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张居正，明代中期大名鼎鼎的人物。张居正死后，被反攻倒算，家破人亡。
1622年，张居正平反。1640年，张居正的曾孙张同敞被任命为中书舍人。
张居正的经历固然够传奇，但是张同敞的经历更为曲折。
1642年，张同敞受崇祯皇帝之命到湖广出差，任务完成之后，回京城的路上，消息传来——北京沦陷，崇祯帝自缢煤山。
这时，南明唐王朱聿键发出征召，于是张同敞投奔唐王，受唐王纸命到湖南出差，然而，就在他出差期间，消息再次传来——唐王被清兵俘获。
于是，张同敞转投永历帝朱由榔，被任命为兵部侍郎、翰林院侍读学士，总督广西各路兵马兼抗清任务。然而，就在率军转战广西之际，消息传来——南雄被攻破，永历帝逃跑，军队溃败，桂林被包围，岌岌可危。
于是，张同敞秘密潜入桂林。当时，城中只有大学士瞿式耜和一个老兵留守。
瞿式耜说：““我为留守，当然死在桂林；总督没有守土的责任，你还是去罢！”
“古人耻独为君子，”同敞毅然地说，“相公为什么不让同敞共死呢？”
瞿式耜高兴极了，吩咐剩下的一个老兵进酒，秉烛待旦，和张同敞销磨这空城的一夜。
第二天，东方欲曙，清军进城，两人同时被执，说：“我们久已准备了。”敌人要他们投降，他们拒绝；要他们削发为僧，他们也拒绝。于是，敌人把他们分别幽禁起来，中间只隔着一堵墙，在幽禁的四十几天之内，他们隔着墙壁，赋诗唱和。1650年，闰十一月十七日，敌人把他们杀了。据说在行刑的时候，张同敞衣冠整齐，昂然站立，头颅落地以后，他向前跃起三步才倒下。
私以为，秉烛夜话那一夜，温暖人心。
