无规矩不成方圆。上至国家，有国家的根本宪法以及各类法律和规章制度；下至黎民百姓，也有着日常生活的准则和道德规范，都是维持社会稳定秩序的保障。对于一支军队而言，严明的军纪，更是打胜仗的必要条件。春秋末期的军事家田穰苴，便是以严明的军纪赢得了齐国生死存亡的“国土保卫战”。
齐景公初年，齐国自身虽仍有着相当的实力，但国家内部政治陷入混乱之中，前有权臣弑君拥立庶出新王（即齐景公），后有新王年幼而权臣把持朝政且齐国四大家族内斗消耗。因之，觊觎齐国地盘的燕晋两国组成联军，大举入侵齐国。齐国军队多处作战，连连败退，地盘也是一块接着一块丢失。齐国军队一直处在战败的状态，其士气也是日渐低迷，眼看着齐国就要陷入亡国的处境。
在齐国生死存亡之际，齐国大夫晏婴向齐景公推荐田穰苴，他说：“穰苴虽田氏庶孽，然其人文能附众，武能威敌，愿君试之。”虽这田穰苴为庶出子孙，但精通武艺、智慧过人，是个难得的文武全才。晏子的一番话之后，引起了齐景王极大的兴趣，便马上颁布命令，任命田穰苴为大将。田穰苴在接到命令之后，诚惶诚恐，并没有急着率领部队，上阵杀敌破敌。因为他担心自己出身卑微，既没有战功也没有权威，难以服众。于是，田穰苴向齐景公要求派一位德高望重的大臣去做监军，以此来树立威信，统领军队。齐景公便派自己宠臣庄贾担任监军一职。田穰苴向齐景公告辞之后，便到庄府拜会了庄贾，并和庄贾约定，第二天正午在营门集合出发。
第二天一大早，田穰苴就来到军营，整好队伍，布置好观测时间的标杆和滴漏，等着庄贾一同检阅队伍。而与此同时，庄贾的亲戚朋友听说他要出征，纷纷为他摆宴送行。庄贾依仗着齐景公的宠幸，向来骄横自大，根本没把田穰苴放在眼里，便只顾与亲友喝酒。正午已过，田穰苴见监军还未到，便命副将去请监军，结果副将被酒酣耳热的庄贾臭骂一顿。直到傍晚，
庄贾才坐着马车，晃晃悠悠的走到军营。
田穰苴在问明情况之后，正色道：“作为带兵的将领，接受命令以后就该把个人的事忘掉，才能上阵杀敌。作为监军，你居然只顾喝酒而忘了军队出发打仗。”说完，又问军法官，“将领过时不到，该当何罪？”军法官回答说：“应当斩首。”庄贾一听慌了神，忙派人骑快马向齐景公求情。可是，还没等求情的人回来，田穰苴就已经下令把庄贾杀了。又过了好一会儿，齐景公派的使者拿着符节前来赦免庄贾，鞭马急跑来到军营。田穰苴见状，便又问军法官，“将在外，国君的错误命令可以不听。军营中有人鞭马急跑，该当何罪？”军法官答道：“当斩。”因为国君所派的使臣是不能杀的，因此，田穰苴便杀掉了使者的随从，同时警示三军，严明军纪。
将士们看到这新上任的将军执法严明，治军有方，一扫颓败之时的低落士气。晋国的军队听说这个消息后，吓得慌忙撤退。燕国的军队也赶快退到了黄河以北。穰苴趁机挥军追击，将原来丢失的国土全部收回。
治军贵在严，领军须有威，田穰苴的严明军纪，重整了齐军往日士气，勇战卫国，使得齐国军队大败燕晋两国联军。军队尚且如此，一个国家更需要有完善和健全的法律，才能保证社会和谐稳定的发展。依法治国作为治国基本方略，很显然是有着深刻的历史经验教训。
