汪曾祺的小说在结构上,具有较强的散文特征，结构零散，注重对人情的描摹、淡化情节。它不似小说，但又保存小说的特征，以刻画人物形象为中心。
在《受戒》这篇文章中，主要描写了一个叫明海的小和尚与船家的女儿小英子的爱情故事。在小说中，开头只是简单地叙述“明海出家已经四年了。他是十三岁来的。”没有更多的故事情节来描述他出家的情形，下一段则直接跳转到介绍庵赵庄。在介绍庵赵庄时，汪曾祺也是只介绍了庵赵庄名字的由来，没有过多的来描绘庵赵庄的环境。
《受戒》里着重围绕着明海，小英子，以及明海师兄们这些人物典型来表现庵赵庄的风土人情。最突出的当属明海的舅舅这个人物，形象生动，有趣。跟随着汪曾祺的笔墨，在你的眼前，仿佛浮现出一个时而埋头伏案，时而跳着吟唱，就是这样多样化的他，成为了万千人物的集合体。
在汪曾祺的笔下，有食色，有男女，有民风，有民俗，语言生动活泼，以及对民间文化的天然亲和，这都让我们对《受戒》的风土人情倍感亲切。
说到汪曾祺的小说《受戒》，故事情节淡化的表现和对人情的重点描摹，形成了《受戒》的最大特色——“形散而神不散”。它并不像小说那般在介绍完庵赵庄的名字由来时，用空间和时间顺序来描写庵赵庄的环境，以及与庵赵庄有关的人和事。而是直接叙述明海家的情况，把庵赵庄的环境放到明海在去当和尚的水路的后面。就像是看到海市蜃楼，正当欣赏着它的美时，忽而不见，让人感到失落，等在另一处看到真景时，让你心喜的同时又感到震惊。文中类似的这样的结构还有很多，从这些就可以看出《受戒》的零散结构，却又不失违和，这便是这篇文章的魅力所在。
