，与护城河相通。一到夏天，太平湖的北半边荷花盛开，夜间蛙声一片，使“太平观荷”有了“燕京新八景”之称。
那时的太平湖也很有文化范儿，附近的北京电影学院、北影演员剧团和北师大的演员、师生，常来这里读书、练声、遛弯儿。看过电影《柳堡的故事》的人们，可能不知道电影中主人公二妹子登船等水上镜头，就是在太平湖上拍摄的，另外还如电影《水上春秋》华教练带队回家乡、《无名岛》海战等外景都是在太平湖拍摄的。
可是到了1968年，北京市在修建战备工程过程中，将挖出的土石填入了太平湖。当年底，两米多深的太平湖就变成了十几米高的土山。
1971年，北京市修建环城地铁（即现在的地铁二号线），在这片原本美丽的太平湖上建起了的地铁检修车辆段（现为北京地铁运营三分公司）。
2005年8月北京市将“重现太平湖”列入了北护城河综合治理工程规划，随着治理工程的竣工，市民又见到了消失35年之久的“太平观荷”美景。新太平湖已经不再是当年的太平湖了，而是将原来的北护城河水改造而成的。其水源来自于密云水库，经京密引水渠、昆玉河、长河、转河流入北护城河榆林闸。由松林闸抽水泵提升至西直门暗涵出口注入太平湖，再流入北护城河。
随后，新太平湖也经过了数次改造，面貌发生了巨大变化，虽然更加优美了，但连太平湖的名字也不再保留了，现在能看见的标识是北京护城河滨水绿廊。太平湖成为了老百姓口中的俗称、心中永远的记忆。
其实，太平湖在人们心中的一种独特牵挂，主要还是因为1966年，老舍先生在此投湖罹难。老舍先生的《四世同堂》、《骆驼祥子》、《龙须沟》等著作闻名遐迩，是中国现代小说家、著名作家，杰出的语言学家、人民艺术家。然而由于遭到批斗并将面临更大的人身侮辱的情况下，辞别了他爱恋的北京城，于1966年8月24日夜投入太平湖，给世人留下了无限的悲憾及半部《正红旗 下》的残稿，这使得太平湖更有了悲壮的色彩。
世事悠悠天不管，春风花柳争妍（元 元好问）。犹如春风花柳一样，太平湖没了，但太平湖的记忆还在。
从新街口豁口继续沿新外大街往北走，再沿着转河北岸的饮马槽路向西，有一块三角地，这里就有一个以“太平湖的记忆”为主题的小公园。
这个小公园是在此处城中村拆迁之后，由海淀区北太平庄街道办事处于2016年底改造建设的。公园不大，绿树环抱，几棵高大的枣树、柿子树挂满了果实，树下老人、小孩在此纳凉、玩耍，一支太极团队在音乐的伴奏下，天天在此锻炼，成为附近群众休闲娱乐的好去处。
而几组以“太平湖的记忆”为主题的公园设施，寄托着人们对于太平湖的记忆，更是将老舍先生的文学符号在此给予展示，既是对老舍先生的一种纪念，也为小公园平添了一份文化氛围。
由于本人有幸参与了部分工作，所以对其设计来源、内涵有一些了解。小公园文化主题设施，由三组景墙和一组廊架组成。
景墙在小公园的南侧，座南向北。由东往西，第一组景墙以老舍先生所著《四世同堂》中一段描写自然景色的文字为内容，被冠以“老舍笔下的太平湖”，还有一面以老舍故居影壁墙为元素的景墙，在这两面墙之间，是供人坐下休息的呈L形的矮墙，而矮墙又似一个低矮的书柜，上面摆着一本打开着的书，柜里则整齐的码放着书册。影壁墙的西边则是几本错落码起的书籍和一个插满笔的笔筒，隐含着这是一间书屋的意思。
第二组景墙是小公园的主景墙。中间是老舍先生赠臧克家的“学知不足、文如其人”的题字。题字左边是老舍先生的生平介绍，右边是老舍先生1938年为加入全国文艺界抗敌协会而写的一篇《入会誓词》的内容：“我是文艺界中的一名小卒……”
第三组景墙左边是一张地图，上面标有老舍先生在北京生活的轨迹；右边一块则是对太平湖的简介。
廊架设在小公园的北面，座北向南，仿佛是书架，一边是“老舍的主要作品”，一边是“老舍笔下的北京”，分别用老舍著作的书名予以表现。
公园不大，承载着我们的记忆。老舍先生也罢，太平湖也罢，人们来到这里，总能寻找到一些往事的印记，总能泛起心中一些往事的记忆，即使是匆匆过客心中也会泛起几番回漪。
