你所接收到的这些言论中哪些是争论的关键点或论题，哪些是命题或结论（结论就是某人有意传递给你的信息，他们这样做的目的是影响你的信念及行为）。否则，你就会对这些试图改变你的言论做出错误的反应。
论题是会话或讨论中出现的有争议的问题。分为描述性论题和说明性论题。
评价时，必须弄清楚论题和结论。
如果我们听见某人提出的某一种观点，我们会渴望他进行更多的说明，不能一点说服力没有，要给出解释和理由。用充分，适当的证据来支持自己的信念是一个理性者的标志。尤其是当他的信念有争议时，在确定理由之前，你不能对一个结论的价值做出判断。
确定理由是批判性思维的一个重要步骤！除非先考虑清楚为什么支持某个观点并找到令人满意的答案，否则就不能对这个观点进行公正的评价。要确定理由，就必须以开放和宽容的态度来看待那些与自己不同的观点。如果我们仅仅是评价作者的结论，而不分析作者的推理，我们就会倾向于固守自己已有的观点，并迅速接受那些与自己看法相同的结论。
理由的质量对于论证的说服力有决定性的作用。结论依赖于理由的价值。
如果你注意到作者给出的理由仅仅是根据自己已有的观点推倒出来的（甚至是当场制造出来的），那么就是提醒你警惕弱批判性思维的信号。
一个词越抽象，就越可能有多种解释，因此也需要作者做出更清晰的定义。抽象：一个词语与特定的事例联系越少，其抽象的程度就越高。例如，“在人生的必经道路上”，“对一件事情直接负责”，“平等”，“责任”
颠倒角色，站在对方的观点思考
寻找歧义词，容易的很，广告词里常常充满歧义
批判性思考者关注的应该是在推理中有歧义的词语。
标准越明确越好
词语的情感倾向，甚至政治倾向
确定歧义词句是你决定接受或反对一个结论的重要步骤
价值观
我们将这些没有明确表达的思想看做是一种假设，特点是：
隐藏的或没有表达清楚的（大多数情况下）；
作者承认的
影响对结论的判断
具有潜在的欺骗性
价值观假设
问问你自己，作者的价值观是什么
作者的背景|结果是确定价值观假设的线索
确定个人的价值观假设的重要意义就是，检验作者用来支持结论的理由
即使具有相同的价值观假设，也有可能得出不同的结论
当你确定价值观假设时，始终应该尽力说明价值观偏向
与作者持相反立场的人关心什么
描述性假设是关于世界是什么样子的观念。你已经知道，说明性或价值观假设时关于世界应当怎样的观念。
理由的其他途径
避免分析不重要的假设
假设是这样一些观点，如果这些观点正确的话，他们能使我们断定某些原因能为某个结论提供支持。
注意原因与结论不相干，即推理错误
区别一项声明到底是个人的观点还是事实的最主要因素，就是看证据。
人类的活动中，影响事件的复合原因比单一原因出现的几率更高
什么结论可能是合理的
假设多个结论
