题记：食无定味，适口者珍。关于吃，关于味道，其实和人生的任何选择一样，并没有好坏之分，只看你自己是否喜欢，是否合适。
南阳人性恬淡，喜闲，生活平实、节奏舒缓，因而多好喝汤。通常南阳人都注重早餐一碗汤。屈指数来，胡辣汤在南阳饮食界算不得珍馐，但由于其大众化的品位和低廉的价格，以及酸辣咸鲜香五味俱全的特色，始终是人们早餐市场上的首选项。
南阳地处豫西南，与湖北相邻，饮食习惯大别于豫中豫北等地。
民间嗜酸辣者尤多。胡辣汤正合了这种饮食风情。
它以红薯面勾芡，以牛骨头汤为汤引，放入碎肉、粉条、金针、木耳、豆腐皮、海带丝、面筋泡等物，与葱、姜、花椒、胡椒、茴香、陈皮等佐料同煮。佐料在下锅前往往用纱布包起来，并且缝好，以免影响汤面美观。汤煮好出锅，还要浇上麻油、陈醋、辣椒油。表面上看，混混沌沌，没有什么特别的样子。一口吃下去，从嘴唇、舌头、喉咙到胃，先是粘稠，后是鲜辣，接下来就是持久的醇香。吃罢，余味仍不绝于口，真如神仙一般。
据说，五味之中，只有辣不是真正的味觉，而是一种刺激。辣味能刺激人的口腔黏膜，促进血液循环,激化新陈代谢,而且会分泌出一种负责快乐的物质。相传明朝嘉靖年间，严嵩为了讨皇帝欢心，从一个高僧手中得到一付益寿延年的调味药，烧成浓汤献给皇帝。该汤美味爽口，又具有消食开胃、化痰止咳、祛风祛寒，清热解毒等功效。皇帝尝后龙颜大喜，特赐其名曰“八珍汤”。 明朝亡后，御厨赵纪携带药方逃至民间，将“八珍汤”改名为“胡辣汤”传于世人；还有一说为官渡之战，曹军粮尽。军粮官为解危急，忽发奇想，以马肉和菜叶等物，加入少量面粉和香辛料，煮汤以缓腹饥。因其汤如糊状，味又辛辣，故得名“糊辣汤”。后口口相传，遂有“胡”“糊”之差。
南阳胡辣汤现有许多家，如“刘记”，“程记”，“逍遥镇”等……每日清晨五点半左右，店铺开张，胡辣汤做起，豆腐脑卤好，师傅们再架起煎锅或油锅，该和面的和面，该摊饼的摊饼，待到客人光顾，只见店内干净的碗筷，整齐的桌椅。坐下来，房间里充溢着氤氲的饭菜香气。食客只需四五元，配以皮酥里劲，焦香可口的千层饼、水煎包或者大油条，喝着胡辣汤，直觉食之开胃，通体大爽。然而，这一切都抵不得那视觉上的享受——盛汤的师傅手法娴熟，一支大勺翻转起舞，且勺柄并不于掌中落实，只是轻执即丢；料碗横排于面前，各有小勺置于其中，每盛一碗汤来，只需一勺，不漫不溢，加料时以指尖轻点，小勺飞起，料入汤中，整个过程不过三四秒钟。公孙大娘舞剑器之曼妙多姿也不过如此，令观者为之神往。如果就色香味意形的评判标准而言，“逍遥镇”的胡辣汤颇富盛名。
现在的胡辣汤，多以羊肉为上，牛肉次之，猪肉为下。最好喝的羊肉胡辣汤，胡椒味浓，汤味醇鲜，香辣适口，汤料丰稠。素有"朝饮胡辣汤，暮嗝尚余香"之说。夏天喝一碗，顶饿到中午，冬天喝一碗，暖意到心头。外地的朋友若来到南阳，请你一定要好好尝一尝我推荐的胡辣汤。
