在人们的印象当中，普京就是彼得大帝，就是伊凡雷帝，那样一种以雷霆万钧之势来推行各种政策方案的人。其实普京之所以是普京，普京能够成为总统，他以霹雳手段行菩萨心肠，就是凭他的那种超级的智能或者说对于场景的超级感知能力和解决能力，以及应对之策。
普京最早是在苏联的国家安全委员会，也就是克格勃里头工作。他的职业生涯的真正起点就是在他的老师索布恰克手下任职，曾经做到了彼得堡市的副市长，而索布恰克是当时的总统叶利钦在政坛上的死敌，索布恰克做的很多事情都让叶利钦咬牙切齿。对于索布恰克，叶利钦总是想着除之而后快。
大家可以想象一个场景，在一个公司里头，你是某个高级副总裁的人，而这个高级副总裁是大老板的死敌，大老板老想把你的顶头上司给干掉，你在这个公司还混不混得下去？我们一般的职业生涯规划师就会告诉你，你要怎么怎么，这都是平常路。真正的出奇制胜的路不是这样的，就在叶利钦准备要把索布恰克找茬抓起来的时候，普京做了一件看起来很疯狂的事情，他买通了一家国外的航空公司，让这个航空公司悄悄地把他的老师送到了法国。
这件事当然很仗义，但是极其危险。他的老师在走的时候说你这样做，你不就是把自己送上断头台了吗？普京说你尽管走，有什么事儿我担着，就是杀头我都不怕。普京说这句话的时候很仗义，同时也很智能，这是一个有勇有谋的人。原因他对终局有一个他自己的预判，当他把索布恰克送走以后，叶利钦不仅没有把普京抓起来，而且非常赏识普京这个人。原因两个：第一，他觉得普京这个人很仗义，叶利钦干过很多坏事，他最渴望得到而没有得到的就是一个真正对他忠诚的人，干坏事多的人便需要有人忠诚。当他看到普京能做这样的事的时候，他觉得这样的人要是我的手下该多好。
第二，叶利钦只想让索布恰克滚蛋，他并不想把索布恰克真的抓起来，抓起来以后那将是一个烫手的山芋，因为索布恰克有很多的支持者。如果把索布恰克抓起来以后重判，甚至是把他杀掉的话，叶利钦将会丧失很多的支持者，所以最好的结果就是让他消失，抓他不是目的，而普京无意当中帮了他一个大忙。所以他就没有杀普京，他就把普京从彼得堡招到了莫斯科，在他的手下工作，做了总统办公室的副主任。
副主任那个角色其实就是要深切地领会领导潜在的需求，不动声色保质保量超预期地实现领导的意图，这就是他对普京的预期，而普京做到了，而且是超预期。
有一天普京发现叶利钦在办公室里在跺脚、在骂人，如果是比较二的手下就会马上说，领导，您到底为什么生气？普京没有。普京干过克格勃特工，他是情报人员。我们前面讲到了情报，情报就是从大量的显信息里头发现关键的隐信息。
普京在旁边观察，很快就得到了一个叶利钦并没有告诉他的信息或者说需求。就是当时的俄罗斯大检察长正在搜集叶利钦的黑材料，准备起诉叶利钦，因为毕竟俄罗斯还算是一个三权分立的政府，总统拿大检察长是没有办法的。他不能够通过任何的行政手段来与大检察长抗衡，如果不及时地应对，叶利钦很可能成为阶下囚。普京知道这个需求以后也没有多说话。叶利钦在办公室骂人这个事儿过去了一个多月，在莫斯科、在彼得堡就开始流传一个录像带，这个录像带说起来也是不太雅的录像带，这个录像带主要的道具就是一张床，主要的人物就是大检察长，还有另外两个绝色美女。莫斯科和彼得堡都在看这个录像的时候，大检察长也就到了辞职的时候，这事儿就过去了。
当大检察长辞职的时候，叶利钦就问普京，这事儿是不是你办的？普京装着很懵圈的样子说哪个事儿？叶利钦也就没再问下去了。这就是普京，这个事之后叶利钦就下了决心，我的继任者只能是普京。
