周穆王阅尽繁花，回首时见盛姬她依旧漫步在花火中，以为看见了此生最美的风景。不禁说道：“多希望这样的时刻永远也不会结束啊。”

御者造父却已备好了马车催促他离去。“王，你听见了吗？人们又在呼唤你了。”

王侧耳倾听，疑惑道：“难道不是傍晚的风吗？”

造父说：“人们迫切地呼唤你，你却并不回应，人们绝望地寻找你，像在寻找一个幽灵。”

穆王因此发笑：“若是寻找我，他们是永远也找不到的。他们失去我，也是很久以前的事了。”

与此同时，在伶人子期的眼中，黄昏的风吹动盛姬的影子，她似乎成了那些花中的一朵，或是所有那些花的集合。

王因此恼怒。“子期知歌舞，却不知礼吗？”

偃师惶恐：“子期他还是个孩子。”

王又问：“孩子可以不知礼吗？”

偃师说：“他还需要学习。”

这样的话依旧不能打动穆王，他又质问道：“孩子也有欲望吗？”

偃师说：“不过是个人偶。”

“人偶也有欲望吗？”

“可惜没有灵魂，有的只是一点本能。”

王因此出神。过了一会儿，才又这样问道：“人偶有什么本能呢？”

偃师说：“谦卑和顺从。”

“顺从什么？”

“力与命。”

王因此叹息：“多么精妙的技艺呀，简直可以与造化相媲美了。”

偃师大喜过望：“我唯大王之命是从。”

于是奉穆王与盛姬入车驾，等他们回到周天子的营地时，那里早已是一片混乱了。卫士高奔戎并一干臣子闻穆王归来，皆扑伏在穆王的脚下请治死罪，穆王不仅赦免了他们，还赐给他们酒食。

“看呐，”过了一会儿，穆王指着伶人子期对他们说道，“这是我从未见过的奇迹！”

记事巫史记下了这件事。

穆王十四年，天子西巡，访化人不得，得偃师与伶人子期。子期善歌舞，其间眉目情态尤其与真人无异。然而子期绝非真人，偃师尝与众人分解之，所见的不是什么血肉之躯，而是些土木金石。

其时，恰有王女叔㛗在侧，她因此惊呼说：“怎么会有这样的事呢？根本不是人力可以做到的。”

王次子姬辟方则抚掌赞叹：“能够做到这种事的就可以称之为‘神’了吧！”

王笑而不语。

诸臣子应和不绝，唯盛姬哂笑说：“但也仅此而已了。”

偃师说：“即使如此，这便是人的本质。”说话时，他又将那些分裂的残骸重组，子期又完好如初了。

记事巫史狐记下了这件事。

十四年冬，有偃师入宗周，初以伶人之戏震惊权贵，他却行医市中，尤其以此闻名。人说他的医术高明，没有什么疾病是他无法祛除的，也没有他治愈不了的伤痛。祭公谋父闻之，对御者造父说道：“人对于神话的迷信到了什么地步呢？”

然而，这已是很久以前的事了。

又一年，周穆王居于中天之城，这是他从前命人在终南上为化人修建的行宫。只是化人早已离去，而今留下的就成了另一座城。

一日，穆王正与盛姬在山上观雪，他放眼四顾，突然不解山巅的雪为什么总是比往年来得更早，而孳木花却总是开得更晚呢？山下却还是秋末时候，正是放马游猎的大好时节。这时，偃师不远千里，领着一大群伶人自大周朝的王城宗周奔来，向穆王求救。

“我王，”偃师跪地哀告，“人要杀我，臣命不久矣。”

穆王迟疑，偃师乃是自己的宠臣，谁敢僭越而杀之呢？

偃师说：“将要杀我的是太子伊扈。”

穆王大奇：“姬伊扈何故杀你？”

偃师应道：“我违逆了太子的命令，但却不敢揣测太子的心意。”

“你违抗了什么命令？”

“太子命我造一人偶，但既不是用来取悦于人的优伶，也不是用来役使的奴隶。”

“那是什么呢？”

偃师信誓旦旦：“便是我王！”

记事巫史狐发出一声惊呼。穆王则大为震怒：“竟有这样的事吗？”

偃师叩首再拜，愿以死证。

“然而，周太子姬伊扈素来恭而仁孝，怎么会做出这样的叛逆之举呢？”

穆王虽有疑虑，却也不愿轻信偃师的话，便召御者造父与虎牢将高奔戎见驾。他先命造父执昆吾之剑返宗周，以召太子入终南山觐见，又命高奔戎执虎符往调南郑之兵以护卫中天之城。南郑便是大周朝的别都，老将孟悉的驻地。

其时，虎牢将高奔戎犹在壮年之末，而御者造父却已形容槁枯，是个行将就木的老人了。那时不知为何，造父竟想起了从前穆王封给自己的赵城，他已经很多年没有回去过了。

即使如此，造父还是欣然接受了穆王的命令，那时穆王这样对他说道：“御者造父，你无疑是我最信任的，也是所有御者中最快的一个。你和‘八龙’的威名尤其是宗周所畏惧的。”

二人领命。他们来到山脚下的军营，那里没有雪，但有一副萧索的气象，想来就是秋意了吧。巡营的士兵们一个个都是无精打采的样子，甚至连守将梁固的神色都显得困顿而麻木。他披着一件灰羽的大氅，那些羽毛在猎猎的秋风中摇晃，却没有发出任何的响声。

“如果现在出发，”梁固恹恹地看着天色说，“只怕你等还未出山，天就黑了。”

高奔戎便对造父笑说：“他从前何曾说过这样的蠢话呢？”

即使如此，梁固还是让副将太丙送他们出营。高奔戎于是跃马扬鞭，径往东南而去，造父则命他的弟子参百为自己备车。

那些年，从前闻名天下的“八龙”早已渐次凋零，而今只剩下最后的两匹，一名绿耳，一名骅骝，而今却也与造父一样，都成了疲惫的老朽。

弟子因此担心他，并且请他换马，造父却不以为然。“八龙抵达宗周之日，便是天下安定之时！”

遂又另选了六匹良驹，以凑成新的八骏。参百又请同行，造父犹豫了一下，只让他坐于车右。造父遂亲驾着八骏之车，以绿耳和骅骝为首，径往宗周而去。和赵城一样，那里他也很久没有回去过了。

穆王又问：“太子既要杀你，你是如何得以幸免的呢？”

偃师回答：“太子之命，我哪敢当面抗拒呢？我先虚言应承，而后才脱身至此。即使如此，我已被太子软禁了许多时日。”

穆王说道：“我却以为天气转冷，宗周城里有了更多的病人需要医治。”偃师方要应是，又听穆王笑道：“可想而知，那人偶已经制成。”

偃师冷汗淋漓，辩解说：“虽已制成，但是并不完整。”

“怎不完整？”

“那人偶无心，因此口不能言，无肝，又目不能视。如此，不过是个真正的人偶罢了，大王也不必太过忧虑了。”

王不置可否。只是眼前又浮现出她爱女叔㛗的影子，以及他作为生辰的贺礼赐给她的那个名为子期的优伶。之后，叔㛗竟还教会了子期说话，并让他像人一样有了更多的欲望，在谦卑和顺从之外，甚至超脱了本能。子期说出的第一句话，即使那么多年过去了，可是只要一想起来，穆王依旧觉得心惊。至于那一天还发生了什么事，他才会那么愤怒，以至于要将叔㛗远远地放逐，他却是无论如何也记不起来了。

穆王说道：“即使如此，你还是做了帮凶。”

偃师惊惧万分，又乞天子恕罪。天子说：“即使如此，我还是留着你的性命。天下为医者，你无疑是最好的一个，我对你的看重与别人并无不同。现在，你且去给盛姬瞧瞧，自入秋以来，她的身体一向不好。”

偃师庆幸不已：“我唯大王之命是从。”

夜，造父的马车在落满秋叶的官道上疾驰。

他不断地挥舞着鞭子，道旁的树像无数的过往飞快地被他抛掷。和他料想的一样，虽然他已经很久没有驾车了，可是绿耳和骅骝还是和从前一样神骏，可以像刀子一样划破夜晚，可以像箭一样超越秋风。与此同时，他感到自己腐朽的身体正在重生，从前的感觉慢慢苏醒，壮志又在胸腔里翻涌。当年，徐夷趁着周穆王西巡之际举兵反周，穆王命他先行一步，八骏马的銮驾日行千里，直入宗周。徐夷误以为穆王已经归国，竟望风而遁，天下间乃有“八龙退兵”的传说。就是在那之后，造父才有了自己的封地，穆王命之为赵城。

只是夜色愈浓，即使在车旁悬着灯火，造父却渐渐看不清眼前的道路，那么也只好停一停了。

“老师，你还好吗？”等造父把车马停在道旁，他身边的参百这样问道。

造父说：“只是有些奇怪罢了。”

“奇怪什么？”

“从前，”造父这样问道，“怎么不记得有这样深沉的夜呢？”

虽然深沉，然而夜极喧闹，耳边传来无尽的虫鸣。

“而这路又该如何走呢？”

直到一轮明月跳出云海，造父才勉强笑笑：“幸好，还有一样的月光！只是昏黄了许多。”

高奔戎就着昏暗的月在林中徐行。

他已行了一日夜，此时本该在官道上行走，但是为了早一点完成这件差使，他还是抄了山间的小路。林薮中时有野兽的嘶吼，常看见它们闪着绿光的眼睛。高奔戎毫不在意，偶尔还发出爽朗的笑声。

高奔戎才不会在乎什么猛兽。年轻时，他随穆王南巡范台，有猛虎藏身于芦苇之中，他便以一己之力赤膊以驯猛虎，却能不伤那虎的皮毛分毫。后来，穆王将猛虎饲于东虢，高奔戎便是由此得到了自己的封地，是为“虎牢”。这样想着，他竟有些怀念从前在虎牢的那些岁月。那时在范台的还有他最敬仰的两位先生，一个叫井公博塞，一个叫术士神人，还有一个最好的朋友叫做盛成。那时，穆天子常与博塞弈棋，经常要三天三夜才能分出胜负。高奔戎却不爱弈棋，除了狩猎，他常与盛成赛马。并因此招致造父的轻视。

高奔戎从来都不是最好的驭手。此时战马怯懦，高奔戎也无法可想，唯有拉紧缰绳，迎难而上。

这时，耳边却传来哀戚的哭泣之声，高奔戎循声而去，身侧又传来低沉的野兽的喘息。又绕过一丛草木，眼中出现一团篝火，篝火旁几个惊恐的人正持着石头木块警惕地望着林中。其间一个少女则怀抱着一个似乎将死的人，那哭泣的想来必是她了。

突然，一个巨大的黑影向高奔戎扑来，高奔戎来不及不细看，只挥拳打去，那影子滚在地上，竟发出狗的哀鸣。原来是一头巨狼。高奔戎策马上前，待要将它结果罢了，又从身后窜了两头出来，他便掣剑而出，索性斩了三个的头颅。

“快哉，快哉！”高奔戎放声大笑，惊起了无数的飞鸟。狼，一阵长嚎。

“那来者可是恶鬼吗？”篝火旁一个老者问道。

“不是恶鬼，是专杀恶鬼的人！”

“怎么夜行至此？”

“往南郑去。”

“怎么不走大路？”

高奔戎笑道：“忒没耐心。”

老者终于看清了高奔戎的样子，领着一干人等跪在地下，向高奔戎叩拜道：“多谢将军救命之恩。”

高奔戎走到近前，见那少女怀里躺着的是个身躯高大但又颇嫌瘦弱的中年汉子，喉咙已被撕裂，一身淋漓的血在篝火下泛着暗红的光。其余的几个则都是老弱妇孺。高奔戎发问：“你们又怎么到了这里？”

老者含恨道：“我们本是从自官道上来，夜晚却被这帮畜生侵掠，这才误入了歧途。”

“又是为什么而来呢？”

“该死，该死！”那老者就伸出一只干瘪的手指着那死人痛呼，“该死的人为了不死而来，却死了不该死的人！”

“那是什么意思？”

“还有什么意思？人说没有他无法祛除的疾病，也没有他医治不了的伤痛。”

“你说的是偃师。”

“还能说谁呢？”那老者突然痛哭流涕，用干瘪的手捶打着自己同样干瘪的胸膛说道，“听人说他甚至可以为人更换健全的肢体，更换健全的心！才能把残破的心也修复，把空虚的心也补全。我难道不就是为了这样的妄想，而落得这样的下场吗？可是心没有换到，却先死了我的孩儿。”

“你的心怎么了？”

“我呀，我一定是弄丢了什么东西，又或者忘掉了什么事情。这带给我心的绝望和空洞，这种感觉真让我发疯！”

“忘就忘了吧，何必一定要记得呢？俺就从来不会在意这些事情。”

“甚至连我是谁都忘记了，连我为什么是谁也忘记了。”

“孩子们不会告诉你吗？”

“孩子们能够告诉我什么呢？关于我的事，他们又能知道多少，知道的又有多少是真的，多少是假的呢？便是真的，他们又是否会理解，会认同我呢？这种感觉真让我发疯！”

高奔戎心里一惊，他又想起了许多事情。他又想起了他的封地，在那里他也有自己的孩儿，他却几乎从未有机会给他们详细地讲过自己，更没有给他们讲过御者造父，讲过那些睿智的先生和他亲爱的友人。而今，那些人究竟到哪里去了呢？

高奔戎拭去剑刃上的鲜血，这把名为步光的，还是从前穆天子北征犬戎在黄山上大会诸侯时赐给他的。那时候，化人还未至宗周，穆天子也还没有西巡。后来，他就是用这把剑斩过化人的头颅。

老者说：“而今，我的孩儿却先于我而死去，我还有什么办法能够挽回呢？将军，你说那个人是否连死人也可以医治呢？”

高奔戎说：“从未听过这样的事情。”

老者说：“若是这样，我还要不要去往宗周呢？”

这时，林薮之中越来越清晰地传来野兽的吐气之声，四下里亮起无数的绿色眼睛。高奔戎执剑在手，苦笑道：“只怕，你便是想去也去不得了。”

那老者就爬起身来，撑着自己的竹杖冲着林中叫道：“畜生，畜生！而今，它们怎么连人也不怕了，连火也不怕了？可是从前，这条路我分明是常走的，它们却从来不敢这样。而今，他们却要吃掉我了，连同我的孩儿和我的过去一同吃掉了！”

高奔戎不置可否。

“用不了不久，”那老者说道，“天下就都是这样的畜生了！”

这时，前路渐行渐近地飘过来一串蜿蜒的火，耳边随之传来密集的马蹄的踢踏之声。

造父忙从车右坐起，问道：“夜晚，这是哪里来的行军呢？”

参百一边驾车，一边问道：“老师怎么知道是行军呢？”

造父说：“火光曲折，然而行进有度，马蹄震动，除了军中必无这样的轰鸣。”

参百惊愕：“莫非是叛军吗？”

造父说：“若是叛军，我且提剑斩之。”又亲自驾车，冲着那远来的人马撞了过去。待造父将马车停在路中，那些残兵败将都跪在道旁。

“来的是何处兵马？”造父擎昆吾之剑扬声问道。

自对面的马车之中，由一个侍女扶着，走下一个衣衫华贵的人来。那人问：“说话的可是赵公吗？”

造父说：“若不是，你等跪我做什么？”

那人忙挣脱了女子的手，赶上前来，呼告道：“赵公救我！”

造父终于看清了来人的样貌，不是王次子姬辟方又是谁呢？

姬辟方形容狼狈，又问道：“吾王在吗？”

“王在中天之城！”造父又问：“王子何故至此？”

“太子将要杀我！”

造父不动声色：“又是何故呢？”

“太子谋反！”

“王子又是怎么知道的？”

姬辟方说：“太子大索偃师，偃师向我求助，我才知其中的原委。”

造父说：“然而，太子恭而仁孝，怎么可能做出这样的事呢？”

姬辟方说：“我初时也不信，命人查探，才知太子正在点选兵马。”

“太子有什么兵马呢？”

“便是孟悉的长孙孟颌。”

造父惊疑不定。

中天之城上，周穆王裹紧黑色的大氅向远山眺望。

偃师问：“大王在看什么。”

“便是月亮。”穆王指着远山的一角，他已经等了很久，那里终于透出一丝光亮。“终于，又是一个月光明亮的夜晚。”

“大王喜欢这样的夜晚？”

“有谁不喜欢呢？”

偃师说：“我却时常感到绝望。”

“绝望什么？”

“即使早已看穿了生死，我也还是感到迷惘。”

“又是迷惘什么呢？”

“我也不知道，我像是得了什么疾病，却又不是我能治愈的了。”

巫史狐因此发笑。“怎么，偃师也有治不了的疾病吗？”

偃师摇摇头，叹息道：“传闻又有多少是可以轻信的呢？”

穆王颔首，笑道：“我知道那是什么病了。”

“什么疾病呢？”

穆王说：“便是妄想罢了。”

巫史狐问：“又是什么妄想呢？”

“便是月亮。”周穆王眺望远处渐渐壮大的明月，心里一阵苦涩。

月光下，树林里一片阴沉的亮。

高奔戎持步光在前开路，身上背着那个小女孩儿，身后跟着的却只有一个老叟。那老叟一手拄杖，一只手牢牢地拽着高奔戎的衣襟。那孩子则抱紧了高奔戎的脖子，几乎把他勒死。那几个妇人却到哪里去了？当群狼向他们发起进攻的时候，她们似乎成了首要的目标，很快就和那具尸体一起被拖入了树林。高奔戎却顾此失彼，最终得救的便只是这一个孩子，一个老叟。那些狼居然比猛虎还要凶狠难驯，这是他未曾预料到的，才使他陷入了如今的困境。混乱之中，他竟然弄丢了自己的马匹，这要他如何才能赶到南郑？胸前的这些伤口几乎要了他的命，也随之败坏了他全部的豪情。

“将军得之，必能无敌于天下吧？”化人的声音似乎又在他耳边响起。高奔戎却一直不懂，他究竟要怎样才能天下无敌。此刻，他的对手甚至不是猛虎，而是些会像狗一样发出哀鸣的畜生。

老叟问：“将军，你还好吗？”

高奔戎说：“我虽是救了你们，但却耽误了我的使命。”

“什么使命呢？”

“便是南郑。”

“自此南去，总是会到的吧？”

“我却弄丢了我的马，同时换来了这些伤口。”

“若是担心伤口，还是停下来包扎一下吧。”

“还是出了树林再说好了，我记得就在下个路口。而且，”高奔戎脸色阴沉，“还有一头畜生一直跟在身后。”

“无论如何，还是请将军停一下吧。”

“那是何故？”

“因为，”老叟终于放开了高奔戎的衣襟，叹道，“老朽就要死了。”

高奔戎回转身来，那垂死的老人冲他释然地一笑，接着说道：“不过，我似乎想起来了。”

“想起了什么？”

“这儿，”老人指着自己的胸口说道，“到底弄丢了什么。”

“什么？”

老人却不回答，只是笑笑。之后他转过身，举起手中的竹杖，又向那月下的丛林发出怒吼：“畜生，畜生！你吓不了我！”

高奔戎无言半晌，转身离去。

月渐明朗，造父又坐回了驭手的位置。他本来因为疲惫而蜷缩在车右，这时却像突然被注入了生机一样又把参百取而代之。月尽时天明，远方的宗周城又迎来辉煌的日初，气势恢宏地矗立在大地的尽头。

“向前！”造父这样说道，“可是不知为何，我却希望这段路永远也没有尽头。”

“即使这样，”参百应道，“老师，还是停一停吧，难道您真的没有听见吗？”

“听见什么？”造父问。

“是绿耳和骅骝的喘息比马蹄声还要急促，且沉重得又像那越来越近的宗周城的影子。”

造父仔细倾听，可是什么也没听见。他又仔细瞧去，绿耳和骅骝的身姿也没有任何的异样，还是和从前一样迅猛。可是当他转过脸来，看到参百脸上的泪水，又让他感到犹豫。

除此之外，他也感到愤怒。早上，在城墙的阴影之下，那些入城出城的人怎么见了自己的马车竟只是避让，而不是像从前一样扑伏在地上向自己叩拜呢？那黑洞洞的城门明明是造父从前无数次穿行而过的，却突然变得陌生。

西门的守将孟颌来到城头。那车疾驰而来，他正犹豫着是不是要前去迎接，骅骝和绿耳的身躯终于自空中跌落尘土。

“那是怎么了？”孟颌感觉自己之前无比坚定的心竟然在这一刻有了震动。

也不知过了多久，或者只是很少的一点功夫，又自城门里跌跌撞撞地走出来一个老人，向穆王的马车迎去。

“来的可是御者造父吗？”等那老者终于行到近前，对着造父的背影说道。

穆王一觉惊醒。

不知为何，他感到心里一阵止不住的慌乱，左右不见他的盛姬，就急促地呼喊她的名字。

巫史狐连忙引着两个宫人进来，问道：“我的王，您在呼唤什么呢？”

“盛姬，”穆王迫切地问道，“盛姬她到哪里去了？”

巫史狐笑道：“我的王，您怎么又忘了？淑人她热爱山上的清晨，一早又看日出去了。”

“日出吗？”穆王重复了一句。

在日初的天光下，清晨的风吹动盛姬的白色羽衣，她看起来竟不像是站在人间，而是站在空中。这曾是穆王最爱的风景。只是不知为何，在这样的风景里，穆王见到的却总是盛姬的背影。

穆王的心似乎终于安定了下来。“只是，”他又这样问道，“刚才把我从睡梦里吵醒的是什么声音？”

巫史狐连忙禀报：“守将梁固有要事觐见。”

穆王惊讶：“是什么事呢？”

“王次子姬辟方自出宗周，急见天子。”

穆王即召之。

姬辟方忙整肃容入殿叩拜，急切说道：“我王，太子将要谋反，请速图之！”

穆王问：“你是怎么知道的呢？”

姬辟方说：“太子将杀偃师，偃师求救于我，才告诉我这件机密。”

“太子恭而仁孝，又是国之储君，何故谋反呢？”

“那就不是臣子所能揣测的了。”

“这么说，”穆天子欲言又止，还是问道，“你也看到了？”

“看到了什么？”

“还有什么？”

姬辟方如实答道：“我虽不敢确信，还是安排偃师出城。我却借醉酒，夜宿太子宫中，果然发现了这件事。因此泄露了行迹，太子又来追杀我了。”

穆王问：“宗周怎么样了？”

“已入太子之手。”

“太子有多少兵马？”

姬辟方言之凿凿：“虽无多少兵马，我却在太子宫中见到了南北来的客商，还有徐国的质子。支持他的还有孟悉的长孙孟颌。”

王惊疑不定。

姬辟方又催促说：“我王宜速图之！”

王迟疑不决。又问：“来路可曾遇见造父？”

姬辟方叹口气说：“造父不畏死，也不愿意轻信于我，还是往宗周去了。”

“那么，”王这样问道，“我将如何处之呢？”

姬辟方说：“或可点燃烽火，急命远近之诸侯勤王于终南山麓。”

王又问巫史狐，巫史狐说：“我王或可移驾别都，与孟悉会合，如此可保万无一失。”

王不置可否。“你怎么忘了？”过了一会儿，他才这样说道，“孳木花就要开了。”

巫史狐不复多言。

这时候，穆王却突然想起一个人来，不禁叹道：“若是祭公谋父在此，他会怎么做呢？”

姬辟方并不接话，巫史狐不敢作答。

“然而，他究竟到哪里去了？”

姬辟方并不回答。

宗周城下，造父长久地看着他的骏马，它们倒在地上喘息的样子让他费解，之后则是刺骨的悲凉。于是仿佛又看见了，那千里万里的桃花，和在桃林里奔驰的马群。桃林，他就是在那里驯服了它们，人说那里埋葬着善走的巨人，在远古的神话时代，他死于追逐太阳。这时，他听见一个苍老的人声问道：“来的可是御者造父吗？”

造父回头看去，那一脸灰败的老人竟是一个已经很久未见的故友。于是将那老者扶起，造父垂泪道：“怎么，你已经认不出我了吗？我正是八龙的驭手！”

祭公谋父抬起头来，尽力凑近造父的脸，这才认出了他。“果然，果然。”他这样感叹。

造父觉得难过，又问：“你怎么成了这个模样？”

谋父说：“和你一样，我也老了。”

造父又说：“你怎么在这里？”

谋父说：“我在等你。”

“等我做什么呢？”

“我知道你一定会来，所以等你一起去见太子。”

“见太子做什么？”

“去见一个影子。”

“什么影子？”

“便是我王！”

造父默然。过了一会儿，他才拉住祭公谋父的手轻声问道：“人说太子谋反，可是真的吗？”

谋父问道：“谁告诉你的？”

“乃是王次子姬辟方与偃师的证词。”

“果然是他们。”

“到底是不是真的？”

谋父似乎愣了一会儿。之后，他竟用手敲了敲自己的脑袋，似乎有些事情怎么也想不明白。才又说道：“我呀，好像是真的老了。然而，那有什么重要呢？”

“那是什么意思？”

“重要的是，”谋父确信道，“姬辟方已经反了！”

姬辟方又见穆王，问他是否有了决断。

“你问的是什么？”穆王看着城下的雪。

“恳请我王移驾别都！”

穆王说：“便让孟悉过来也是一样的。”

“只怕一去一返，儿臣担心有所不及。”

穆王叹息。他却指着雪地的一处问道：“你看那片雪可有什么不同吗？”

姬辟方放眼望去，不过是平平常常的一片雪白，哪里有什么不同呢？

“王若不愿移驾，便当点燃烽火。”姬辟方又说。

穆王听得厌烦，又问偃师道：“淑人她可好些了？”

偃师说：“已经大好。”

穆王觉得宽慰，便让巫史狐赏赐偃师财货酒食。又问：“你看那片雪又有什么不同呢？”

偃师便也看了一会儿，虽然也只见一片雪白，还是这样说道：“虽然看不出来，不过淑人她似乎对那里格外偏爱。”

穆王又问姬辟方：“你还记得孳木花吗？”

孳木花，姬辟方当然是记得的。那也是西巡时候的事了。

“你看，”穆王指着那片雪说，“孳木花就要开了。”

在钟山，盛产玉石和美人的赤乌氏献给穆王孳木花的种子，同时献上的还有两个美人，姬辟方也是记得的，美人的名字一个叫列，一个叫听。姬辟方还清楚地记得她们的音容笑貌，可是那样美好的两个灵魂怎么会愚蠢到与盛姬争宠呢？姬辟方突然那么怀念，他已经离开那里太久了。

姬辟方感到那么愤怒，他直闯入梁固的营帐，梁固恭敬地迎接他。

姬辟方道：“天子既不愿移驾，也不愿召集诸侯，要如何才能抵挡太子的叛兵呢？”

梁固笑道：“管他什么叛兵，犯我王者，老将自斩之！”

姬辟方神色阴沉道：“若叛逆的乃是吾王呢？”

宗周城下，骅骝与绿耳将死，造父却无暇陪伴它们，只好含泪与它们告别。

“果然，”他垂泪说道，“我们都老了。天下将再也不会有八龙的传说了。”

遂与谋父入城，直入太子宫中。造父立于廊下，持昆吾之剑向前来迎接他的姬伊扈问道：“太子真的要谋反吗？”

太子跪在地下，答道：“为证清白，姬伊扈至死不敢出宗周城。”

造父又问：“太子为何要杀偃师？”

太子说：“我非杀他不可。”

“那是为何？”

太子切齿恨道：“乱臣贼子，我早欲杀之！”

“如何是乱臣贼子？”

太子惨然一笑。“若不杀之，用不了多久，天下就都将是那样的人了！”

“怎样的人呢？”

“你很快就知道了。”

太子不再说话，转而去看挂在廊下的无数鸟笼。此时，笼中有各异的鸟正在发出各异的叫声，造父虽然惊奇，但并不感到惊讶。太子爱鸟的事是天下人都知道的。

造父又问谋父，谋父笑道：“我亦早欲杀之！”

不知为何，造父分明觉得谋父与太子的话另有所指。以至于太子与谋父后来又说了些什么，他都不太记得，只是感到心里一阵阵地发慌，好像缺了点什么。而后，他去见那传说中的影子。

造父初时还有些迫切，而后却因为怯懦而不敢上前，终于见到时，又有了别的心情。

那躺在卧榻之上的真的不是穆王吗？

那么安详却又让人不敢亲近的睡眠，不正是他从前常常见到的穆王的模样吗？现在，他又想起来了，从前在范台时候，高奔戎常与盛成赛马，造父却对他们的胜负不屑一顾，而是坐在井公博塞的身旁，看他与穆王弈棋。坐在穆王身边的则是盛姬。

井公博塞是天下第一的棋手，穆王却总能轻松地化解他的进攻，因为他总是能够找到最好的时机离开，转而去赛马、围猎，一整天的饮酒，好像全然忘了下棋的事情。然后，他们再去看之前的棋局，胜负之数却已改变，因为盛姬又想到了破解的招数。

为了让这样的棋局得以延续，井公博塞也不得不经常接受造父的建议，这样的棋局常常要进行三天三夜。那时，穆王经常会因为困倦而枕在盛姬的膝上，随之陷入这样的睡眠。

安详而又威严。造父感到自己的双腿一软，他竟扑伏在那影子的塌下，哭出声来。

这怎么不是穆王呢？

“所以，”祭公谋父的声音在他耳边响起，“你要怎么处置他呢？”

造父苍老的身体无助地颤抖起来，好像秋风里的一片树叶。

“还有正在发生的这一切，你又将如何决断呢？”

造父低下头看着自己的双手，他还紧紧地握着昆吾。他的心一片混乱。就这样度过了一整个绝望的白天，夜晚，当月亮升起时，他突然想要出去走走，去看一眼这月下的城池。

造父说：“我还想去那里看看。”

祭公谋父叹息一声，问道：“怎么，你又想起那个人了？”

造父说：“我常常想起他的。”

谋父说：“谁又不是呢？”

造父知道，他们想到的必是同一个人。

“然而，如果去那里，不嫌太远吗？”谋父问。

造父说：“我只想走走罢了。”

“然而，那已是什么时候的事了？”

“时间过了太久，我忘啦。大概只有巫史狐才会记得吧。”

“是呀，那是多久以前的事了？而今我们都老了。”

他们果然没有驾车，两个垂死的老人相携着走上街头。还是那条熟悉的道路。从前的某一天，造父驾驭着双马之车，车右载着的是祭公谋父，他们奉命去见一个无所不能的人，据说来自于虚空。

记事巫史狐记下了这件事情。

那人是怎么到来的？有人见证了最初的奇迹。

那一天，有人看到他自虚空而下，足尖触地时居然毫无震动，也听不见任何的声音。他轻飘飘的仿佛根本没有重量，就落在人群之中，由此引发了人的癫狂。人们很容易就能明白这是一件多么非凡的事，由此见证了关于这个世界的另一种真相：神话无疑是真实存在的，并非全部都是妄想。而非凡的神并非仅仅存在于虚空之中，而今终于降临地上。

记事巫史狐记下了这件事情。

十三年，王北征犬戎，凯旋时却身染微恙。有化人御风而来，自虚空而下宗周，于人前显化，变化不能穷尽，人道是无所不能。又行医于市，尤其以此闻名。时天子恰在病中，闻之大喜不已，对左右说：“我梦验矣。”

记事巫史狐也记下了这个梦。

穆王让御者造父去召见他。祭公谋父却以为听到了最荒唐的事，便也乘上了造父的马车。“谁可以无所不能呢？”那时，祭公谋父这样笑道，“也可以不能吗？真是梦里才有的事！”

等他们渐渐靠近，才发现人的狂热就像一场大火，正在席卷整座城池。以至于造父不得不依靠鞭子，人们才稍微给他让出一条道路。

“就是在那里吗？”那时候，高踞在马车之上的造父竟然有些困惑，他看到的那人真的是来自于传说吗？却几乎是个凡人。这样看来，似乎神话真的走进了现实，造父竟因此而软弱，心也变得犹豫起来。祭公谋父却毫无畏惧，他跳下车来，径直闯入化人的眼帘，这样问道：“你就是那个人吗？”

化人不解。“哪个人呢？”

“人说那人乃是自虚空而下，降于宗周，说的就是你吗?”

化人因此发笑，这才应道：“难道虚空不是一切的起源，又有谁不是自虚空而来吗？”

谋父嗤笑：“还说你是那里的王。难道虚空中也存实有，而且名不副实吗？”

化人便摇摇头道：“谁又能够主宰虚空呢？总是虚空在主宰我。”

“即使如此，”谋父轻蔑地看着周围的人群，讥笑道，“地上的人却常常妄想，以大地维生的人也一直预谋着背叛土地，一心想要飞翔。向上——难道不是向着深渊？人却试探虚空的边界，可是除了虚空又能得到什么呢？”

化人说：“便是我。”

谋父这才止了讥笑。

“就是在那里吗？”这时，谋父问道。即使就着月光他也很难看清道路，毕竟，他也老了。只是，他并没有得到造父的回答，因为在那左右的黑暗之中，似乎出现了什么人的影子，让造父震动。

“那些是什么人呢？”造父问。他连忙前后左右地察看一番，确定那并非他们带来的护卫，也不像巡城的士兵。而现在，分明早就过了宵禁的时辰。

谋父说：“就是那些人。”

“什么人？”

“要不了多久，天下就都是那样的人了。”

谋父盯住化人的眼睛，似乎想要看出些什么，那里却只有一片空明，如同化人浑然自在的笑容。

谋父问：“可是，我怎么会在虚空之中呢？我若在虚空之中，又如何能够得到我呢？”

化人笑说：“你若知道，就是我了。”

谋父说：“我不是你，所以还是别说这件事了。我却听闻先生的医术高明，人说没有先生无法祛除的疾病，也没有先生无法治愈的伤痛。我这里也有一种疾病，先生也能治愈吗？”

“但只是人的疾病，没有我不能医治的。”

谋父问道：“何谓‘人的病’呢？”

化人说：“便是人体的一切败坏，人心的一切败坏，都是人的疾病。”

谋父惊讶：“人心也能医治吗？”

“你又有什么心病呢？”

“有病的不是我，而是另有其人。”

“他又有什么病呢？”

“便是衰老与死亡罢了！”

化人也觉得惊讶。“怎么，难道衰老也是一种疾病吗？”

谋父笑说：“怎么，难道衰老不是人体的一种败坏吗？”

化人摇首叹息：“如果衰老也是一种疾病，那么有谁可以幸免呢？”

“你问我，我问谁去？”谋父笑道，“我若知道，也是你了。甚至连人心都败坏了，在我看来这才是最可怕的疾病。如同人的盲目和狂热，关于人类全体的疾病，在我们这里还有一个名字。”

化人问：“什么名字？”

“便是瘟疫！”谋父说。“人类从一降生就染下的疾病，来自于母体，却又不会随着死亡而终结，又开始了下一个轮回。如是是衰老！”

化人说：“即使如此，这便是人的宿命。”

谋父问道：“即使如此，先生一样可以医治吗？”

化人笑道：“谁说我无所不能呢？即使如此，我还是勉为其难吧。”

谋父又讥笑起来。

化人问：“那么，质疑我的人究竟是谁呢？”

谋父说：“在大地上出生，却被称为天子，由此获得掌管大地的权威，他是大地上一切生灵的主人。”

化人道：“谁说掌管大地的人也能掌管其上的生灵呢？你看，我刚听人说过他连自己的躯壳也无法掌握。”

谋父说：“诚然，那便是我的王。”

化人又说：“即使掌握了躯壳，怕又掌握不了他的心了。”

这便登车。造父竟恭敬地向他行礼，谋父却一副若有所思的模样，在原地站了一会儿，才跟上了。

然而，在黑暗里的那些影子却分明是些毫无灵魂的躯壳，他们像行尸走肉一样麻木地游荡着。月光下，一个人影渐渐靠近，造父终于看清了他的脸，那不是死人又是什么呢？

谋父说：“你看，要不了多久，宗周就都是这样的人了。”

至于王城，却见森严的宫门紧闭，门外立着一众甲士，并一个未笈的少女。叔㛗俨然一笑，问道：“谁说他无所不能呢？”

化人也笑了起来。记事巫史狐记下了这件事情。

十三年，有化人自西极而来，王闭门召之，化人遂透门而入。

造父颓然坐倒，想到如今穆王的种种，想到如今自己的种种，想到如今所有那些故人的种种，忍不住又落下泪来。

“都是他的缘故，都是他的缘故！”他哽咽着说道。

“然而事到如今，还有什么好说的呢？”谋父也想哀哭。

“我必杀之，我必杀之！”造父如在呓语。

谋父说：“无论如何，你决定了就好。”

造父再一次握紧了昆吾之剑，含恨道：“乱臣贼子，我早该杀之！”

惨白的月光下，他的脸色那么沉痛，又那么狰狞。

然而，造父却怎么也想不明白，他第一次见到化人的时候，自己为什么会畏惧他呢？他却连死都不怕，连犬戎人也不怕，连徐贼的大军也不怕。那么最初见到化人的那一刻，让自己犹豫畏缩的究竟是什么呢？

直到他将那个影子付之一炬，在跳跃的火光下，他看着那张和穆王一样的脸，似乎才终于明白了一些。

“这就是我所害怕的吗？”

一瞬间，造父感到自己的身体好像被抽空了全部的力量，他像是晕厥，又像是死了，便什么也不知道了。

“开门，开门！我乃虎牢将高奔戎，是大王的使节到了！”高奔戎在城下嘶吼。

城门终于缓缓张开，高奔戎释然一笑，随之吐出一口鲜血。

“总算不辱使命，”他不免有些沾沾自喜，“而且又没死成。”

他却身负重伤，一度还迷失了道路，像一条落魄的狗。从前西巡的一个夜晚，他陪着穆王在沙海中逐月，竟在沙海中迷失了长达三日之久。他们除了一匹战马，水也没有，食物也没有，什么都没有。在最绝望的时候，高奔戎觉得自己真的要死了，却也终于没有死成。那时候，穆王曾经问过他是否觉得害怕，他也只是有些遗憾罢了。“遗憾什么？”穆王这样问道。

“我也不知道，”高奔戎想了又想，却终于没有解答。“或者，”过了一会儿，他这样说道，“只是心里有些失落罢了。”

穆王因此祝贺他：“原来高奔戎也不是一无所有。”好像是为了证明自己是对的，穆王便将自己最珍爱的一双玉佩从腰间解下。

那对玉佩还在高奔戎的腰里，他连忙伸手摸摸，还是像平常那么温热。他也曾想要拿去卖了换酒，却只换来穆王的一顿鞭子。

然而，那也不是他最接近死亡的时候。因为这样的一些时候，无论面对怎样的对手，他都不曾屈服，唯一曾让他暴露了心里的软弱的人只有一个，那个人来自虚空。

记事巫史狐记下了这件事。

十三年，有化人自西极而来，王闭门召之，化人乃透门而入。

其时，力士高奔戎正在门里磨剑，见得化人到时，他也忍不住大吃一惊。化人是如何进来的，高奔戎完全没有头绪，他就像一个凭空出现的幽灵。虽如此说，高奔戎并没有见过幽灵。他揉揉眼睛，想要看得更清楚一些，化人已于转瞬之间来到他的面前。

化人问：“将军，我奉召而来，何以王却闭门不见呢？”

高奔戎锁眉说：“我来引见。”

高奔戎当先而行，却想起一生中从未有人带给他这样的犹疑畏惧，让他深以为耻。遂反手一击，竟一剑削去了化人的头颅。

“谁说他无所不能呢？”

高奔戎这样笑着。直到又听见化人的声音在他而后响起：“将军何故发笑呢？”

高奔戎循声看去，只见那一个头颅还好端端地连在化人的颈子上，头颅上的一双眼睛正定定地看着他，眼神或戏谑、或无辜，但是并无所谓。

化人问道：“怎么，将军之剑也是得自于殷人吗？”

高奔戎肉跳心惊，答道：“并不是的。”

化人说：“我却尝闻殷人三剑，一名含光，一名承影，一名宵练。将军之剑便是其中之一吗？”

“跟你说了不是。”自然，对于这些事高奔戎其实毫无见识，或者听人说过他也全不记得。

化人道：“三剑却锋利无比，哪怕一童子服之，也能却三军之众。”

“世间真的有这样的剑吗？”高奔戎终于平复了一点心里的波澜，

化人笑道：“怎么没有？以我观之，将军之剑便颇有那三剑的神髓。”

“什么神髓？”

“便是皆杀不得人！”

“先生是在嘲笑我吗？”

“然而，世间果真存在这样一种剑吗？杀不得人，却能庇护一童子，而能却三军之众者，将军若能得之，必可无敌于天下吧？”

高奔戎一时失语。

化人遂又催促道：“将军或快些？”

二人继续前行。高奔戎失魂落魄，低着头在重重的宫闱中绕着，直到眼前一汪碧水挡住了去路。他颓然地坐在水边，伸手一指说：“我王于湖心亭上，先生自去可矣。”

化人说：“多谢将军！”

高奔戎看着自己在水中的影子，一生中何曾受到这样的羞辱？真是一败涂地。

化人遂踏水而行，双足如履地上，脚下泛起一圈又一圈的涟漪。

湖心亭上，穆天子翘首以待，直到整颗心都雀跃起来。其时除了淑人盛姬，陪伴他的还有记事巫史狐和大将孟悉。

“来的果真是高奔戎吗？”

高奔戎好容易站起身来，看一眼来人，说道：“怎么不是呢？而你是盛伯的次子盛成。”

盛成问道：“你为何深夜到此呢？”

高奔戎并不回答，而是指着自己的后背说道：“这里还有一个小人儿，你得快点救她。真是奇怪，她明明一点儿也没有受伤，怎么脆弱得像只鹿呢？”

盛成说：“对于弱者，你又知道什么呢？”

高奔戎也不回应。等人将他背上的孩子解下，他道：“且带我去见孟悉，老子有王命在身！”

盛成转身便行。“王，他还好吗？”盛成问。

“也没什么不好，”高奔戎说道，“强壮的心还和从前一样勇猛，只是胃口差了些许。”

盛成说：“总是老了吧？”

高奔戎说：“那也不算什么。”

“你呢，原来你也会受伤吗？”

“那也不算什么。”高奔戎又说。“孟悉呢，他也好吗？”

盛成说：“等死罢了。”

高奔戎却从未想过孟悉也会死。高奔戎虽然一直没有想明白，究竟要怎么做，才能使自己的剑无敌于天下，但是和盛成一样，他却一直相信孟悉早就是天下无敌。

孟悉蜷缩在灯影下的一角，身上拥着的还是那件黑羽的大氅。如果高奔戎没有记错的话，自己似乎也曾有过那么一件，他却嫌太厚重，因此很少披过。可就是为了这些羽毛，他们却在大野上狩猎九日，几乎使野兽绝迹，得到的羽毛足足装了一百辆车。穆王命人从中拣选出最洁白无瑕，又最柔软轻盈，形状大小又完全相同的部分，这一百辆车的羽毛只够给淑人盛姬缝制出一件羽衣。

孟悉翻一下眼皮，问道：“你来做什么？”

高奔戎说：“人说太子姬伊扈密谋造反。”

“谁说的？”孟悉又翻一下眼皮。

高奔戎回道：“便是王次子姬辟方与伶人之师的证词。”

孟悉因此发笑。

高奔戎问：“你笑什么？”

孟悉却不回答，反问道：“太子已出宗周了吗？”

高奔戎坦白道：“我出发时，还未听到这样的事。”

“去见太子的又是谁呢？不必说，必是造父无疑了。”

“正是赵公。”

“正该是他，”孟悉颔首。“然而，终南山中有梁固统御之六师，天子还有什么好忧虑的呢？”

高奔戎便正色说：“天子的心意又岂是臣子应该揣测的呢？”

孟悉又问：“天子可还好吗？”

“怎么不好？强壮的心还和从前一样勇猛，还是能做很多事情！”

“然而，会不会感到寂寞呢？”

高奔戎因此恼怒。“天子怎么会寂寞呢？天子享四海，有淳良的人民爱戴他，有忠诚的臣子服侍他，有美丽的姬妾陪伴他！中天之下，尚有壮阔的山河愉悦他！”

“姬妾，”盛成因此发笑，“你说的是列与听吗？”

高奔戎森然道：“不是还有淑人盛姬吗？”

盛成便扑上前来了，紧紧抓住了高奔戎的领子，狰狞道：“不要，不要在我面前提起那个名字！”

高奔戎冷笑不语。

孟悉叹口气说：“既是如此，还是让我们快点去觐见天子吧！而且，我知道谁才是真正的乱臣贼子！”

中天之城，融融月下，穆王又在出神。

巫史狐问道：“王在想什么？”

穆王道：“谁知道呢？人有时候很难把握自己的心意，某些念头更是难以捉摸。”

巫史狐皱眉不语。

月尽时天明，姬辟方急见天子，言有十万火急的事。

“什么事呢？”

“太子已出宗周！”

穆王震动。

姬辟方道：“我王宜速起烽火，以会天下之诸侯。”

穆王却依旧迟疑不决。“造父，”他这样问道，“造父还没有回来吗？”

姬辟方道：“太子既反，赵公还回得来吗？”

穆王瞥一眼姬辟方，叹道：“若真如此，那就是我的罪过了。”

姬辟方又补充道：“虎牢将高奔戎也没有归来。”

穆王问：“莫非连孟悉也反了吗？”

姬辟方又上前一步，叫道：“恳请我王即点烽火！”

穆王无可奈何，叹道：“即点烽火。”

那时候，太子谋反的传闻早已遍布军中，却还有人不信，此时烽火一起，人心便有了定论。副将太丙正在营中巡视，听说了天子命点烽火的事，也感到大为吃惊。因此入见梁固请问其实。

梁固说：“若真是这样，太丙将如何处之？”

太丙肃声道：“乱臣贼子，我必杀之！”

梁固颔首。他拍一拍太丙的肩膀，表示嘉许。许多年来，随着穆王东征西讨，他们总是一起出生入死，早已像兄弟一样亲近了。

小女孩儿在背后拉一下高奔戎的衣角，指着远山上的一处烽火，露出迷惑的神情。

“没有见过吗？”高奔戎在车中叹口气说，“我也只见过一次，那时候你还没有出生。现在，我终于又看见了，然而，我却将要死了。”

“不，不要死！”姜氏殷切地说道。现在，高奔戎已不仅是他的救命恩人，而是她的全部世界了。

高奔戎也觉得心里一阵温柔，便伸出一只手来爱抚她的头顶。“我要对你说的话，也是这一句。”

“烽火吗？”盛成回忆道，“上一次点燃烽火，已经是多久以前的事了？”

孟悉说：“那时候你还年轻，我还没有老去，还能亲手斩下徐贼的头颅。”

“然而，”梁固道，“讨伐徐贼的本该是我梁固。”

太丙不置可否。那时候，他跟梁固一起统御六师随穆王西巡，听得徐偃王谋反的消息时，他们却还在大野上狩鸟。记得那个地方似乎叫做羽陵，他们在那里盘桓了三月之久，收集到的羽毛装满了一百辆车，却只是为了给淑人盛姬缝一件羽衣。

就是在回来的路上，他们遇到了偃师。那时候，无论王次子姬辟方还是王女叔㛗都惊叹于偃师的神奇技艺，唯有淑人盛姬却不以为喜。那时候，淑人她似乎说了些什么，居然使偃师与穆王同时变色。第二天，穆王就病了，才让造父驾着他的王车先返宗周。

那之后，也才有了八龙归周的传说。

“无论如何，”谋父道，“我等须在诸侯之前抵达中天之城。”

造父说：“然而，有我王在时，诸侯又能怎样呢？”

谋父说道：“诸侯在时，我等必死于姬辟方之手！”

造父执昆吾之剑的双手随之有些颤抖。

“终于，终于又看见了，这便是我的帝国！”姬辟方于梁固营中看着远山的烽火。

“多年以后，人们将会怎样谈论我呢？”穆王则于终南之巅这样问巫史狐。

巫史狐说：“还没到结束的时候。”

只是在穆王的眼中，在那片洁白的雪地之上，盛姬她的背影显得那么消瘦。

“只是，”穆王突然有些意乱心慌，“孳木花怎么还不开放？”

记事巫史狐没有记下后来的事。