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红莲,就是姜红莲,她是苏北平原的江家村里的一个姑娘。我那年五岁时,我在我表姐蒋玉梅家经常遇到她。她是一个容貌十分娟秀美丽的姑娘,她个子高挑挑的,娉婷袅娜,婀娜多姿。因为她头上扎着两只羊角辫,羊角辫上扎着好看的黄色蝴蝶结,所以我表姐总不叫她做红莲,而是唤她为小蝴蝶迷。喊她小蝴蝶迷是我表姐的专利,别人不会这么喊她,都叫她为红莲,或者喊她是兆明家的红莲,因为她爸爸叫姜兆明。
那个时候,常来表姐家玩的还有一个小伙子,二十二岁,比红莲小一岁,叫夏志平,他是河东的夏桂臣的儿子。夏志平家境虽然清贫,但他本人在同辈人中却出落得相当出类拔萃。他身材魁梧,相貌英俊,他抱起一个人来简直不费吹灰之力。我就曾经看见他抱过红莲,当着我表姐和我的面,红莲羞得脸都红到耳根了,但她还是笑着说,死相,快放我下来,让孩子看见了不好。她说着,轻轻地扯了扯夏志平的耳朵,然后她就从夏志平的怀抱里出溜下来了,走到我跟表姐的身边,她跟表姐一起编织毛线衣。
夏志平站在那里讪讪的,走也不是,不走又不好。红莲扭头看他一眼,说,死相,站在那儿干什么?来,帮我绕毛线。夏志平很听红莲的话,他赶紧走到我们身边,他紧挨着红莲的身边坐下来。灯光下,红莲背着表姐和我的面,对夏志平偷偷地嫣然一笑,夏志平乘机捏了捏她的小手,红莲让他尽情地握一下,赶紧撤离,然后回过头来悄悄地看我和表姐一眼。那个时候,我没有格外地关注他们,表姐也装做没看见,表姐若无其事地站起身来到她的房间里拿什么东西。
我在表姐家有时候晚了就不回去,我跟表姐睡,但有时候,我想妈妈了,非要回去不可,这个时候,红莲和夏志平就会自告奋勇地要送我回去。表姐笑着说,可以呀,但你们要注意,有些事情不要做过头了,还没结婚呢。红莲羞得红了脸,就走过去要扭表姐的嘴,两个大姐姐笑着扭成一团。这时候,我看见红莲已把羊角辫剪了,剪成一头齐脖颈的短发,蛮好看的。
我不知道表姐说话的意思,但后来有一天在表姐家时,我看见红莲突然没来由地跑到院子里吐了,吐得十分厉害。夏志平慌了,忙去给她拍背,红莲也没拒绝,待吐过后,她还拉着夏志平的手走到表姐的面前。我不知道表姐的脸色为什么显得十分不高兴的样子,表姐说红莲,真不好说她和夏志平,现在唯一的办法是两人要赶紧结婚。我不懂红莲吐了后为什么就要结婚了,结婚是做什么的我也不懂。后来我问表姐,表姐说结婚了就要做爸爸妈妈了。
可是红莲的爸爸妈妈却不让红莲跟夏志平做妈妈和爸爸,不仅如此,他们还把到他们家门上的夏志平骂了。我当时被夏志平牵着手,我听红莲的妈妈说夏志平家穷得叮当响,她女儿就是把孩子打掉胎,她也不会让红莲嫁给夏志平的。
红莲的妈妈说到做到,她一边逼迫红莲打掉孩子,一边私自给红莲订了一门亲,我听说红莲跟那上门的未婚女婿说,她已经怀孕了,怀的是夏志平的种,叫那人识相些,赶紧走,不要来趟这浑水。
这都是后来表姐跟我说的,因为在这之后我就没有看见红莲和夏志平了,听说她跟夏志平两人都跑了。红莲和夏志平跑到哪里去了,谁也不知道,表姐却对我说,不要把红莲的事情告诉别人。
我是不会告诉别人的,包括红莲用麦秸辫做草帽给夏志平,包括红莲给夏志平织过一件毛衣的事情,我都会守口如瓶,不会轻易告诉任何人,因为这是我和红莲之间的秘密。我更不会告诉人家说有一次红莲跟夏志平送我到了家,我扭过头看见,红莲跟夏志平在我家院子里,在溶溶月光下,他们两人紧紧地拥抱在一起。我认为他们两人好得不得了,为什么就不能拥抱呢?何况夏志平还抱过红莲呢,他们再拥抱一下也没什么要紧的。小小的我还不是经常被夏志平抱坐到他脖子上吗?他的头往前低着,他让我抱住他的头,他的两只手紧紧地抓住我的两条腿。那个时候,表姐和红莲拍着手,笑着看我骑在夏志平的脖子上。夏志平后来说我就是他跟红莲之间的桥梁,我是人,我才不是桥梁呢,但夏志平说我已经做过桥梁了。
红莲不在表姐家后,红莲的妈妈几次三番到表姐家打探红莲的消息,表姐在说了她几句后,她表示只要女儿回来,她什么也不追究了,但是要夏志平到她家做上门女婿,因为她家只有红莲和红莲的妹妹两个女儿。这之后不久,红莲就大着肚子,在夏志平的搀扶下,两个人一起回来了。夏志平到了红莲家,两个人如胶似漆,难舍难分,日子过得十分甜蜜。我常常看见每到傍晚时,夏志平搀着红莲的手到表姐家溜达。红莲说经常走走权当散散步,将来她生孩子不会很困难的。她说的时候,一脸幸福的样子,让人看见了,都会为之陶醉不已。