过去我们常常称元代为元朝，似乎只是中国历史上的一个普通王朝，史料记载也不多，但是这是前人，应该称为汉族士大夫有意淡化，有意宣扬汉人统治的一种手段罢了。
元朝其实是一个帝国，说起元帝国，或许应该称为蒙元帝国，因为这是蒙古人建立的一个帝国。
元朝在中国历史上是首次由少数民族完成的大一统王朝。
为什么这么说呢？
从秦皇汉武到唐宗宋祖，在宋以前的大一统王朝都是由汉族建立的。
而宋呢，其实还算不上大一统，因为还有金和西夏，三者对峙，甚至到了南宋，只能退守长江以南。
而蒙古族从宋开始就活跃在中国的历史长河中。
从元太祖成吉思汗到元世祖忽必烈，蒙古人广泛的活跃于亚欧非大陆，造就了一个空前绝后的世界帝国。
然而，元朝的疆域广，民族杂，国阼短
1.疆域远超秦汉唐，甚至超过了清。
元帝国的西边还有几个汗国，也是蒙古人分封出的封国，算上这几个汗国，蒙元帝国可以称为世界帝国。
过去西藏称为吐蕃，在元以前，西藏还不属于中国的版图，而在元朝，西藏首次进入了中国的版图，在唐朝，吐蕃与唐是对峙的。
2.西域人大量进入中原，远超唐代西域人进入中原。
西域人进入中原这就形成回族，这也是新中国有宁夏回族自治区的原因了。
回族真正意义上是元代西域人进入中原，以伊斯兰教为纽带建立起的一个操汉语的民族。
3.蒙元帝国，世界帝国，百年而亡。
为什么这么庞大的一个世界帝国会百年而亡？
蒙古人从亚洲内陆出发，把中亚，西亚，欧洲的东部，中部，乃至非洲的北部都征服了。
提前实现了东西方的沟通与交流。
世人也称成吉思汗为世界征服者，何其之大。
