摘录《三国志·刘焉传》一段文字：
“时（刘）焉子范为左中郎将，诞治书御史......皆从献帝在长安......时征西将军马腾屯郿而反， 焉及范与腾通谋引兵袭长安。范谋泄，奔槐里，腾败，退还凉州，范应时见杀，于是收诞行刑。”
这段记载很容易给我们造成一种误解，好像是刘焉不顾及二子死活，与马腾串谋攻打长安，结果才导致了刘范、刘诞被杀。
明明两个儿子都在长安，他还要去攻打长安，长安岂是那么好打的？很多人根据这段记载，将刘焉贬得一无是处，认为是他害死了自己的两个儿子，颇有后来马超害死马腾一家的意味。
刘焉真的不在乎儿子的死活吗？
当然不是，刘范、刘诞被杀以后不久，刘焉就“痈疽发背”而死，其中很重要的一个原因，据同传所说就是“痛其子”。丧子之痛，活活的把刘焉给心疼死了。
那么这样一来，就和前文的记载有了很大的矛盾，明明非常在乎自己的儿子，为什么非要去招惹是非呢？
而更关键的一点是，刘焉控制了益州之后，令张鲁断汉中之道，保州自守，明显是要割据益州的，又为什么会去打长安的主意？
这样来看的话，陈寿的《刘焉传》实际上是前后矛盾，不合情理的。
但实际上，这只是我们的误读而已。从一个细节就可以看出，上面的解读并非陈寿的本意，因为引文当中特意提到了“范谋泄”，可见这件事情极有可能是刘范主谋的。
之所以说“焉及范”，是因为刘焉参与了此事，而且又是刘范的父亲，地位又远在刘范之上，所以要把他写在前面。
由此可见，这件事情的背后，并不是那么简单的。那么， 这件事情的原委到底如何呢？
裴松之注引《英雄记》，提供了两个细节：
第一，董卓在长安时，将刘范、刘诞兄弟囚禁在了郿坞；
第二，马腾谋攻长安时，刘范从长安逃到了马腾大营，并且向父亲刘焉求兵。于是，刘焉派校尉孙肇带兵去增援，结果败于长安。
通过这两处细节，可以证明我们前面提出的猜测，谋攻长安这件事情，极有可能是刘范主谋的，刘焉只是应他之请才发兵相助。
这也就解释了前面的疑问，刘焉放着好好的日子不过，为什么要去打长安，因为儿子都已经计划好了。
《后汉书·刘焉传》提供了又一层证据：“兴平元年，征西将军马腾与（刘）范谋诛李傕，焉遣叟兵五千助之”。这里说刘焉派了五千“叟兵”，也就是老兵，不见得会是实情，但是却说明了刘焉对此事的态度。
那么，刘范为什么要和马腾通谋呢？
《三国志·刘焉传》没有交待事发时间，但是《后汉书》明确告诉我们，这件事情发生在兴平元年。根据《后汉书·献帝纪》可知，具体时间是在三月，此时董卓已死，正当李傕乱政之时。
刘焉是宗室，他的四个儿子，除了老三刘瑁为别部司马，其他三个跟都在皇帝身边。刘范为左中郎将，刘诞为治书御史，刘璋为奉车都尉。除了刘璋性格“温仁”以外，刘范、刘诞皆有名臣之风。
他们久在皇帝左右，经历了董卓之乱，好不容易经过王允拨乱反正，结果又来了个李傕。所谓“君辱臣死”，他们知道献帝所受的屈辱，所以要想办法清君侧。
看来，刘范、刘诞跟他们的父亲刘焉很不一样，刘焉一心想着在蜀中做他的土皇帝。这两位明明可以明哲保身，找机会逃到蜀中，将来不失为一方诸侯，可他们却并没有这样做。
那么，他们是怎么跟马腾勾搭上的呢？《资治通鉴·卷六十》给我们提供了答案。
李傕自任车骑将军，掌握朝廷大权，都是西凉哥们儿，造反派马腾想要分一杯羹。兴平元年，二月，马腾“私有求于李傕”，可李傕却不答应他的要求，结果马腾举兵东向，欲以此来威胁李傕。
正在两人僵持之际，韩遂带兵前来说和，结果三个人没谈拢，韩遂便和马腾合兵一处，准备一起攻打李傕。
得知此消息以后，谏议大夫种邵、侍中马宇、左中郎将刘范便私通马腾，劝马腾攻打长安，他们三个人以为内应。在开战以前，刘范便写信向父亲刘焉求援，但刘焉显然不愿意趟这浑水，只是象征性派了五千“叟兵”交给他们指挥。
三月，双方大战于距离长安五十里的长平观，结果李傕战斗力过于强悍，马腾、韩遂、刘范战败。
马腾、韩遂大军退走，刘范带领残部逃到槐里，李傕派樊稠、郭汜、侄子李利追击，把马、韩赶回了西凉。又攻打槐里，刘范和种邵皆战死，此战过后，刘诞也被李傕处死。
这便是整件事情的来龙去脉，陈寿用笔太省，所以才造成了刘焉害死二子的误会。
读《三国志·蜀书·刘二牧传》
《三国志精解系列》第8篇
【原创内容】作者：抱一散人 王玄陵
