《历史研究》内容高度的浓缩。汤因比将西方历史上的事件和历程信手拈来，让人读起来很是吃力。
作者非常看得起读者。作为读者，我只能勉力而为了。
对于西方历史，我了解的并不多。读过《全球史》、《西方简史》，也只是知其大略，美索不达米亚-埃及-希腊-罗马-神圣罗马/中世纪-1453-文艺复兴……
所幸有盐野七生女士所撰写的《罗马人的故事》，让我对罗马这一段时间的历史了解得稍微详细。书中写到了罗马的片段，能会心会意，算是在这本书的旅途中短暂的歇息。
——我的惹眼的分割线——
汤因比将外部环境分成两个因素：
与之密切相关的其他人组成的人文环境和非人类物质构成的自然环境。对人为环境的逐渐征服表现为社会在地理上的不断扩张，对自然环境的征服表现为技术上的进步。
技术上的进步并不意味着社会的进步。
凡是建立了种植园奴隶制的地方，明显提高了土地生产率和资本家的利润，但是在社会方面，它却成为不毛之地，因为种植园奴隶遍及到哪里，他们就会像劣质货币取代优质货币一样冷酷的取代自耕农。
读《罗马人的故事》，格拉古兄弟被杀，正是因为试图分化大地主，让流入城市的失业自耕农能耕者有其田。结果自然是失败的。之后罗马采取了将失地农民征召入军队，改兵役制度为志愿兵制。
个体的归隐与复出
这是非常普遍的文化隐喻。武侠小说里，未来的超级高手摔下山崖或逃入山洞，与世隔绝，得秘籍或灵药，练成，复出，天下无敌。
归隐使个体有可能意识到自身的能量，如果他暂时没有挣脱社会的束缚，这种能量可能一直处于休眠状态。
这也是旅行的意义之一。
西方文化当中，耶稣、摩西等圣人，也都经历过类似的归隐与复出的过程。
