在听完我的叙述后，李常一言不发，神色更是黯然伤感。我不知如何安慰，长痛始终不如短痛，何况他已经痛了这么久。

    在短暂的沉默后，李常缓缓站起身来：“妹子，大哥走了，谢谢你这次为我奔走。”

    “大哥还是出宫去吧，这里毕竟是个是非之地。”我忍不住仍是劝着。

    李常顿了顿，并没有答我，而是径直出了门，很快便消失在夜色之中。

    等了两日，心中则越来越难耐，太后所居的慈宁宫已不知路过几次，可总是找不合适的机会进入，如今只撑了这口气，待报了仇一切都不需再忍耐。可经过上一次的失败，明白太后是不待见我的，似乎心急只会于事无补。如今要想接近她，制造绝好的完满的机会，除非先得到她的信任，至少不能让她太抗拒我。

    站在恢宏却又空洞寂寥的深宫中，我思虑不止，正发着楞，远远地听见有人喊我：“婕妤娘娘！”转头看去，原来是太后身边的侍女兮若。

    我回身笑道：“原来是兮若姐姐，给太后送点心呢？”我看着她手中的托盘问道。

    “嗯。”她甜甜笑道，“太后最爱吃甜糯的食物，所以常常着御膳房做一些送来。”

    “是么？我也是喜欢吃甜糯的食品呢。”我暗自笑了，刚才还在踌躇，眼前就已经出现了一个机会，想着便一把接过兮若手中的托盘，笑意盈盈道：“我替你拿进去吧。”

    兮若一脸惊诧，连追了两步想要阻拦：“娘娘，这……这不大好吧？”

    我不理会她，仍大步向宫中走去：“难道连这份孝心都不让我表一表么？”

    快步在内堂站定，隔着珠帘已看见那个雍容的女人，正斜依在卧榻上懒懒地饮着茶。半天才清冷地问出一句：“兮若学会偷懒了，送个点心也要别人来代劳？”

    兮若忙跪下谢罪，我则规规矩矩地向上行了个礼：“太后娘娘金安，请娘娘别怪责兮若，是臣妾自作主张，想给婆婆尽一份媳妇的孝心。”

    太后沉默片刻，终于又开了口，语气却已不似方才那般生硬：“媳妇？婆婆？这话说的倒让哀家觉得颇为亲切，算了，难得你这份孝心，就把点心端进来吧。”

    我心中暗喜，脚下更是加块了速度，进到帐中将点心摆放了下来，兮若用银针一个个试过才用小碟每样装一个，送至太后面前。

    不料太后只尝了一小口就放了下来：“怎么做来做去都没什么新花样？再好吃的东西吃多了也会腻的。”

    “太后既然那么喜欢吃点心，臣妾恰巧也有此好，若是太后不嫌弃臣妾手拙的话，不如以后臣妾亲自做些点心给您送来？”我恭敬而又适时地插了进去。

    太后的眼皮轻轻地颤动了一下，波澜不惊地弹去了指尖的碎末：“哀家累了，想要休息，你退下吧。”说完就让兮若扶起她，看也不看我一眼就抬脚离去，空余下我站在那里发楞。

    半晌我才恍惚回过神来，没有拒绝，就代表默许？或许至少代表仍有回旋的余地？至少，我是可以试一试的。

    怀揣心事回到了庭芳阁，刚进了门就见到多了个精致的花篮，篮中还放了许多刚采摘下来的牡丹。“这是谁去采的？”我好奇地问院中的宫女。

    小桃与秋菊闻言便蹦跳着跑来：“娘娘，是景阳宫的小蝶姑娘，说是采了些花送给娘娘。”

    “小蝶倒是有心。”我笑着提起花篮，“她人呢？”

    “已经走了。”小桃指了指外边，“好像说是赶着回去当差。”

    回到屋内找了个大口的花瓶将花插下，却隐约摸到其中绑在一起的几枝花的根茎处似有异物，我悄悄翻来一看，竟是一张折起的纸条，上书：亥时，湖心亭，有要事相求。

    小蝶有事求我？莫非她在宫中遇到什么疑难？我心里着急，差点就打算直接去景阳宫问个明白，可冷静下来想到小蝶既然采用这种隐蔽的方式，定是不希望有旁人知道，于是只好静等夜晚的来临。

    古人睡的早，亥时已过了喧嚣的时刻，我换上轻便的服装，与碧落悄悄地离开了庭芳阁，尽可能地不惊扰到别人。

    湖心亭我只去过一次，且距离庭芳阁比较远，我绕来绕去便有些迷糊了，从前出门只要有云呆呆在身旁就绝无走失的可能，可如今在自己住的地方也能迷失。等到了湖心亭已过了亥时，亭中空无一人，别是小蝶等的焦心独自走开了吧？我心下忐忑，只得继续在亭中等候，可一直等到接近子时也不见半个人影。

    碧落也十分泄气，轻轻拉着我的袖子：“我看小蝶姑娘可能有事来不了了，我们还是先回去再作打算吧。”

    我为难地又张望了一下四周，只得同意提脚离开。经过湖边时见到密密匝匝的荷叶，有风吹过时如同一波一浪的碧水，煞是好看，惹的我不由放慢了脚步凝神细看，却见在叶浪之间突现了一只小木舟。我一下好奇起来：“是谁在这儿绑了只船？”

    “许是养荷人放的吧。”碧落猜测的当口，我已直接跑了过去。

    “碧落你有没有试过夜里偷船出去游湖？我以前上学的时候就干过这事，和几个同学溜到附近的公园里解了人家的船去泛舟，那种感觉实在太美好了。”我一连串说了这么多话，完全没注意到碧落一副完全不懂的表情。

    兴冲冲地踏入船内，却听见有人闷哼一声，骇得我急忙缩回了脚：“谁在那里？！”借着微弱的月光能看出躺在船里的人穿着十分简朴，正伸着大大的懒腰饶有兴味地看着我。

    “你是哪儿当值的？”我警惕地问。

    那人懒洋洋地站起身来，高大的身材踩在摇摆不定的小舟上竟如在平地上一般平稳。“我还没问你你倒先问起我来了，好像是你不礼貌在先，扰了别人的清梦吧？”

    他声音清澈，不缓不急，好似与认识良久的邻居说着平常的话题。碧落有些没好气：“容你问么？这是苏婕妤，还不向娘娘请安谢罪？”

    对方闻言龇牙一乐，更添了兴趣：“你就是皇帝口中常说起的苏婕妤，真是百闻不如一见，居然深更半夜也想着来游湖……”

    碧落扯了扯我：“不必和他多话，我们走吧，看上去疯疯癫癫的……”

    想着宫中是非多，何况在大半夜的和个陌生之人说话，总难以避嫌，当下就白了他一眼，与碧落向回赶去。直到很远仍能断续听见身后那人朗朗的笑声：“疯颠？疯颠不好么？众人皆醒我独醉，未尝不是件快乐的事……”

    睡的晚第二日起的也就迟了些，被子刚掀开，小桃就慌慌张张地跑了来：“娘娘……娘娘， 不好了，出大事了！”

    悯柔忍不住又骂：“跟你说过多少次还改不了，遇事总是颠三倒四的，慢慢说！”

    小桃眼里似乎有泪，口里仍结巴着：“今早上有人发现淑妃……淑妃娘娘溺毙在湖心亭附近的水面上……”

    “什么！”我放下擦手的帕子，“她的婢女呢？没看好她么？”

    “棠梨宫大大小小的奴才宫女都被带走去问话了，据说淑妃是昨晚自己走出来的，还不许任何人跟着，结果就一晚没回去，找到今日清晨才被人发现，可惜已晚了。”

    “这就奇怪了。”我挠挠头，“夜里光线不好，失足落水了？”

    正说着话，打门外进来一个高挑的宫女，见到我就做了个福：“给婕妤娘娘请安，皇后娘娘有要事请娘娘马上到凤仪宫走一趟！”