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姒（sì）是中国最古老的姓之一，和姜、姬、姚、嬴、妘、妫、妊俱起源于上古部落首领，故而被称作“上古八姓”。
上古时代，姓的功能主要用于识别区分氏族——一个原始部落由N个氏族公社组成，如同张家村、赵家店，公社们用姓来划分彼此的人力资源和势力范围。
黄帝姬轩辕有25个儿子，他老人家坐稳了部落联盟盟主的宝座后，立即着手壮大实力——他宣称，有14个儿子是德智体美兼优的棒小伙儿，所以“以德为姓”，批发奖励了12个姓——黄帝部落一下子多出14个新的氏族公社首领，以及亲爹配备的氏族成员和领地，势力明显膨胀。也因此，之后的盟主，全部由姬先生的子子孙孙轮流坐庄。
实际上，父子不同姓是当时再普遍不过的社会现象——原始共产主义不涉及私有财产继承，自不需要确证血缘关系。
联盟的最后一任盟主是禹，他是黄帝的孙子姬颛顼（zhuān xū）的直系后代。
在尧执政时期，天下洪水泛滥，禹的父亲鲧（gǔn）因治水不利被处决。此时，生产力的发展已经促使部落中的少数人先富裕起来，他们利用等级差异侵占本应“公有”的社会财富，自然要想方设法留给血亲——越来越多的部落形成“子承父”的父权阶级社会格局。因而，鲧作为部落首领，他死后，禹直接继承了老子的权把子和钱袋子。
同时，因为禹的部落垄断了水利技术，舜要治水，最终不得不依靠禹。
历经十三年，禹平定了水患，舜举行了隆重的祭祀仪式，将一块黑色的玉圭赐给禹，以表彰他的功绩。
不久，舜又封禹为伯，以夏（今河南万县）为其领地，并赐姓姒——“以”是象形字，表婴儿出生时与母体的相连关系，又含治水愿望终于实现之义，“女”旁用于表示“姓”——从此，禹又称夏禹、姒禹。
舜死，禹继位，敲响了原始氏族公社制度的丧钟。
《韩非子》说，尧的生活是茅草屋，糙米饭，野菜根不加调味，饮食器是土缶，粗布仅掩身体，冬天披鹿皮，衣履不到破烂不换。舜比尧进化一些，木制饮食器上涂漆。
到了禹时代，他凭借其在部落联盟体内的政治地位，造城、建宫室，坐拥大量经济生产剩余积累，并以极大的热情不断增加妻子的数量——通过与各方氏族联姻，拉拢其归附。
这时，部落酋长世袭制水到渠成，禹的儿子姒启，在大批“官二代”“官三代”的推动支持下，废弃禅让，开启“家天下”模式——《史记》的记载很是“春秋笔法”，说禹死后，益接班当盟主，结果部落酋长们公然表示不服从新领导，一窝蜂跑到启那里，拍着胸脯表忠心：“吾君帝禹之子也。”
自启至桀十六帝世系分明，形成了一个高出众小邦之上的原始政治机构，成为中国历史上第一个朝代夏。姒，也成为第一个国姓——所谓“三王”之姓，夏姓姒，商姓子，周姓姬。
夏亡后，姒姓的威风不再，直到周幽王王后褒姒——褒为国名，姒为姓——演绎了最后一把辉煌，因其对嫡长子继承制的颠覆，断送了西周王朝。
朝代更迭，姒姓也逐渐衍生出夏、禹、费、辛、杞、曾、谭、鲍、邹、欧阳、司空等新姓。
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