作者儒勒·凡尔纳，是19世纪法国著名小说家、剧作家及诗人。
凡尔纳出生于法国港口城市南特的一个中产阶级家庭，早年依从其父亲的意愿在巴黎学习法律，之后才开始创作剧本以及杂志文章。他一生中创作了大量优秀的文学作品，以《在已知和未知的世界中的奇异旅行》为总名，代表作为三部曲《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》以及《气球上的五星期》《地心游记》等。他的作品对科幻文学流派有着重要的影响，因此他与赫伯特·乔治·威尔斯一道，被一些人称作“科幻小说之父”。据联合国教科文组织的资料，凡尔纳是世界上被翻译的作品第二多的名家，仅次于阿加莎·克里斯蒂，位于莎士比亚之上。
本书叙述了法国生物学者阿龙纳斯教授和其助手康塞尔以及捕鲸大王尼德·兰被囚禁在鹦鹉螺船上并随之在海洋深处旅行的故事。
故事开始于1866年，许多在海上航行的船只都遇到了一只海怪，先后有不同的船只撞上海怪，有人认为是大鲸鱼，各种各样的说法都有，但是阿龙纳斯教授认为人类对于海洋世界的认识还比较少，所以很有可能是生活在海洋里的巨大生物。
因为人们是不能容忍海洋里出现这样的不知名的威胁，所以组成里远征队准备将海怪彻底消灭，很凑巧的是，这个远征队邀请了阿龙纳斯教授以及捕鲸大王尼德·兰，远征队在海上行驶了几个月都没有遇到海怪，终于在准备返航时遭遇了海怪，奇怪的是海怪只是将远征队戏耍了一下，直到捕鲸大王向海怪投掷了鱼叉，海怪反击，阿龙纳斯教授和其助手康塞尔以及捕鲸大王尼德·兰都掉进了海里，然后他们就被海怪绑架了。
事实上，海怪只是一个巨大的船只，叫鹦鹉螺，尼摩船长建造的。尼摩船长是一个非常古怪的人，他不喜欢和人类打交道，因为阿龙纳斯教授的原因，所以他们三人才得救，但是尼摩船长却不允许他们回到陆地上。船上的使用的所有物品皆来源于大海，包括电也是水中的化学成分钠提供的，同时尼摩船长也收藏了很多非常珍贵的书籍和宝藏，总之船只的建造可以说是一个巨大的杰作。
阿龙纳斯教授是一个生物学家，在海底时研究各种海洋里的生物，随时记录海里的新奇事物和生活，他在这里适应良好。他的助手康塞尔是一个忠心且机灵的人，一切活动也都是围绕着阿龙纳斯教授展开。但是尼德·兰就不一样了，他是一个爱吃且随时准备偷跑的人，他并不喜欢鱼类食物，在船上也时刻想念陆地上的肉和面包，总是有意无意计划着逃跑，但是他的计划总是因为各种原因失败，所以尼德·兰可以说是三个人里最忧郁的人了。
就这样，他们乘着鹦鹉螺在海底打猎、遇到过野蛮的土著人、去过珊瑚墓地、走过海底通道、以及去到过维哥湾、大西洋洲、也遇见过冰山、到过南极南极、 曾被困冰层中，差点死亡、也与章鱼战斗过、经历了大西洋暖流的风暴、也见到了“ 复仇” 号以及战舰跟船员一起撞沉的可怕场景！最终尼摩船长击沉船只的事情击溃了他们，他们最终决定逃走，就在逃走的时候遭遇了北冰洋大风暴，九死一生，最终获救，从此他们再也没有见过鹦鹉螺号，不知尼摩船长他们逃过了大风暴还是丧生，就这样留下了一个谜团。
这本书描述的种种险象丛生的精彩经历以及美丽景色，读之让人身临其境，渴望与他们一道去旅行，加入他们的战斗。只愿他们可以依旧生活在海里，乘着鹦鹉螺号环游世界，与海浪和海洋生活为伍，与美丽的鱼儿徜徉于同一片海洋。
