冬季转眼过半不觉又是一年，如果在寒冷的冬天找不到可以延续的温暖，一本与猫有关的小说或许能够为你的心灵带来些许慰籍。
“一切看似过去的，都不曾离开，你所给予的爱与温暖，让我执着地守护着这里”——《尤尔小屋的猫》
2016年，一本关于古老的猫精灵的故事在英国出版，成为圣诞节主打图书。转眼间便畅销30多个国家及地区，创下百万册销售记录。在各大知名媒体热情推荐下，一位名不见经传的英国新锐作家莉莉·海沃德(Lili Hayward)，也慢慢出现在人们的视野中。她喜爱一切神秘且有历史感的事物，两者结合的处女座《尤尔小屋的猫》更让她一举成名。不过说到莉莉·海沃德，就一定不能不提起那只与她相伴多年的黑猫。
猫，属于猫科动物，身体小巧，好奇心重，讨人喜欢。老舍先生在《我们家的猫》中就曾写道“它要是高兴，能比谁都温柔可亲：同身子蹭你的腿，把脖儿伸出来要求给抓痒。或是在你写作的时候，跳上桌来，在稿纸上踩印几朵小梅花。它还会丰富多腔地叫唤，长短不同，粗细各异，变化多端。在不叫的时候，它还会咕噜咕噜地给自己解闷。这可都凭它的高兴。它若是不高兴啊，无论谁说多少好话，它一声也不出。”虽不知莉莉·海沃德家的那只是否也是如此，但作为“猫奴”的她则是以黑猫为原型创造出小说中猫精灵“佩兰”的形象。
一位名叫杰西的女作家刚刚经历了与男友分离的痛苦，悲伤之余的她因为小说版权被出版社购买而有了一丝希望，于是决定逃避伦敦的烦扰远离城市的喧嚣，躲在一处与山水融为一体的全名叫做恩斯尤尔的小屋里潜心写作。小屋坐落于康沃尔郡，历史悠久生活安静充实，而且还有一只“原住民”与她为伴——一只慵懒而高贵,优雅又带着神秘的黑猫“佩兰”。它时隐时现，如梦亦如风，让人不禁想起《爱丽丝梦游仙境》中柴郡猫的样子，只不过它的皮毛变成了光亮的黑色。
随着日子一天天过去，杰西与康沃尔郡这片土地开始慢慢发生微妙的羁绊，村庄的居民，古老的石头，涓涓的小溪，以及一双守望的眼睛，那是佩兰的眼睛，如牛油和玉米的颜色。这片土地保留了百年来在它上面生活过的人类的痕迹，现在它正用自己的方式向杰西诉说着一段在它身上延续了五百年的关于爱、友情和一只猫的动人故事。然而在康沃尔郡两个家族关于地产的争夺下，恩斯尤尔小屋变得岌岌可危，为了留住小屋，为了照顾佩兰，更为了保住这片土地上的温暖，杰西决心投身其中守护这一切……当麻烦接踵而至，压力层层叠身时，又是一声低低的猫叫，一只轻轻抚摸的爪子，拯救了杰西，也最终拯救了小屋于水火之中。
书的封面是一只唯美梦幻的镂空小猫和丛林中若隐若现的小屋，当古老与神秘交织在一起，碰撞出耀眼的火光，似爱与温暖的结合体，也是莉莉·海沃德想要用这本书去表达的初衷。书中描述的康沃尔郡，风土人情让人心驰神往。阅读的过程更像是一场奇妙的旅行，越过阡陌交通，穿行于冬青树林，踏在鹅卵石铺成的小路上，轮廓渐渐清晰的尤尔小屋，伴着“科林……科林……”这首古老的歌谣，故事在酒杯相碰的叮当声中画上句号。作家莉莉·海沃德在致谢词的最后感谢了她那可爱的猫朋友，毕竟，她们相互成就了对方。
就像《卫报》评论的那样，本书的精彩之处，不在于故事如何跌宕起伏，而是它能让你感到舒适和温暖，能够治愈你藏在内心深处的伤痛。合上书页的一瞬，仿佛冬天不再变得寒冷，心也变得像云朵般柔软。克里斯托弗·斯马特在《羔羊的欢乐》里说过“每个家庭至少都会有一只猫，一个不为人知的秘密”。秘密这点相信每个家庭都有，而猫的话准备好就去养一只吧，那一定是件非常美妙的事情。
