这个故事虽然名为《吴金童妻》，但其实一共包含了四个故事。作者将这四个故事进行了比较，然后进行了了道德评判，透过这个评判，我们可以看出明代的封建道德观念对于妇女的要求究竟是怎样的。
第一个故事就是吴金童妻。
吴金童是明朝海康（今广东省雷州市）人，成化年间为了躲避当地的盗贼，他带着妻子女儿，和弟弟一起乘船离开了海康，来到了新会（今广东省江门市新会区）避难。
进入新会境内后，他们遇见了两个卖粮食归来的当地人刘铭和梁狗，在二人的要求下也上了船。在船上二人见到吴金童的妻子庄氏貌美，便心生歹意，劝说吴金童兄弟在自己家隔壁住了下来。
之后吴祈到外地做佣工，刘铭趁吴金童离家之际屡屡上门调戏庄氏，但庄氏坚决不从，于是他便伙同梁狗诱骗吴金童夜间外出捕鱼，趁机将其杀害并将尸体丢进江中。当时江边的居民关道安听见吴金童的呼救，想要前去帮助但未能及时。
杀害吴金童后，刘铭再度登门想要侵犯庄氏，但仍旧无法得逞。几天后庄氏外出打水，见到吴金童的尸体飘浮在刘铭家门外的江边，于是哭着上前查看，随即发现其脑后的伤口，得知是他被人杀害的。
接下来庄氏的行为有些匪夷所思。她认为自己的力量无法为丈夫伸冤，于是竟然带着自己的小女儿一同投河自杀。三具尸体随波沉浮，却始终徘徊在刘铭家门外没有被冲走。
邻居李逢春将尸体打捞起来安葬，刘铭却在夜间将其挖出丢进海中。但尸体仍旧没有漂远，等到吴祈从外地归来，在海边发现了三人的尸体，于是告上了官府。
案情披露后，当地儒生李启以及关道安将庄氏不肯屈从刘铭的事迹也争相上报，朝廷收到了这些报告并上奏皇帝，皇帝下令表彰了庄氏的节义，并判处刘铭和梁狗斩首之刑。
刑部尚书陆瑜又上奏，说李逢春收葬三人尸体诚为义举，如今应该派人将被挖出的尸体重新埋葬回去，并在那里立碑，并将吴金童夫妇的名字和事迹刻在上面，以流芳千古。此事也得到了朝廷的认可。
之后几个故事都是作为这个故事的对照组而提及，并没有名字。第二个故事姑且叫她《崔简妻》。
唐滕王李元婴是个极为好色之人，手下官员的妻子但凡有些姿色的都难逃其毒手，每次都以王妃召见之名将她们骗来然后非礼。
这天李元婴盯上了新来的典签崔简的妻子郑氏，故技重施招她去王府。崔简自然知道滕王打的是什么主意，可是又不敢违抗他的命令，这时候郑氏说道：
“当年五胡乱世，愍怀太子妃尚不肯受贼胡威逼，如今这清平盛世，他岂敢乱来？”
说罢毅然前往藤王府，被安排到府中一间小屋内。郑氏刚进门，守候再其中的李元婴便想要动手非礼，她当即高呼：
“堂堂大王怎么会做出此等无耻之事，你一定是奴才假扮的！”
说罢脱下一只鞋敲破了李元婴的头，然后抓得他满脸是血。王妃听见声音后赶来，郑氏得以平安回到家中。
此后满脸是伤的李元婴十几天没有上班办公，崔简天天来拜见，他也不敢出门。很久之后二人相见，崔简凑过来想要道歉，深感丢人的李元婴起身便离开座位走出了房间。那些曾经遭到李元婴非礼的官员妻子们，在听说过郑氏的事迹后都觉得十分惭愧。
第三个故事可以叫作《河池少妇》。
唐朝末年，朱温率兵攻打攻岐陇二州，兵至凤翔（今陕西省宝鸡市凤翔区）。秦王李茂贞派遣李继朗领兵救援，交战后秦军大捷，生擒七千余人。
大军班师的途中经过河池县（今甘肃省徽县）时，在那里抓来了一个漂亮的少妇。李继朗十分喜欢，将她带在身边，每次想要侵犯，少妇便说：
“婆婆管教严，丈夫爱吃醋，还是杀了我算了。”
几次之后李继朗大怒，开始威胁她，但少妇仍旧不屈服。最后他也觉得女子可怜，于是笑着放她回了家。
第四个故事可以叫做《息夫人》。
蔡侯盛赞息夫人的美貌，于是楚王灭了息国，将息夫人带到自己的后宫之中。息夫人为楚王生下了两个儿子，却一直不肯说话，楚王问她，她这才说道：
“我一个妇人，却侍奉了两个男人，就算不能去死，又有什么话可以说呢？”
楚王听到后，便率兵大破蔡国。
息夫人在古代文学圈里也算是家喻户晓名人，因此书中对她的故事说得很简略，这里不得不进行一下补充讲述。
息夫人名叫息妫，与西施、文姜和夏姬一起被誉为“春秋四大美女”。她是陈国的公主，嫁给息国国君为妻，故称息夫人。
如果只看上面的讲述，你会觉得蔡国很冤，只是夸奖了一下息夫人的美貌，结果就让息国亡国，连带着自己还挨了顿揍。但其实这件事并不是这么简单，其中包含复杂的前因后果。
根据《左传》中的记载，这一切恩怨的起因确实是蔡哀侯。息夫人的姐妹（应该是姐姐）嫁给了蔡哀侯，于是当息夫人出嫁经过蔡国时，蔡哀侯便以会见小姨子为名留下了她，并且对她无礼。
息国国君听闻此事后大怒，打算报复蔡哀侯。他暗中与楚国联络，让楚国假装出兵攻打息国，然后息国向蔡国求援。蔡国果然中计出兵，结果被楚息两国击败，蔡哀侯被人也被抓，成为了楚国的俘虏。
这才是蔡哀侯在楚王面前称赞息夫人美貌的原因，他就是故意对楚王这样说，怂恿楚王去灭息的。而息夫人也不是顺其自然嫁给了楚王，她是为了保全息王的性命才不得已改嫁，因此才会有那样的举动，说出那样的话来。
息夫人之后的经历也很传奇。她的两儿子长大之后为了争夺王位自相残杀，最后拥护弟弟的势力杀死了哥哥扶植他称王，是为楚成王。
但成王年幼，朝政被令尹子元把持，子元也觊觎息夫人的美貌，最后发展到公然调戏，此事引发了朝中其他势力的不满，导致争端再起，子元被杀，从此后息夫人便隐居深宫之中。
这一章故事实在太多，只能分成上下两期讲了，下期继续。
