她有中意的恋人，
他们相爱五年了；
但为了心中的理想，
她却宁愿舍弃爱情。
她出生在富贵之家，
却心系穷苦之人；
她住在花团锦簇的花园里，
眼里却尽是受难之人。
她听见了主的召唤,
决心献身护理事业；
她不顾家人的反对，
毅然冲破种种藩篱。
她勇敢地蔑视世俗的偏见，
去从事世人认为的低贱的工作，
她每个夜晚，
都手执风灯巡视，
由于她以及她的团队的精心护理，
使伤员的死亡率大大下降。
她被伤病员们亲切地称为“提灯女神”。
她就是南丁格尔。
她生在意大利，学在德国，工作在英国。
她从小就有爱记日记的习惯，在她的日记本里这样写到:
1844年9月20日
我不得不做很多家务。那些衣被、玻璃杯、瓷器，已埋到我的下巴了，它们简直是乏味透顶。我 也不禁要问自己：‘这就是生活吗？难道一个有理智的人，一个愿意有所作为的人，每天想要做的，就是这些吗？’”
由于繁重的工家务活，加上内心的不愉快，还要挤出时间来学习护理知识，我终于撑不住了。我病倒了。
这一下可吓坏了我的父母，他们惊恐不安，他们很为我的身体操心。
在病床上躺着的日子里，父母对我的要求自然是松懈了一些。
在我略微有些好转时，理查德来看我了。我们是在一次宴会上认识的，他对我一见钟情，我们一起谈诗作画，愉快交往，已经有五年了。
他是一名年轻的慈善家，也是一位爱心人士，我们有共同的理想，我们有很多共同的话题。
在我那段寂寞无助，看不到一点光明的时刻，是理查德用他那数不清的信笺，给过我极大的精神安慰。我内心非常珍惜他。
可是当他向我提出求婚时，我一时不知道该怎么回答他 ，我回家考虑了很久。
我也处在一个极度矛盾的处境。
如果我和他结为终身伴侣的话，家庭将会成为我最亏欠的地方，我不能这样对待理查德。不能因为我的理想而让理查德享受不到家庭的幸福。
于是我做出了一个艰难的决定。我虽然我爱他，但是我不能接受他的爱。
今天他又来我家看我，我们漫步在花园里，刚开始我们仍然是谈笑风生，非常愉快，可是最后却因为我对他求婚的拒绝，使他很不快乐，他很沮丧地悻悻地离开了我家。
我内心也非常痛苦，几天几夜，我也不能从悲痛中走出来，毕竟我是爱他的，但是为了我心中的理想，我选择了一条孤独的路，选择了那些需要我的病人，选择了为主献出一生。
父母对我的这一决定感到非常失望，他们没有想到我会这样回答理查德 。
我给理查德写信解释说：
我注定是个漂泊者。
为了我的使命，
我宁可不要婚姻，
不要社交，
不要金钱。
我觉得，
婚姻并不是唯一的。
一个人完全可以从她的事业中，
使自己感到充实和满足，
找到更大的乐趣。
文/南渡再北归
