核心内容
让我们从更多的领域，重新了解植物的生命价值。植物是一种拥有强大感觉能力和一定意识的智慧生物。它们能看、能闻、能根据外界环境自动调整成长发育。植物的感知方式与人类相似，虽然不具备人类的情感，但能够进行定位和记忆功能，并且还有自己的意识和心智。
植物的感知能力，与人类有许多相似性。比如，植物拥有视觉、嗅觉、触觉，只是少了听觉和说话的功能而已。
视觉能力
植物的视觉与人类相比，相对更复杂一些。比如，植物能看到紫外线和红外线，还能够觉察到电磁波，而这些，都是我们人眼根本看不到的。当然，人眼能够看到的东西，植物也能看到。还有，植物能够分辨出什么时候是正午，什么时候是傍晚，也就是说，它们可以感知时间。植物不仅知道光的方向和强度，还能“看到”光的颜色，甚至是光持续的时间。
因为植物没有眼睛，却具有光敏色素。植物的光敏色素，是一种色素蛋白质，它可以吸收红光，作用就是让植物感受外界的刺激和变化，帮助植物调节生长。从作者给出的实验结果来看，与人类的视觉相比，植物能够看到的光谱的波长范围要更宽更广。由于植物没有神经系统，光信号没办法转化成图像，可是，光信号却能够转化成各种指示，用来调控植物的生长。
作者告诉我们，植物可以通过光，把水和二氧化碳转化成糖类，从中吸收养分。这说明，光对于植物来说，不仅是一种信号，还是获取食物的来源。在以往关于植物的认知里，我们只是简单认为，植物具有向光性，通过作者的讲解，我们才知道，原来植物的视觉功能超级强大，超出我们原先的认知水平，比如，有些喜光植物如果“看到”自己处在阴影里，就会加速生长，这样就能摆脱阴影，让自己接触到更多阳光。蒲公英就是这类典型，长在荫蔽地方的蒲公英，生长速度会更快一点儿，因为只有这样，它们才能接收到更多的光照。
嗅觉功能
与人类不同，植物没有嗅觉神经，但能够产生一种植物激素，叫乙烯，它的作用是帮助植物根据环境情况，调整生长发育过程。人们用语言交流，而植物靠着乙烯沟通。通过这种交流，植物就会对自己的生长状态，随时进行调控。作者认为，植物对乙烯的感应能力，就类似于人类的嗅觉。植物不会说话，却能感应其他植物释放的激素。比如，把一个还很硬的牛油果跟一根成熟的香蕉都放进纸袋里，那么牛油果就会变软。再比如，只要划破几个成熟的无花果，那么整串无花果就会跟着成熟。这些例子都说明，植物“嗅到”乙烯以后，可以做出相应的生理调控。
这种“嗅觉”功能对植物的生长具有两个作用：一是植物可以在干旱或其他恶劣环境下，对生理状态做出相应的调整；
二是如果遭到病虫害，植物释放出气味，其他植物通过“嗅觉”，嗅到这种信号，就会赶快把自己保护起来，通过增强抵抗力，避免遭受病虫害。
比如棉豆这种群居植物，如果有一株棉豆遭受病虫害，它就会发出一种气味，其他的棉豆嗅到这种气味，就能提前做好防病准备。虽然植物没有嗅神经，但依然能够察觉空气里的挥发物，并且，还能把挥发物的信号转化成生理反应，这就说明，植物是具有嗅觉的，只不过是通过与嗅神经不同的方式，对挥发物信号做出反应。
植物的触觉
从前，我们认为植物是没有触觉反应的。作者却提出，植物的触觉能力，比人类更灵敏，并且，在感知触碰的时候，植物和动物的反应具有许多相似的地方。这是因为植物和动物一样，都具有电化学信号传递机制，也就是说，植物在受到触碰的时候，会出现电运动现象。电运动，是植物细胞内部的一种电子运动，它的作用在于引起植物细胞的收缩，让植物像高等动物一样进行活动。比如，在伯顿·桑德逊观察捕蝇草的实验里，就检测到植物的这种电运动现象，和动物神经的活动非常相似。还有，含羞草被碰到时，它的叶子一动一动的，也是植物具有触觉反应的例子。植物具备的感受器，与人类皮肤中的机械感受器相似，受到触碰以后产生的反应，是为了判断环境、适应环境、调节成长发育。
植物的听觉
之前，有一些针对植物生长的实验，试图说明在某种程度上，音乐对植物的生长具有一些作用，比如，在高雅柔和的音乐中，植物会生长得更旺盛，在嘈杂混乱的声音下，植物会出现生长停滞，甚至枯死的结果。但作者通过近年来的实验观察得出结论：对植物生长起决定因素的，并不是哪种音乐，而是热量。换句话说，“音乐决定植物的生长”这种论调，已经被作者证明是伪科学。
作者又通过实验，证实植物的基因中，有一种被称为“聋子基因”。也就是说，植物具有的这种基因，与导致人类耳聋缺陷的突变基因有着一定的相似性。这也说明，植物不具备听觉。植物含有“聋子基因”的发现，让我们对植物的生长产生了新的认知：不论对植物播放什么音乐，它们都没有感觉，而有些植物，在某种音乐下生长得好，并不是音乐对它们有作用，而是播放音乐的扬声器产生了热量，这个热量才决定了植物种苗的萌发效率。比如，用万寿菊种苗进行的实验里，不论对它们放什么音乐，万寿菊种苗的生长都没什么影响。反倒是把扬声器与万寿菊做了隔离，控制热量对种苗的影响，种苗的萌发率才明显降低。
这是为什么呢？作者举了个例子：植物属于固着生物，它们既不能随着季节迁徙，也不能在危险出现时逃跑，所以说，声音信号对它们来说是毫无意义的。既然如此，那么有没有听觉，对植物来说也就无所谓了。
总结一下：植物具有视觉、嗅觉和触觉。虽然没有神经系统，但是植物的视觉系统功能比人类的还要强大，能“看到”人眼看不见的光线和电磁波。在以往的常识里，人们只知道植物具有向光性，其实，植物把光当作信号，也当作食物。植物的嗅觉和触觉，都是为了根据环境，做出相应的调控，让自己生长得更旺盛。比如，某棵植物出现虫害，就会释放出只有植物才能“嗅到”的气味，其他植物感应后，就可以做出防御病虫害的准备。再比如，植物受到触碰以后，就会产生电脉冲，正是这种电活动，对植物的发育进行了调控。植物没有听觉功能，因为植物的基因里，有一种“聋子基因”，它与导致人类出现听力障碍的突变基因，具有一定的相似性。
