第六章 宋金绝好再交兵

                      第四节 守枣阳

公元1217年四月，金军分三路大举进攻南宋，西路攻四川，中路攻襄阳，东路攻两淮。但凡宋金交兵，不论宋伐金，还是金侵宋，无外乎东（江淮）、中（荆襄）、西（四川）三路。

由于南宋提前做了防御准备，针对金国南侵，反应也很迅速，立即诏命西路四川置制使董居谊、中路京湖置制使李钰、东路江淮置制使赵方组织力量抵抗，同时赋予三位置制使便宜从事的权力；五月朝廷即下诏北伐，正式对金国宣战。

四月一日，金军先从中路发动进攻，金军蓄谋已久，很快攻下光州（河南潢川），并向西南推进，随州、枣阳、信阳、光化军（湖北老河口）、均州（湖北丹江口）相继告急，中路总指挥赵方闻报，连夜赶赴襄阳指挥作战。同时传檄部将扈再兴、孟宗政、陈祥率军抵抗。

赵方刚到襄阳，金军便如暴风骤雨般，杀到了襄阳辖区的樊城之北团山，宋军也聚集在团山分三阵设伏以待。两军相遇，扈再兴先率一军迎敌，厮杀一阵后，佯装败退，金军追来，孟宗政和陈祥两军从左右两翼杀出，扈再兴反身再战，金军三面受敌，大败而逃，尸横遍野。

襄阳团山大胜后，众军尚未歇息，又接报，有金军围攻襄阳东北的枣阳，赵方命孟宗政、扈再兴驰援，两人马不停蹄，一天赶到，和枣阳守臣赵观里应外合，又击败围城金军，枣阳之围立解。赵方闻捷报大喜，命孟宗政代理知枣阳军。

孟宗政一上任，便制定新纪律，可他的心腹仆人撞在枪口上，孟宗政立斩不赦，枣阳军民吓得腿抽筋，枣阳城面貌为之一新。不久金军又来进犯，孟宗政率军在枣阳东北的尚家川再次击退。

由于赵方指挥有度，金军虽然前期取得部分胜利，但很快被宋军击退，金军一直徘徊在随州、枣阳一线，始终不能越雷池一步，时间将近一年。

第二年二月，金军大将完颜赛不，统兵十万，再次围攻枣阳，妄图啃下这块硬骨头。赵方闻报，立即命扈再兴、刘世兴增援枣阳。

孟宗政先在城东设伏，取得小胜，扈再兴、刘世兴赶来后，又杀退金军入枣阳城，三军合在一起和金军鏖战，历时三个月之久，大小七十余战，金军败多胜少。完颜赛不恼羞成怒，命大军全部出动，三面围城攻打。

孟宗政等知道这是最后决战，几位战将通力合作，由孟宗政出东门应战，扈再兴出南门应战，刘世兴出北门，宋军奋勇作战，金军难以抵抗。此时赵方又命随州守臣许国、光化军守臣潘景伯出兵接应。金军终于崩溃，孟宗政等奋力追击，在随州的鸭儿山，孟宗政擒获了金军统帅完颜赛不的小舅子王丑汉，宋军以少胜多，金朝脸上无光，将完颜赛不诛杀了！二战枣阳，以金军的完败告终。

金军还不服气，七月，由完颜讹可领军，第三次围攻枣阳，很有不拿下枣阳绝不罢休的决心。完颜讹可将枣阳团团围住，相继采用炮战、云梯战、地道战；火攻、水攻、毒烟攻，都被孟宗政一一破解。

孟宗政竭力守城之时，中路荆襄总指挥赵方又调兵遣将，此次赵方没有采用常规打法救援，而是采用“围魏救赵”的策略，他分析金军中路倾巢而来，后方必然空虚，如果乘机击其虚弱，枣阳之围自解。赵方以一书生，守边多年，终于历练成名将，他的战略，深得兵法精髓！

赵方命许国攻唐州，扈再兴攻邓州，许国、扈再兴两道并进，杀入唐州、邓州境内，截断金军归路，焚烧金军粮草，然后许国、扈再兴回兵枣阳，此时金军攻枣阳已经有八十多天，精疲力尽，宋军两路大军杀来，如何抵挡？孟宗政又从城里杀出，金军更是雪上加霜，一败涂地，死者达三万以上，金军统帅完颜讹可单骑逃窜，宋军所获得粮草、器甲不计其数，宋金两国交战，宋军取得这样辉煌的胜利，可以说屈指可数！

枣阳三战三胜，一是总指挥赵方领导有方，二是孟宗政英勇善战，三是各战将之间团结合作，服从赵方指挥。这里，倒是要实事求是地赞赏史弥远的放权，战争一开始，就给了三大置制使便宜从事的大权！

金军南下，史弥远之所以放权，有没有存坐观成败的心态，我们恐怕不能先入为主地妄加揣测！

佐料：赵方不仅会打仗，还很有识人之明，我们看一下《齐东野语》卷十八的记载：

郑清之，宋理宗时期的宰相，最初在夷陵担任教育局长，他身体一贯清瘦憔悴，弱不禁风的样子。第一次拜见赵方时，赵方即对他另眼相看，请他入中堂，唤出三位儿子，要三个儿子拜他为师，搞得郑清之局促不安，其他官僚将佐异常奇怪！

一段时间后，赵方问三个儿子：“你们对郑老师有什么看法呀？”

长子赵薿道：“清廉固然清廉，似乎对人太冷淡！”

赵方笑道：“你们知道啥？郑清之虽然不近人情，以后不失为一太平宰相呢！”

后来赵方病重时，三子在床前服侍，赵方对长子赵薿道：“你读书还行，可是最后不过一太守！”

说完，赵方又对次子赵范道：“你虽然可以开牙建府，统兵一方，但不如你弟弟赵葵有福，可惜赵葵也做不了长久的宰相！”后来三人果如赵方所言。