公元前573年，新绛

一名翩翩少年，锦衣、朝服、王冠，缓步走过朝堂大殿，匍匐在他脚下的是当时权倾朝野的晋国卿相。

少年毫无婀娜，目光坚定，昂首阔步，走上高台，端坐王位，整个过程一气呵成，王霸之气，令人不敢侧目。

从此，晋国迎来中兴时代，楚国遭遇连番噩梦，世界的格局由此而改变，诸侯的命运随之而定格

少年姓姬，名周，谥号----晋悼公。

以上一幕，发生于晋悼公在晋国首都新绛继位为君的那一天。

晋厉公时期，晋国秉持削弱公族的目的，除储君以外的公子，均需外放，姬周同样也不例外。作为堂叔的晋厉公，对自己的侄子，同样心存忌惮。于是，姬周去到了当时名义上的首都—洛邑，潜心学习各类“艺”，也就是文化知识。

数年后，因为郑国的背叛，晋厉公发动了春秋历史上晋楚争霸的第三次战争----鄢陵之战。纵观整个春秋的历史，其实很大一部分就是北方的晋国和南方的楚国争霸的过程。晋楚争霸，发生过三次较大规模的战争，分别是城濮之战、邲之战和鄢陵之战，晋国二比一，胜过楚国。除了楚庄王在邲之战中胜过晋国从而向中原“问鼎”以外，其余两次战争，晋国都压过楚国一头。然而，晋厉公没想到的是：鄢陵之战，赢了楚国，却输了自己。

晋国权臣栾书，对郤至三叔侄权势熏天早已心生怨怼，加之郤至在鄢陵之战中居功至伟，栾书身为晋国正卿，自然心中忐忑，紧接着，宫斗剧上演。栾书一面派遣心腹，面见楚王，使得楚王遣使面陈晋厉公，表明鄢陵之战乃郤至招来楚军，目的是想除掉晋厉公，而迎立在洛邑的公子周回国继位。晋厉公心中顿生疑虑，问计于栾书，何如？栾书假意慎重，要求晋厉公派遣郤至前往洛邑，以试其心。另一面，栾书至信于公子周，具陈郤至如何忠诚、如何了得、如何在鄢陵之战建立奇功，务必要求公子周重视此人。果然，在郤至前往洛邑时，公子周特意召见，二人详谈良久。当然，这一切均被晋厉公的耳目一一记录，及时传到了晋厉公的耳朵里。于是，一连串的计谋，栾书成功了。之后，三郤的行事却不知收敛，毫无节制，终于导致晋厉公对此忍无可忍，痛下杀手，从此郤氏退出晋国的政治舞台。

栾书成功了，可是他也害怕了，他怕晋厉公以同样的手法来对付他，于是他做了一个决定，他决定先下手为强。于是在这个中军元帅的策划下，晋厉公也结束了他短暂的一生。接下来的事，顺理成章，迎接身在洛邑的公子周回国继晋侯位。于是就有了文中开头那一幕。

公子周身处洛邑的时日内，潜心研究王道、势术等纵横捭阖之道，加之先天聪颖，触类旁通。在栾书迎接他回洛邑的那一天，他已做好了充足的准备。可是他要做的是晋国的国君，是当时天下最强大的晋国的“扛把子”。那一年，他十四岁，他疑虑难矣，纵横考虑了当今天下格局和晋国朝局，闭门思考了数天之后，终于做出了回国继位的决定。我们可以设身处地的想象，一个十四岁的孩子，就算他再成熟、再自信，在面对如此纷繁复杂的局势下，慎之又慎，我们都是可以理解的。在他闭关思考的那几天，我相信他考虑了很多，对当时的国际国内局势均进行了彻底的分析，充分激发自己的自信，终于踏上了回国之路。于是，在继位的第一天，他把自己闭关的思路付诸实施，因为他不能等，所有的局势必须在这一日，被全部安排，否则他将受人所制，难控大局。

公子周端坐王位，说出了一番及其有名的就职演说，史书记载如下：“我能为君本非我欲，岂非天意？寡人羁旅他邦，且不指望还乡，岂望为君乎？君之贵者，命令以自出也。若以名奉之而不遵其令，不如无君矣。卿等肯用寡人之名，只在今日；如其不然，听卿等更侍他人。吾不能坐拥空名之上，为州蒲（晋厉公名）之续也。”言毕，众人大惊失色。这哪是出自一名十四岁少年之口的话，分明就是一名政治老手。诸卿大夫俯首再拜曰：“唯君是从！”于是公子周趁热打铁，与诸卿大夫盟于伯子同氏。在春秋时期，盟誓可是个好东西，只要盟了誓，一切都成定局，即使想反悔，也不能当时就反悔，必须找一个好的借口。这就是公子周的高明之处，他从小在远离晋国的洛邑长大，在晋国毫无根基，毫无势力，也毫无政治影响力，他该怎么来打开局面。我想这应该是他在洛邑闭关那几日，思考最多的问题。

在自己是无势力、无军队、无靠山的“三无”国君的情况下，而且周边是强卿环伺，该如何保证自己的实际控制地位，那就是公子周继位第一天需要解决的问题。盟誓，让大家效忠，这只是第一步。公子周明白，必须要趁热打铁，坐实第二步，他在晋国的地位才有了保障，那就是“平衡”。当时的晋国八卿，经过三郤之乱，只剩下四位。于是公子周（以后就称晋悼公了）充分把握这难得的时机，栾书等卿族大夫准备不充分，且本身各怀鬼胎。晋悼公列举各类事件，大肆批判各公族大夫的后人有功而无赏，必须提拔使用。于是他在充分肯定栾书等人的功勋的时候，同时提拔了当时不在权力中心的各家族后人，魏相、士鲂、魏颉和赵武，栾书等人措手不及，根本来不及应对，关键是无法反驳此番已经酝酿良久的高谈阔论。新提拔的各人，当然是紧紧团结在晋悼公周围，必然唯他是从，从此晋悼公在八卿中建立了平衡，从而达到分化八卿的作用，在政治上取得了话语权。

紧接着，晋悼公进行了一系列改革，革除厉公时期的弊端，恢复公族势力，慎用民力，改革乱政，降低赋税，任用贤良，于是朝政在数月之内稳定下来。

在晋国朝局方面，晋悼公可以说手段超群。在栾书察觉自己的势力遭到威胁的时候，提出要提拔自己的族人为公族大夫，上报晋悼公，没想到，晋悼公二话不说，直接同意，而且一提拔就是四个，只不过那三个是其他家族的，同时提拔，栾书无话可说。

在晋悼公时期，晋国的腐败和党争受到了最大的压制，有晋悼公这么一位强大的君主坐镇，大家同心协力，抛开权力争夺，发展内政，一致对外，晋国的霸业在晋文公之后，又重回巅峰。

在晋国对外战争方面，晋国的对手，那必须是楚国。整个春秋的历史，几乎就是以晋国和楚国争霸为线索展开的。而他们的战争燃爆点，就是郑国。为啥这么说呢，郑国在春秋时期，在郑庄公小霸之后，急剧没落，后沦为一个二流小国，只能跟在晋国和楚国后面混了。但其实郑国的军事实力是不弱的，至少打宋国是没啥问题，因为两个小弟弟打架，宋国就从来没赢过郑国，确切的说，自从宋襄公“仁义无敌”理念在宋国发芽之后，宋国打谁都没赢过。在楚共王时期，郑国是楚国的小弟，于是楚国就和郑国联手，攻打了宋国，宋国无奈，求救于晋国。于是在鄢陵之战后，又一轮晋楚争霸开始了。在经过晋悼公和手下能臣的不懈努力之下，郑国从楚国的怀抱来到了晋国的怀抱，从此郑国很长一段时间成为晋国的仆从国。

晋悼公和楚共王，同为当时世界上最强大南北两个国家的元首，晋悼公注重攻心而立德，楚共王乐意攻城而立威，看看其实还是晋悼公要略胜一筹。最终的结果也是如此，晋悼公在经过数年的经营后，向北接受魏绛的建议而“合戎”，向东沿用景公政策而“联吴”，向西在中行偃的打击下而“慑秦”，向南利用较楚离郑更近的关系，三驾而“疲楚”，经过数次会盟，晋悼公确立了在春秋中期，真正的霸主地位。

也许有人会问了，为什么春秋五霸中，没有听过晋悼公的名字呢？可能是他去世太早，在位十五年，即告别了这个世界，从此晋国失去中流砥柱，陷入了全面衰退和腐败之中；也有可能是因为霸主每个国家选其一的原因，因为有晋文公这个经历传奇之人顶着，且有城濮之战的巨大光环，所以晋悼公并没有浮出水面。但即便如此，晋悼公在位期间，以十四岁的青涩之龄，向内驾驭八卿，对外争霸诸侯，将晋国的霸业重新推上了巅峰。

我们所知道的春秋五霸有多种说法，齐桓公、晋文公是公认的，另外三位，有说是宋襄公、楚庄王和秦穆公的，也有说是楚庄王、吴王夫差和越王勾践的，却从没有人提起过这位如流星般璀璨的少年----晋悼公。纵观以上各位霸主，齐桓公称霸是因为有管仲、晋文公称霸是因为有狐偃、赵衰、先轸、秦穆公称霸是因为有百里奚和蹇叔，他们几乎是将朝政全部交付给他们这些当世名臣去处理。而晋悼公呢，这个“三无”国君，靠一己之力，驾驭群臣，威慑诸侯，称霸春秋，以上的诸位，恐怕也只有楚庄王一人可与其媲美了吧。