原因论和目的论
阿德勒个体心理学认为人可以改变，而且人人可以获得幸福。
书中讲到一个案例，一位青年躲在自己的房间中闭门不出。他很希望到外面去，还想像其他人一样有一份工作。他很想改变自己，但是他非常害怕到房间外面去。只要踏出房间一步马上就会心悸不已、手脚发抖。大部分人看到这个案例的时候，肯定会猜想他不出门的原因。可能是他成长的过程中受过什么创伤，也可能是父母的冷漠或虐待让他无法出门。总之我们的思路就是现在的这个结果是由过去的一些事情决定的。那是不是所有经历过这样创伤的人都会闭门不出，答案显然是否定的。阿德勒心理学考虑的不是过去的“原因”，而是现在的“目的”。这个年轻人并不是因为不安才无法出门的。个体心理学认为他是由于不想到外面去，所以才制造出不安的情绪。也就是说先有不想出门这个目的，之后才会为了达到这个目的而制造出相应的情绪。阿德勒心理学把这叫作“目的论”。如果我们一直依赖原因论，就永远止步不前。
那么原因论和目的论的区别究竟在哪里？比如说我们感冒发烧去看医生，而医生说感冒的原因是我们出门的时候穿的太少了。我们听了心里当然会不舒服，现在已经发烧了医生的职责是打针或者开药，进行一些专业的处理来进行治疗。也就说造成病情的原因并不重要，重要的当下我们怎么样来对待它。阿德勒否认心理创伤学说的时候说了这样一段话：“任何经历本身并不是成功或者失败的原因。我们并非因为自身经历中的刺激—所谓的心理创伤—而痛苦，事实上我们会从经历中发现符合自己目的的因素。决定我们自身的不是过去的经历，而是我们自己赋予经历的意义。”这并不是说遭遇重大的灾难对人格形成毫无影响，只是说经历本身不会决定什么。同样是经历过大地震的人，应对这个灾难的反应也是不一样的。所以人生是由自己选择的，是自己选择自己如何生活。
还回到本文开头的案例，试问一下青年闭门不出，谁最担心他？很多人都会想到最担心他的人当然是他的父母了，所以他不出门的目的也可能是让父母担心，或者让父母无微不至的照顾，当然也有可能是报复父母的一种方式。阿德勒心理学在咨询中有一个问题就是：谁最担心你的症状？其实也就是目的论的一个指向。比如老师在上课的时候曾经讲过一个迟到的个案 ，那么老师就会问他，迟到有什么好处或者好玩的？个案想了想，回答说迟到可以引起别人的关注。当个案看清楚自己症状的目的，他就觉得没有意思了，不会再用这样的症状来吸引别人的注意了。在心理治疗过程中答案不是治疗师说出来的，而是个案自己亲自找出来的，当个案自己找到了这个答案看清楚了自己行为背后的目的时，他自己才能放弃这个行为。
所谓心理咨询，就是我们陪伴个案在寻找自己的过程。咨询师是一面镜子，让个案照到自己，同时个案也是一面镜子，让治疗师看到自己和个案的内心。
