第一章 少年意气 （上）

夕阳西斜，透过远方山缺一角，送来最后一缕霞光。微光中，一名素衣少年，背着一幅书箧， 缓步走在山间小路上。

每年九月，暑气消了的时候，按照惯例，束发三年的儒门六部学子，便要开始游学，沿途记录山河地理风物、民俗世情，历时一到二年，再回转本部，考评成绩，举行冠礼。

少年从汴州“书部”出发，北上到瀛洲“御部”求学，通常不过三个月路程，但他刚出发不久，在黄河北域遇上大批流民，沿途行医救急，花了不少时日。现在出外游学已经三个多月，才到了魏州境内，距离目的地还有一半路程，书箧却已经不甚牢固，用布条缠了不少地方。

这魏博雄镇沃野千里，地势平坦，入境半个月来，见此地百姓也安居乐业，到处一片和乐气象，心情大好。他不久前才看过学长早年绘制的地图，此地名叫“黄沙口”，是魏州难得的山川地形，说是山川，其实不过是些黄沙泥土的堆积物，多半便是千百年前黄河改道残留下来的。

册中还记载，前方出这座山口不远，再过一小片密林，便是徐家集，那是一座数十人口聚居的小村落，民风淳朴，村中之人，尽皆热情好客，正好今晚借宿。

难得悠闲，少年深吸一口气，尽情呼吸这晚秋黄昏光景，心情舒畅，正要歌咏几句，蓦地见远方奔来一人，看上去高大异常，少年略觉诧异，正待凝神细望，忽见那人一个前仆，一头栽倒在地上，似乎便不再动弹。

“哎呦不好！”少年慌忙跑到跟前，这才看清原来那人背上还背着一个人，用布袍紧紧绑着，两人都昏死过去了。

只见他放下背上书箧，“嗤啦”一声，使寸劲轻轻将袍子扯断，双指顺势往他脖颈一探，还有脉搏，但是强弱变化凌乱，竟是受了沉重的内伤。底下那名大汉，赤裸上身，满身血污，兀自一动不动。少年小心将他翻过来，一大片殷红血渍早将胸口染红，血渍中一字插着三只钢钉，几乎就要没入胸中，钉尾似有细孔，兀自向外淌血，大汉身体还热着，但气息全无，这么一摔，就此死了。少年细看那钢钉，中间一只，正在膻中，要穴本来禁刺，更何况是钢钉入穴，大汉这般拼命奔走，自然是气血喷涌而亡。

少年皱着眉头向前一望，担心还有仇家追上，草草从书箧中取了一些东西，系作一个包裹，随身带了，将书箧背到一棵树后藏好。这才小心翼翼将伤者背起，避开大道，辨了方位，取捷径向徐家集赶去。他迈开步伐，虽背着一人，却是十分稳健，这般约莫走了半个时辰，远远见有些人工堆砌的痕迹，走近了，是一处破败的村落，只是焦土遍野，薄暮之中，似乎还有一股残烟笼罩。放眼望去，半数草屋只剩断壁残垣，不少地方，更有刀剑利刃削砍的痕迹，显是新遭了变故。

少年四下探望一圈，早已渺无人迹， 依其山势地形看来，正是学长当年所标绘村落的位置，不禁疑问：“到底发生什么了？”挑了一间土墙坯的屋子进去，将背上之人在土炕上放平稳了，双指微探，搭上那人手腕。

“这！”只见他额头冒汗，神情甚是惊慌，一面又凝神细探，一面将此人胸前衣襟展开，只见当胸一点有殷红血气凝聚，隐隐似要充涌而出。他呆呆看着那点血气，不禁茫然，又伸手探他左手、右腿，果然入手冰凉，再观他额头，只见两侧青筋微微凸起，乃是此人在筋脉被封锁之后，又强行突破禁锢，因此才气脉错乱。而那一指封脉的沛然气劲，正是自己习练已久的“昊阳指”，所受内创，又有三股气息盘旋错杂，若非此人气息流转隐隐有儒门正宗心法导引，恐怕早已撑持不住。

探知究竟，少年心中大感不安，心想：“他习我儒门心法，却又被纯正儒门功力震伤，更被“昊阳指”封脉。难不成他是我儒门叛徒，以致被诸多前辈联手惩戒？但他如何能强行突破禁锢？又如何能在数位儒门前辈眼下，逃出生天？”

少年开始敬佩那大汉忠勇，早已起了救人之心，但见他是被儒门所伤，心中不禁犹豫，想：“这是儒门的招式，如果他是恶徒，我此番救他，岂不是是非不明！”

犹豫片刻，又低头细细端详此人，见他不过三十多岁年纪，身形清瘦，虽是面色偏黑，但眉目中正，虽在昏迷中，却自生一股正气，绝非是险诈之人。又想：“临行前，母亲教我急人所难，见义勇为！大丈夫岂有见死不救之理！圣教有言，‘君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比！’是了，我先将他救醒，再来论断是非曲直也不迟！”

心思把定，少年当下凝神聚气，先以昊阳指法，缓缓疏通他筋脉禁锢，又小心扶他坐起，双掌运气，自他中枢、灵台慢慢导入，助他气息流转。约莫过了一炷香功夫，终于感觉到他气息自成轮回，渐渐由弱转强，知他暂时性命已无大碍，缓缓收力，自行调息了片刻，起身走出屋外。

此时万籁俱寂，周遭景物也尽被夜色湮没，少年抬头望了一望，只见淡淡的薄云后，太微、紫薇、文昌星辰尽皆隐晦，唯朱天翼轸星聚，胸中只感一股莫名忧愁袭来，游学路上所见百姓之惨状一股脑涌上心头。少年只觉心头乱哄哄地，不由得叹了一口气，痴痴说道：“娘，这是乱世之象，是吗？”他向幽深的夜空远远望去，伫立了不知多久，夜风低迴，渐渐拂动他衣衫，耳中也逐渐传来几只蟋蟀微弱的“啾啾”的叫声，入夜已深了。

少年转身回入房内，在角落里生了篝火，又在废墟之中找了一只破瓦罐，从包裹里取出小米，去屋外取些井水，只见井上原先搭的一只轱辘，被利刃削去一半，难再使用，好在绳索与木桶还在。他放桶下去，直落了三五丈丈深，才听得“扑通”一声闷响，木桶着底了，他摆了摆绳索，待那水桶灌满了水，又起起落落晃了几遭，荡清水面的杂质，提了上来，洗了瓦罐，将米泡了，在屋角篝火之上简单搭了一个石台，又拾了一些柴火，蹲下来添柴煮粥。

幽暗的房屋中，月光稀稀疏疏洒在墙上，别有一股萧索，少年蹲着身子，小心拨弄着台下火苗，呆呆看那点点火光一闪一闪印在那残破的土墙上，不知不觉陷入沉思之中。

不知过了多久，小米的清香终于飘散出来，少年才渐渐回神，将一只碗洗净放好了，盛了些汤水，小心翼翼送入那人双唇，再看那汤水一点点渗入他口中。如此费心半夜，才勉强将半罐汤水喂下，又探了探他脉象，已渐渐趋于平稳，料想他身体已无大碍，少年这才闭目静坐，怡养精神。

待续……