Vector 就像是 C++ STL 容器的瑞士军刀。Bjarne Stoutsoup 有一句话 :
"一般情况下，如果你需要容器，就用 vector"。
像我们这样的普通人把这句话当作真理，只需要照样去做。然而，就像其它工具一样，vector 也只是个工具，它能提高效率，也能降低效率。
这篇文章中我们可以看到 6 种优化使用 vector 的方法。我们会在最常见的使用 vector 的开发任务中看到有效的方法和无效的方法，并以此衡量有效使用 vector 会带来怎样的性能提升，并试图理解为什么能得到这样的性能提升。
性能测试的搭建和方法:
所有测试都在我的 Surface Book 中运行，这台笔记本拥有主频 2.6Ghz 的酷睿 i7 处理器，8 GB 内存，安装了 Windows 10 操作系统并使用 VS2015 C++ 编译器编译运行。
我们会使用 Stopwatch。这个工具由 Kjell 创建，在 https://github.com/KjellKod/Stopwatch 可以找到。
我们会运行每个测试 100 次，然后计算平均运行时间来作为依据。运行测试的代码在这里。你可以自由下载，用于在你自己的系统中评估 vector 的性能。那里提供的代码段只反映了一次循环，这让事件变得简单。
我们在 vector 中存入 TestStruct 结构的数据，并使用 FillVector() 来填充 vector。它们的定义如下。
// Test struct to be inserted/removed from vector
struct BigTestStruct
{
int iValue = 1;
float fValue;
long lValue;
double dValue;
char cNameArr[10];
int iValArr[100];
};
// Helper function to populate the test vectors
void FillVector(vector<BigTestStruct>& testVector)
{
for (int i = 0; i < 10000; i++)
{
BigTestStruct bt;
testVector.push_back(bt);
}
}
马上开始在 C++ 11 中优化 vector 用法的介绍。
1 提前分配足够的空间以避免不必要的重新分配和复制周期
程序员喜欢使用 vector，因为他们只需要往向容器中添加元素，而不用事先操心容器大小的问题。但是，如果由一个容量为 0 的 vector 开始，往里面添加元素会花费大量的运行性能。如果你之前就知道 vector 需要保存多少元素，就应该提前为其分配足够的空间。
这里有一个简单的示例，往 vector 里添加 1 万个测试结构的实例——先进行不预分配空间的测试再进行有预分配的测试。
vector<BigTestStruct> testVector1;
vector<BigTestStruct> testVector2;
sw.Restart();
FillVector(testVector1);
cout << "Time to Fill Vector Without Reservation:" << sw.ElapsedUs() << endl;
sw.Restart();
testVector2.reserve(10000);
FillVector(testVector2);
cout << "Time to Fill Vector With Reservation:" << sw.ElapsedUs() << endl;
在我的计算机中，未预分配空间的情况用了 5145 微秒(us)，而预分配了空间的情况下只用了 1279 微秒，性能提高了 75.14%！！！
这个情况在 Scott Meyers 的书中得到了很好的解释，这本书叫 Effective STL-50条有效使用STL的经验:
“对于 vector 和 string，在需要更多空间的时候，会做与 realloc 等效的事情。这种类似 realloc 的操作有4个步骤：
- 分别一个新的内存块，其容量是容器当前容量的数倍。多数实现中，vector 和 string 容量的提升因子在 1.5 和 2 之间。
- 从容器原来占用的内存中将元素拷贝到新分配的内存中。
- 释放原有内存中的对象。
- 释放原有内存。
有了所有这些操作：分配、回收、拷贝和释放，如果说这些步骤（对于性能）极其昂贵，你一点都不应该感到惊讶。当然，你肯定不希望频繁的进行这样的操作。如果这还没有打动你，那么想想每次进行这些步骤的时候，vector 和 string 中所有的迭代器、指针和引用都会失效。这意味着一个简单的插入操作，对于其它使用了当前 vector 或 string 中的迭代器、指针或引用的数据结构，都有可能引起对它们进行更新。”
2 使用 shrink_to_fit() 释放 vector 占用的内存， – clear() 或 erase() 不会释放内存
与大家所想的相反，使用 erase() 或 clear() 从 vector 中删除元素并不会释放分配给 vector 的内存。做个简单的实验就可以证明这一点。我们往一个 vector 中添加 100 个元素，然后在这个 vector 上调用 clear() 和 erase()。然后我们可以让 capacity() 函数告诉我们为这个容器分配的内存可以存入多少元素。
FillVector(testVector1);
size_t capacity = testVector1.capacity();
cout << "Capacity Before Erasing Elements:" << capacity << endl;
testVector1.erase(testVector1.begin(), testVector1.begin() + 3); //
capacity = testVector1.capacity();
cout << "Capacity After Erasing 3 elements Elements:" << capacity << endl;
testVector1.clear();
capacity = testVector1.capacity();
cout << "Capacity After clearing all emements:" << capacity << endl;
testVector1.shrink_to_fit();
capacity = testVector1.capacity();
cout << "Capacity After shrinking the Vector:" << capacity << endl;
下面是输出：
Capacity Before Erasing Elements:12138
Capacity After Erasing 3 elements Elements:12138
Capacity After clearing all emements:12138
Capacity After shrinking the Vector:0
从上面的输出可以看到，erase() 或 clear() 不会减少 vector 占用的内存。如果在代码中到达某一点，不再需要 vector 时候，请使用 std::vector::shrink_to_fit() 方法释放掉它占用的内存。
请注意，shrink_to_fit() 可能没有被所有编译器供应商完全支持。这种情况下，可以使用“Swap 惯用法”来清空 vector，代码如下：
container<T>( c ).swap( c ); // shrink-to-fit 惯用法，用于清空存储空间
container<T>().swap( c ); // 用于清空所有内容和存储空间的惯用法
如果你对此感兴趣，请查看“C++ Coding Standards: 101 Rules, Guidelines, and Best Practices”一书的条款# 82，其中有针对 swap 惯用法的细节介绍。
3 在填充或者拷贝到 vector 的时候，应该使用赋值而不是 insert() 或push_back()
从一个 vector 取出元素来填充另一个 vector 的时候，常有三种方法 – 把旧的 vector 赋值给新的 vector，使用基于迭代器的 std::vector::insert() 或者使用基于循环的 std::vector::push_back()。这些方法都展示在下面：
vector<BigTestStruct> sourceVector, destinationVector;
FillVector(sourceVector);
// Assign sourceVector to destination vector
sw.Restart();
destinationVector = sourceVector;
cout << "Assigning Vector :" << sw.ElapsedUs() << endl;
//Using std::vector::insert()
vector<BigTestStruct> sourceVector1, destinationVector1;
FillVector(sourceVector1);
sw.Restart();
destinationVector1.insert(destinationVector1.end(),
sourceVector1.begin(),
sourceVector1.end());
cout << "Using insert() :" << sw.ElapsedUs() << endl;
这是它们的性能：
赋值: 589.54 us
insert(): 1321.27 us
push_back(): 5354.70 us
我们看到 vector 赋值比 insert() 快了 55.38%，比 push_back() 快了 89% 。
为什么会这样???
赋值非常有效率，因为它知道要拷贝的 vector 有多大，然后只需要通过内存管理一次性拷贝 vector 内部的缓存。
所以，想高效填充 vector，首先应尝试使用 assignment，然后再考虑基于迭代器的 insert()，最后考虑 push_back。当然，如果你需要从其它类型的容器拷贝元素到 vector 中，赋值的方式不可行。这种情况下，只好考虑基于迭代器的 insert()。
4 遍历 std::vector 元素的时候，避免使用 std::vector::at() 函数
遍历 vector 有如下三种方法：
使用迭代器
使用 std::vector::at() 成员函数
使用下标 – [ ] 运算符
下面展示了每种用法：
//Using an iterator
vector<BigTestStruct> testVectorSum;
FillVector(testVectorSum);
sw.Restart();
int sum = 0;
for (auto it = testVectorSum.begin(); it != testVectorSum.end(); ++it)
{
sum = sum + it->iValue;
}
cout << "Using Iterator:" << sw.ElapsedUs() << endl;
//Using the at() member function
sw.Restart();
sum = 0;
for (unsigned i = 0; i < testVectorSum.size(); ++i)
{
sum = sum + testVectorSum.at(i).iValue;
}
cout << "Using at() :" << sw.ElapsedUs() << endl;
// Using the subscript notation
sw.Restart();
sum = 0;
for (unsigned i = 0; i < testVectorSum.size(); ++i)
{
sum = sum + testVectorSum[i].iValue;
}
cout << "Using subscripting:" << sw.ElapsedUs() << endl;
输出是：
Using Iterator:0
Using at() :3.73
Using subscripting:0
显而易见，用 std::vector::at() 函数访问 vector 元素是最慢的一个。
5 尽量避免在 vector 前部插入元素
任何在 vetor 前部部做的插入操作其复杂度都是 O(n) 的。在前部插入数据十分低效，因为 vector 中的每个元素项都必须为新的项腾出空间而被复制。如果在 vector 前部连续插入多次，那可能需要重新评估你的总体架构。
做个有趣的尝试，下面是在 std::vector 前部做插入和在 std::list 前部部做插入的对比：
vector<BigTestStruct> sourceVector3, pushFrontTestVector;
FillVector(sourceVector3);
list<BigTestStruct> pushFrontTestList;
//Push 100k elements in front of the new vector -- this is horrible code !!!
sw.Restart();
for (unsigned i = 1; i < sourceVector3.size(); ++i)
{
pushFrontTestVector.insert(pushFrontTestVector.begin(), sourceVector3[i]);
}
cout << "Pushing in front of Vector :" << sw.ElapsedUs() << endl;
// push in front of a list
sw.Restart();
for (unsigned i = 0; i < sourceVector3.size(); ++i)
{
pushFrontTestList.push_front(sourceVector3[i]);
}
cout << "Pushing in front of list :" << sw.ElapsedUs() << endl;
如果我运行这个测试10，其中使用一个包含100个元素的vector，那么输出结果如下：
Average of Pushing in front of Vector :11999.4
Average of Pushing in front of list :20.36
在 list 前部部插入操作比在 vector 前部部快大约58836%。不用感到奇怪，因为在 list 前部做元素插入的算法，其复杂度为 O(1)。显然，vector 包含元素越多，这个性能测试的结果会越差。
6 在向 vector 插入元素的时候使用 emplace_back() 而不是 push_back()。
几乎赶上 C++11 潮流的每个人都明确地认同“安置”这种往 STL 容器里插入元素的方法。理论上来说，“安置”更有效率。然而所有实践都表明，有时候性能差异甚至可以忽略不计。
思考下面的代码：
vector<BigTestStruct> sourceVector4, pushBackTestVector, emplaceBackTestVector;
FillVector(sourceVector4);
//Test push back performance
sw.Restart();
for (unsigned i = 0; i < sourceVector4.size(); ++i)
{
pushBackTestVector.push_back(sourceVector4[i]);
}
cout << "Using push_back :" << sw.ElapsedUs() << endl;
//Test emplace_back()
sw.Restart();
for (unsigned i = 0; i < sourceVector4.size(); ++i)
{
emplaceBackTestVector.emplace_back(sourceVector4[i]);
}
cout << "Using emplace_back :" << sw.ElapsedUs() << endl;
如果运行100次，会得到这样的输出：
Average Using push_back :5431.58
Average Using emplace_back :5254.64
可以清楚的看到，“安置”函数比插入函数性能更好 – 但只有 177 微秒的差距。在所有情况下，他们大致是相当的。
仅在以下情况下，Emplacement 函数可能会更快：
- 要添加的值是在 vector 中构造的，而不是赋值的。
- 传递的参数类型与 vector 中保存的类型不同。例如，如果一个向量包含 std :: string，但我们传递一个字符串值到该 vector。
即使上述两个条件都不成立，如本例所示的，你也不要因为在插入时使用 emplacement 而掉以轻心。
更多关于 emplacement vs. insertion 的详细信息，请查看 Scott Meyer 的“Effective Modern C++: 42 Specific Ways to Improve Your Use of C++11 and C++14“一书中的条目＃42。
结语
与任何第三方统计数据一样，你不应盲目地依赖此处提供的结果和建议。在不同的操作系统、处理器体系结构和编译器设置上测试时，你可能遇到很多不确定因素。因此，你需要根据实际数据，自己做出衡量。
