信用的作用
货币是现代金融的根本，信用是货币的根本。现代社会的合作有着大量的假设，比如手上拿到的纸或者手机里的数字可以变成实打实的货物，比如付钱给商家会得到货物。这些假设并不总是正确，当恶性通货膨胀发生的时候，纸可能真的就是纸；当遇到诈骗犯的时候，付钱过去可能得到假货甚至什么都没有。
维持金融网络的活性，就需要这些协作能够正常进行。国家的信用可以保障这些假设的存在，一个有信用的国家不太会放任恶性通胀的发生，否则的话其金融主权会丧失；这样的国家也通常可以被认为可以公正的解决财务纠纷，并对侵害者进行惩罚。个人信用和国家信用一样，也保障了协作的进行，其运作机理基本一致，都是基于维持合约获得的收益比违背合约要来得大，当然这需要这种协作是持续进行，即形成一个连续的博弈。否则，无论是人与国家的关系，还是人与人的关系，如果是一次性的，必然是违背的收益会更大一些。
早期国家的信用来自于强人，即君主或者贵族，不会为了贪图个人的小利，而违背自己的道德。这个系统的运行的不是很好，因为依赖与个人会出现很多不确定性，而有些不具备权利的个人的资产已经超过了具备权利的贵族，使得君主有动力去违背合约。在国家制度变化到一个稍多人共有的状态时，国家的信用就由公权力所赋予，通过职业培训出的法官和律师维持的法律系统来保障国家信用的实施。这样的系统运行至今相当好，甚至于还有很多改善空间。
支付宝是互联网支付对信用的成功实践，信用来自于支付宝的操作流程，在收货之前的账款由支付宝来保管。这保障了买家至少能够收到货。
区块链
区块链开始了新的探索，将信用与算法绑定，将中心验证节点的信用保障替换为整个网络的信用保障，信用来自于网络过半数计算力这一假定。区块链的智能合约试图将合约电子化，这一尝试的革命性在于原本依靠国家信用存在的机构变得没有那么重要，因为由算法保障的信用更可靠。
但这不意味着监管不再需要，如果区块链能够将金融合约都电子化，与之对应的是，监管也必须以电子化的方式进行。我们甚至可以预见电子化并自动执行的法规等。这样制定法规就如同编写程序一样，可以检查冲突条例和漏洞，可以在发布新的法规之前进行烟雾测试和集成测试。
