在清末新政之前，清朝的财政，还是中国古代传统的财政体制，“量入为出”，所以，国库存银的多少，意味着国家的富裕程度，康熙年间，国库存银维持在2000万两至50000万两之间。乾隆三十三年至乾隆五十九年，清朝的国库存银常年维持在7000万两至8000万两之间，但是到了嘉庆、道光年间，国库存银又回落至3000万两左右的水平。
清朝的国库分为两部，一个是内府库，一个是户部库。其中内府库是属于皇帝私人的小金库，他可以自由的支配里面的银两。而户部库就是属于国家的，这个是有专门的人员来统计管理的， 一旦国家发什么灾害，需要银两救灾的，就从这里面划出去。在清朝末期，因为各种战争接连失败，给列强国家的赔偿金额就是一大笔开销。
根据相关的史料，我们可知，1910年，清朝财政岁入2.63亿两白银左右，而支出却高达2.69亿两左右，财政赤字达600多万两，在1911年十一月初一日，清朝的户部存银仅为28万余两，还没有过年，朝廷就只剩下28万余两银子了，为了应付巨额的财政开支，被迫动用了皇帝的内帑20万来应急。
虽然说清朝一直是在走着下坡路，但是瘦死的骆驼还是比马大的，那么清朝在灭亡的时候，整个国库能够留下多少银两呢？在溥仪退位之后，袁世凯打开国库的那一刻，可是着实出乎人们预料，打开国库的接手人员顿时“懵”了。
清朝国库中并没有让人等待的黄金白银，而是让人难以相信的空空如也，仅仅剩下账面上的10个银元！让人不由疑心猜测，宣统退位，大清朝沦亡之后，这国库外面的钱财都去哪里了？其实末年的清政府面临的，可不仅仅是一个敌人那么简单。内部的人民起义，需要花钱招兵买马镇压，外部的帝国主义，需要割地赔款保全自己。这么一来二去，他能剩下的钱根本没有多少，也难怪清朝最终灭亡了。
