曹公心思之缜密，真是无人能比？看过《红楼梦》的人都知道宝钗进京的主要目的是待选。《红楼梦》第四回道：
近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡世宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。
那到底宝钗进京是待选“妃嫔”还是“才人赞善”呢？她是什么时候落选的呢？
宝钗进京是待选“妃嫔”的。这从第二十七回的回目“滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红”我们可以看出。曹公把宝钗比作杨妃，不仅是因为宝钗“肌肤丰泽”。在第三十四回中宝玉跟宝钗搭讪笑道：“怪不得他们拿姐姐比杨妃，原来也体丰怯热。”这一句话儿触了宝钗的逆鳞。“宝钗听说，不由大怒，待要怎样，又不好怎样。回思了一回，脸红起来，便冷笑了两声，说道：‵我倒象杨妃，只是没一个好哥哥好兄弟可以作得杨国忠的。′”可巧，小丫头靛儿因不见了扇子和宝钗开玩笑。宝钗便将一腔怒火转烧到靛儿身上。骂得非常难听，丝毫没有大家闺秀的修养和气度。
从这些细节，我们可以看出宝钗进京是待选“妃嫔”，而且落选了。所以，这一事件成了宝钗心中的铁板。不许任何人触碰，即使是她心中倾慕的宝玉。
那宝钗到底是什么时候落选的？其实书中是有蛛丝马迹的，只是曹公太仁慈了，把这个不太体面的秘密藏得太深了。
第七回中，周瑞家的送了刘姥姥去后，来回王夫人话，因王夫人在梨香院和薛姨妈长篇大套的说些家务人情。周瑞家的不敢惊动，遂进里间找薛宝钗说话。
周瑞家的问：“这有两三天也没见姑娘到那边去逛逛去，只怕是你宝兄弟冲撞了你不成？”宝钗笑道：“哪里的话。只因我那种病又发了，所以这两天没出屋子。”
宝钗的话显然是借口，背后定是另有隐情。一则周瑞家的进屋时，宝钗“坐在炕里边，伏在小炕桌上同丫鬟莺儿正描花样子呢。”一个千金大小姐，如若真病了，还会干活儿？二则从周瑞家的问的话，宝钗以前一定是每天都去“那边”，即使不是去找姐妹们玩儿，也会到贾母、王夫人前晨昏定省，否则岂不被人耻笑少了礼数，所以宝钗两三天没去很反常很让人怀疑。而宝钗病了的事儿，从周瑞家的问话和黛玉收到宫花后边上一起玩儿的宝玉的问话：“宝姐姐在家作什么呢？怎么这几日也不过这边来？”可见，宝钗病了的事儿谁都不知道。那只能说明宝钗托病只是借口。而真正的原因是宝钗落选了。对于外表温柔，心中好强的宝钗，落选对她的打击太大了。（毕竟对于逐渐走向没落的薛家，待选是最好的重整基业，飞上枝头做凤凰的机会。）选妃梦的破灭对她的打击太大了，导致她闭门在家，而且成了心中的伤疤，谁都不能碰。
且在第八回，宝玉去探宝钗。宝玉请了安，“薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说‵这们冷的天，我的儿，难为你想着来，快上炕上来坐着吧。′”大家住在一个府里，也仅两三天不见，薛姨妈的行为是不是热情过火了？俗话说：“无事献殷勤，非奸即盗。“果然，薛姨妈就把宝玉支进宝钗屋里。而且宝钗与丫鬟莺儿又演出了一套双簧。微露了”金玉良缘“的传说。
黛玉初进贾府，惹得宝玉摔玉。黛玉伤心难过，袭人劝慰之后，黛玉问道：“究竟那玉不知是怎么个来历？上面还有字迹？”试想，如果宝钗的项圈上也有字迹，亲戚们一定是有耳闻的。宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我赏鉴赏鉴。”可见宝玉是从未听说项圈上有字迹的。只有一个可能就是：宝钗落选了，薛姨妈和宝钗母女开始炮制“金玉良缘“的 传说了。
在第三十四回中，薛蟠在气头上，说道：“好妹妹，你不用和我闹，我早知道你的心了。从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，你留了心，见宝玉有那劳什骨子，你自然如今行动护着他。“
薛蟠虽是气话，但我们不难发现”“金玉良缘”的传说薛蟠以前是不知道的。即使宝钗嫁给有玉玺的皇上，作了妃嫔，也不是正配，而且玉玺上也没有可配的八个字。这样事关妹妹前途命运的事儿薛蟠怎会不知道。以薛蟠直男的个性又怎么会不劝阻。这进一步说明“金玉良缘”的传说是宝钗落选之后的传说。其居心如司马昭之心，路人皆知也。
