俄国的人口分布极不平衡
尽管被沙皇和苏联统治了数个世纪，苏联的几十个少数民族仍然保留了他们独特的认同感，因此他们才能在1991年苏联解体时建立起独立国家。相比之下，组成美国的少数民族几乎和俄罗斯一样多，但他们却并没有要求独立。为什么在这两个国家会有这种根本的不同呢？
第一个原因是，苏联是一个“民族的马赛克”，而美国则是一个“民族的熔炉”。之所以说苏联是一个马赛克，是因为几个世纪之前，俄罗斯开始一路西进到太平洋，征服他们的邻居，然后把他们组合成一个帝国，这就像将很多不同颜色的玻璃拼在一起，组成一个马赛克。正如在马赛克里的玻璃都保留原来的颜色一样，不论是沙皇时代，还是苏联时代，马赛克里的各民族也都保留了他们的特性。直到1991年马赛克破碎成为独立的国家。
苏联的分裂
第二种原因是人口规模和分布形式的不同。俄国少数民族人口较多，美国原住民人数较少；俄国少数民族以聚居为主，美国少数民族居住非常分散。美国也在西进到太平洋的过程中征服了很多印第安部落，但是大西洋和太平洋之间的印第安人人数远远比乌拉尔山和太平洋之间欧亚大陆上的人要少的多。这样美国人就可以将这些印第安人赶到为数不多的几个保留地中去。而这也就为全世界成百万的人移民到空旷的美国扫清了道路。在那些土地上，移民“混合”了起来，以至于今天很多不同民族的后裔常常生活在一个美国城市的街区或一个公寓里，成为邻居，而不是整个共和国包括全部或大部分某个民族，像前苏联的15个苏维埃社会主义共和国就是这样 。这就是为什么熔炉中的各个元素（墨西哥裔、朝鲜裔华商、日尔曼裔、非洲裔等）没有要求从美国独立或自治而前苏联中的亚美尼亚人乌克兰人以及各个穆斯林种族集团却都要求独立的原因。
美国的人口分布
第三个原因是不同的民族政策，导致了不同的历史结果。俄国强调各民族的不同文化、习俗、认同，甚至因为民族身份的不同享有不同的政策，这种区别对待的做法只能强化少数民族的身份认同感。而美国却模糊民族身份，除了肤色的区别，在任何政策里看不到区别对待的做法。同样的，美国长久以来一直强调美国梦、美国人的身份认同及身份自豪感。使少数族裔及外来人群能够积极融入美国价值体系，而不是试图区别自己的不同，强化独立的价值观。
强调融合的政策得到了统一的身份认同感，强调区别的政策得到的是各自的身份认同感，这一点值得我们深思。
