随着社会的发展和时代的变化，在春秋战国时期，思想家对人性的探讨与争辩达到了鼎盛时期。其中出现的性恶论、性善论等观点都被不同阶级和观点的人所推崇，人们由于受儒家思想的影响，普遍认同和赞许孟子的性善论，而与其相对的荀子的性恶论也被大家所关注和研究。
性善论对于人性的价值
孔子有云：“性相近，习相远”，孟子作为儒家继孔子之后的代表人物，不但继承了孔子的观点，而且进一步总结提出了性善论学说，成为了儒家学派中首位提出有关于人性论学说的代表人物。孟子在所提出的性善论中，主要是先从人心出发，只有将人之根本的善心发掘出来，才能在后天的培养中达到齐家治国平天下的远大志愿。
1.孟子性善论的内容
仁、义、善是孟子的主要思想，在孟子看来，人生来有着共同的本性，便是仁、义、善，这个本性也是人们生活的社会属性。人的善性是生来就有的，并不存在着多大的差距。.“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。”孟子将人的道德意识总结为仁、义、礼、智四字，强调人生来便具有善的本性，但是人皆有之的善心最初只是一个想法，必须经过不断的自我完善，不断汲取，才能培养成为完美的道德准则。同事孟子也将此用作与判断人与非人的标准。他说“无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心；非人也；无是非之心，非人也。”.不具备“四心”的即为非人，由此可以得出孟子的性善论是正确的，人生来就是善的，一心向善的人其结果也必将成为一个善良的人，从而达到孟子所说的“人皆可以为尧舜”。
2.性善论的价值意义
人们在社会相处最初的开始是道德意识决定了它们之间的联系和地位，而道德品质和思想素质是人类在社会中所特有的属性。人类在长期的社会活动与实践中产生了一些具备道德意识的个人情感，孟子从中体会并将其总结为善是对的。这也印证了善是人生来就有的道德意识即社会属性。孔子提出了仁的思想，孟子所提出的善在思想层面上与其存在着内在的联系。因此孟子的性善论不但将孔子的思想加以推广，更是儒家的思想有了进一步的发展和提升。孟子在推行自己所阐述的性善论时，将孔子“仁”的哲学思想加以优化和深刻理解，同时也发表了自己对人性的善、诚、义、礼等本质的挖掘和研究，是儒家思想达到了一个新高度。性善论是孟子谈人生和谈政治的理论根据，在他的思想体系中是一个中心环节，并将其作为人们修养品德和行王道仁政的理论根据。
