天下有道,却走马以粪。天下无道,戎马生于郊。罪莫大于可欲;祸莫大于不知足;咎莫大于欲得。故知足之足,常足矣。
这一章的主题是知足。
老子先从有道、无道时对待马匹的不同开始说起。政治清明,战马也无所用处,被用以农业;而天下无道,烽烟四起,怀孕的母马也要上战场,自然会有小马驹诞生于战场。
之后作者使用三个排比,说明一切的始作俑者就是欲望。欲望导致不知足、希望有所得。一旦彼此需求有冲突,势必引发战乱。
欲望是一把双刃剑,适度的欲望,可以坚定个人心智,使其完成目标;而过度的欲望,只会催生疯狂,导致灭亡。
所以老子才会说不贪求无厌,才会保持持久的满足。