唐太宗晚年时评定了一个开国功臣排行榜，即著名的凌烟阁二十四功臣。二十四功臣名单如下:
左武卫大将军长孙无忌、检校千牛卫大将军李孝恭、左仆射杜如晦、谏议大夫魏徵、右仆射房玄龄、尚书高士廉、尚书尉迟敬德、鹤城太守李靖、尚书令萧瑀、颇炉将军段志玄、尚书刘弘基、洛阳郡守屈突通、荆州长史殷开山、右武卫上将军柴绍、京兆尹长孙顺德、洛州长史张亮、扬州郡守侯君集、武威长史张公谨、虎贲将军程知节、尚书虞世南、左令刘政会、右令唐俭、上将军李勣、虎威将军秦琼。
其中排名第一的长孙无忌是谋士。排名最高的武将是位列第二的李孝恭。可见，在唐朝官方版的武将排行榜中，隋唐第一名将的荣誉当归于李孝恭。
这李孝恭是何许人也？他是唐高祖李渊的堂侄，因功被封为河间郡王。翻开李孝恭的功劳簿，就会发现此人的战功实在是辉煌。他曾经平巴蜀、灭南梁、定江东、招降岭南。李世民平定了北方，李孝恭则平定了整个南方。怪不得这位老兄能成为隋唐第一名将呢！
但实际上，李孝恭的功劳有很大的水分。隋唐第一名将的荣誉给他并不合适。因为他其实并不擅长打仗！
一个不擅长打仗的人，如何能建立这么多功劳呢？这是因为李孝恭抱了个大粗腿——李靖。
李靖是公认的天才军事家。李孝恭的那些战功，主要都是李靖打下的。只是由于李靖并不被唐高祖李渊所信任，所以他没能成为主将。唐朝平定南梁萧铣和江东辅公祏时，李孝恭都是主帅，李靖为副帅。李孝恭并不熟悉军事。所以李渊打过招呼，让李靖负责具体的军事指挥。
但李孝恭是皇亲，又是主将，并不甘心做个傀儡。攻打南梁时，面对来势汹汹的南梁大军，李靖建议先坚守以避敌锋芒，待敌方士气衰弱时再进攻。但李孝恭却坚持出战，结果唐军大败。趁着敌军在抢夺战利品时，李靖率军出击打败了敌军，唐军最终反败为胜。李孝恭对李靖佩服的五体投地，从此对他言听计从。两人成了亲密搭档，一起平定了南梁。
后来江东辅公祏反叛唐朝，李孝恭再次挂帅出征。这次他的麾下不仅有李靖，还有李勣、任瑰、张镇州、黄君汉等名将。李孝恭对李靖言听计从，最终顺利平定了江东。
在李靖的辅佐下，李孝恭平定了南方地区。他的战功足以和李世民相媲美。所以李孝恭能够在凌烟阁功臣中排名第二，并且在武将中排名第一。但实际上，李靖更应该出现在那个位置。
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